Pronto a praticare il giornalismo a fumetti? Poni queste domande prima di impegnarti

L'abbinamento dell'illustrazione con la raccolta di notizie non è un'idea nuova.

Più di un secolo fa, l'Illustrated London News ha assunto giornalisti artistici, come il suo 'Special War Artist' Melton Prior, per disegnare eventi globali. Negli ultimi anni testate giornalistiche sia nazionali ( Il New York Times Magazine ) e locale ( WCPO a Cincinnati ) hanno usato i fumetti per raccontare storie vere.

Ma creare fumetti di saggistica può essere complicato. Certamente lo è stato per me. Durante il servizio per un giornale nel Missouri, ci sono voluti diversi mesi per ottenerlo il mio primo pezzo di giornalismo a fumetti da terra, a causa di una serie di problemi di formattazione, estetici ed etici che semplicemente non avevo previsto.

Per comprendere meglio il mezzo, ho intervistato una dozzina di giornalisti, artisti ed editori sulle loro migliori pratiche per creare giornalismo a fumetti. Sulla base delle loro risposte, ecco sette domande che ogni artista ed editore dovrebbe porre.

Alcune citazioni sono state condensate per chiarezza.

1. Perché questa storia dovrebbe essere disegnata come un fumetto?

Diversi giornalisti hanno indicato tre tipi di storie che funzionano particolarmente bene come fumetti: storie politiche 'stravaganti', indagini delicate e fumetti storici.

'L'illustrazione può essere una forma di narrazione molto, molto potente', ha affermato Carrie Ching, che ha prodotto il video animato che ha accompagnato il progetto Panama Papers del Consortium of Investigative Journalists. Parte del potere dell'illustrazione deriva dal fatto che può creare storie dense sia divertenti che accessibili. L'indagine sui Panama Papers è stata sia traballante che delicata, ma quattro minuti di animazione hanno riassunto in modo coerente i principali risultati dell'indagine. 'Come ricoprire di zucchero una vitamina', scrisse una volta Ching.

Se i giornalisti, gli editori ei loro lettori sono nuovi al giornalismo illustrato, disegnare un evento storico può essere una buona introduzione al mezzo. 'È una posta in gioco più bassa', ha detto Josh Kramer, un giornalista di fumetti che cura l'antologia The Cartoon Picayune. 'Sono tutti morti e non devi preoccuparti di alterare la citazione di qualcuno con cui hai parlato.'

2. Di quale spazio ha bisogno questa storia, sia online che stampata?

Le foto possono essere ritagliate, le parole riorganizzate, ma l'arte finita non è così malleabile.

'Voglio essere messo in contatto con un grafico o ottenere le specifiche tecniche su qualcosa all'inizio', ha detto Kramer. È importante bloccare la forma e le dimensioni del pezzo finale. Ridisegnare lo spazio alla fine del processo può richiedere il ridisegno dell'arte, che richiede tempo e denaro.

3. Come verranno estratte le fonti e in che modo ciò influirà sul modo in cui i lettori le ricevono?

Questo è un grosso problema.

'Ho cercato di disegnare in modo più rappresentativo nel tempo', ha detto il giornalista Joe Sacco, che probabilmente ha inventato il giornalismo a fumetti moderno. 'Non deve essere così!'

La scelta tra personaggi disegnati realisticamente e personaggi più fumettistici non è solo estetica; il modo in cui un giornalista trae le sue fonti in modo astratto può influenzare il modo in cui i lettori le percepiscono. Nel libro 'Understanding Comics', il teorico dei fumetti Scott McCloud ha affermato che più i personaggi sono disegnati in modo astratto, più i lettori si proiettano su di essi. Se questo è accurato, un giornalista di fumetti potrebbe influenzare le fonti con cui un lettore entra in empatia in base a quanto realisticamente sono rappresentate.

Anche disegnare persone di razze diverse è complesso. 'C'è un problema sia con il giornalismo a fumetti che con i cartoni animati politici, in cui tutto ciò che disegni è in qualche modo simbolico e rappresentativo', ha affermato Jen Sorensen, finalista del Pulitzer 2017 per i fumetti editoriali.

'Tornando a una lezione dei miei giorni da studentessa di antropologia, ci sono categorie di persone 'marcate' e 'non contrassegnate'', scrisse in seguito. “Un personaggio maschile bianco è 'non contrassegnato' in quanto può essere letto come un essere umano universale senza alcun significato speciale. Un personaggio che è una persona di colore e/o di sesso femminile tende a essere letto come rappresentativo della sua fascia demografica”.

Disegnare personaggi troppo in generale, tuttavia, può imbiancarli e privarli delle loro caratteristiche distintive. 'Devi lottare per la massima diversità possibile', ha detto Sorensen, 'mentre sei anche consapevole di come le cose potrebbero essere lette simbolicamente'.

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4. Come presenteremo i dettagli visivi che ci mancano, dettagli che potremmo ancora aver bisogno di disegnare?

Ecco una situazione che potresti incontrare: devi disegnare una fonte che cammina per una strada in una scena importante. Sai che aspetto ha la fonte e hai fotografie di riferimento della strada, ma non conosci la marca di scarpe che indossava la fonte.

Il famoso giornalista John Hersey disse: “Lo scrittore non deve inventare. La legenda sulla licenza deve leggere: NIENTE DI QUESTO È STATO FATTO INTELLIGENTE. Ma il fumettista può inventare qualcosa, anche se è un dettaglio piccolo come il marchio di una scarpa?

La maggior parte dei giornalisti intervistati ha detto: Sì. Una specie di.

OPZIONE 1: Sorensen è stato uno dei numerosi artisti che ha affermato che le informazioni mancanti potevano essere compilate con dettagli rappresentativi di quel tempo.

OPZIONE 2: Kramer ha sottolineato che, nel caso delle scarpe, gli artisti potrebbero oscurare il marchio disegnandolo in modo astratto e generico.

Mostrare un marchio di scarpe specifico non è cruciale, ha detto Ching. 'A meno che la storia non riguardi la marca di scarpe.'

5. L'espressione facciale di una fonte potrebbe manipolare artificialmente il modo in cui viene interpretata una citazione?

Supponiamo di citare un funzionario pubblico in un tradizionale articolo cartaceo dicendo: 'Non sono un truffatore'. Quale verbo metti dopo quella citazione? 'Non sono un truffatore', ha affermato? Oppure: 'Non sono un truffatore', ha sostenuto? Oppure: 'Non sono un imbroglione', ha supplicato?

Ogni verbo ha un impatto diverso su come un lettore percepisce la citazione, motivo per cui alcuni editori affermano che il verbo neutro 'ha detto' è la scelta ideale.

L'enigma equivalente per gli artisti è come disegnare una fonte parlante. 'Le espressioni facciali... possono davvero cambiare la percezione del lettore', ha detto il giornalista di fumetti Andy Warner. 'Penso che in realtà sia molto più grande di una trappola etica rispetto alle rappresentazioni dello sfondo o della scena'.

Come soluzione, Warner ha detto che a volte ha cercato di trovare una 'via di mezzo benigna', attingendo fonti con volti inespressivi e 'noiosi'.

6. Come può una persona senza un background visivo prepararsi a modificare il giornalismo a fumetti?

Mara Joustra, editrice e co-fondatrice del sito web di giornalismo grafico 'Drawing the Times', ha consigliato agli editori senza un background artistico di prendere lezioni di disegno se vogliono supervisionare il giornalismo a fumetti. Questa istruzione li introdurrebbe al 'linguaggio dell'immagine' unico, ha scritto in un'e-mail, aiutandoli anche a capire quanto tempo può richiedere il disegno di un singolo pannello.

Ha anche detto che gli editori dovrebbero dare un'occhiata al libro di McCloud 'Understanding Comics' e al suo TED Talk, ' La magia visiva dei fumetti .”

7. Cosa sanno (e non sanno) i nostri lettori del giornalismo a fumetti?

'Fare disegni - non è esplicitamente la realtà', ha detto l'artista Ronald Wimberly, che ha creato giornalismo a fumetti per il New Yorker . 'Non ci sono pretese per la realtà.' Altri hanno convenuto che i lettori comprendono automaticamente la natura soggettiva dell'illustrazione.

Detto questo, le testate giornalistiche a volte includono paragrafi nella parte superiore dei loro fumetti per spiegare sia le scelte del giornalista che il mezzo in generale. Si possono trovare due brevi esempi qui e qui .

Queste sette domande porteranno senza dubbio ad altri doozies. (Come: se un'intervista è tradotta da un'altra lingua, dovresti disegnare l'intero processo di traduzione? O semplicemente mettere ciò che l'interprete ha detto in una bolla di parole sopra l'oratore originale?)

La buona notizia, tuttavia, è che il buon giornalismo rimane il buon giornalismo. L'etica che guida il reporting in altri media può ancora essere applicata qui.

Gli editori di fumetti dovrebbero 'portare a questo tutte le richieste che porti a qualsiasi altro pezzo di giornalismo', ha affermato Riva Hocherman, editore di Metropolitan Books. (Hocherman ha curato diversi importanti libri di giornalismo a fumetti, tra cui 'Footnotes in Gaza' di Sacco e 'The Arab of the Future' di Riad Sattouf).

'Cosa cerco quando lavoro su una sceneggiatura?' disse Hocherman. 'Non è molto diverso dal processo di lavoro su un libro tradizionale.'

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