Due mesi, un aumento volontario del prezzo del 30% e 18.000 nuovi lettori paganti: cosa ha fatto eldiario.es dopo che il COVID-19 ha colpito

eldiario.es si è trovato in difficoltà finanziarie quando ha colpito il coronavirus. Fino a quando non sono intervenuti 18.000 nuovi membri e migliaia di lettori esistenti.

All'interno della redazione di eldiario.es (EJC)

Questo caso di studio fa parte di Rapporti sulla resilienza , una serie del Centro europeo di giornalismo su come le testate giornalistiche in tutta Europa stanno adeguando le loro operazioni quotidiane e le strategie aziendali a seguito della crisi del COVID-19.

In poche parole: La lunga storia di ascolto dei lettori e del suo interesse pubblico di eldiario.es, i rapporti COVID-19 basati sui dati hanno significato che i membri hanno risposto positivamente quando le loro tariffe annuali sono state aumentate del 30%.

La Spagna è stato uno dei paesi europei più colpiti dal coronavirus. Come molte pubblicazioni nel paese, eldiario.es, una testata giornalistica digitale indipendente fondata nel 2012, ha subito gli effetti del crollo dei ricavi pubblicitari.

Ma la pubblicazione non ha aspettato per vedere cosa è successo dopo. Insieme ai tagli agli stipendi per il personale di alto livello, eldiario.es ha annunciato che stava aumentando le quote associative e ha emesso un impegno per i nuovi membri e le donazioni. La risposta è stata fenomenale: il 97% dei membri ha accettato l'aumento volontario e la sua base di membri è raddoppiata in soli due mesi.

eldiario.es è una pubblicazione digitale spagnola popolare e progressista fortemente incentrata su politica, diritti umani, cultura e ambiente. Fondata nel 2012, è specializzata in giornalismo investigativo ed evita di occuparsi di notizie sportive o di celebrità.

La testata giornalistica impiega circa 100 dipendenti distribuiti negli uffici di Madrid, Barcellona e Santiago de Compostela, nel nord-ovest del paese.

Il team di eldiario.es (EJC)

A maggio 2020, eldiario.es ha 55.000 membri paganti. Prima della pandemia, gli abbonamenti rappresentavano un terzo delle loro entrate, e la maggior parte proveniva dalla pubblicità.

I lettori paganti ricevono vantaggi che includono inviti a eventi speciali, la possibilità di commentare articoli e un'esperienza online senza pubblicità. Hanno anche accesso alle storie alcune ore prima rispetto al resto dei lettori e ricevono una rivista monografica trimestrale - soprannominata Cuadernos (o quaderni in inglese) - che viene consegnata direttamente a casa loro. Il modello di eldiario.es ha ispirato il programma di adesione di The Guardian quando è stato lanciato nel 2014.

Essendo uno dei siti di notizie più letti in Spagna, eldiario.es ha una portata online significativa. Secondo ComScore, la pubblicazione è classificata come il terzo quotidiano digitale più grande del paese e l'ottavo in assoluto, se si tiene conto della stampa digitale. Ha attirato oltre 15 milioni di visitatori unici a marzo - più del doppio del numero di febbraio - ed è cresciuto fino a raggiungere oltre 16 milioni di utenti unici ad aprile, un segno dell'efficacia di quelle che l'organizzazione chiama le sue 'notizie di servizio pubblico'.

In tutta la Spagna, le testate giornalistiche nazionali sono state lente nell'adottare modelli di entrate dei lettori come eldiario.es', sebbene alcuni abbiano recentemente lanciato programmi di abbonamento. I due maggiori giornali, El Mundo ed El País, hanno lanciato programmi rispettivamente nell'ottobre 2019 e questo mese. Altri punti vendita dovrebbero seguire l'esempio nei prossimi mesi.

La società madre di eldiario.es, Diario de Prensa Digital, ha una partecipazione in 10 siti di notizie regionali e due iperlocali in tutta la Spagna e ritiene che la copertura locale possa differenziarli dagli altri fornitori di notizie. Forniscono alle redazioni più piccole supporto tecnologico in cambio di una quota di contenuti e ricavi pubblicitari.

Ascoltare i suoi membri fa parte del tessuto di eldiario.es. I giornalisti, tra cui il caporedattore Ignacio Escolar, incontrano i membri in occasione di eventi e attraverso discussioni informali tra i membri nella redazione durante le quali lo staff delinea la strategia della pubblicazione. I lettori sono inoltre incoraggiati a inviare correzioni o ulteriori informazioni sugli articoli pubblicati online.

A differenza di molte testate giornalistiche, eldiario.es rivela i suoi conti finanziari sul suo sito web.

Quando il COVID-19 ha colpito la Spagna, eldiario.es ha creato una casella di posta per i lettori a cui inviare domande sul virus. Come in altri paesi europei, la salute la disinformazione è stata un problema serio in Spagna , e questo è stato un modo per la redazione di contribuire a frenare la diffusione di informazioni pericolose. Ogni giorno, il team ha ricevuto dozzine di domande e idee relative al COVID-19 dai lettori, a cui rispondono uno per uno con risorse e feedback generali.

Il team ha anche lanciato una newsletter pop-up sul coronavirus, che includeva dati originali sul virus e collegamenti ad articoli correlati da altri siti affidabili. La newsletter conta attualmente più di 17.000 iscritti e un tasso di apertura superiore al 30%.

La redazione ha tentato di produrre storie specifiche a livello regionale per garantire che i rapporti fossero rappresentativi dell'intero paese. A Madrid, ad esempio, eldiario.es ha prestato particolare attenzione agli effetti del COVID-19 sui gruppi vulnerabili come gli anziani a basso reddito, i migranti e i senzatetto, che tradizionalmente sono esclusi dalla denuncia. Il team di Barcellona ha anche compiuto uno sforzo concertato per coprire la crisi nelle piccole città fuori città mentre, in Galizia, una serie di storie incentrate sulla crisi dei produttori tessili locali.

Il team di dati ha prodotto una serie di pezzi di approfondimento, tra cui un'analisi della pandemia in tutta la Spagna rispetto al resto del mondo e una spiegazione su l'aumento della mortalità rispetto ai documenti storici . C'è stata anche una serie di storie rilevanti a livello regionale, inclusa una panoramica della crisi a Madrid per background socio-economico e un analisi dei dati COVID-19 nella regione basca .

Come molte pubblicazioni, il COVID-19 ha colpito istantaneamente i ricavi pubblicitari di eldiario.es, provocando un buco stimato di € 500.000 nel budget 2020. Successivamente sono stati attuati tagli salariali del 10-30% per i membri del personale più retribuiti.

Pur sapendo che non era il momento migliore per chiedere ai lettori di pagare di più, il team sapeva anche che i loro giornalisti erano più che mai necessari al pubblico spagnolo. L'unica opzione per l'organizzazione era aumentare le quote associative, la prima volta dal lancio nel 2012.

Il 24 marzo, ha annunciato il caporedattore Ignacio Escolar la quota annuale passerebbe da 60€ a 80€ e l'abbonamento mensile salirebbe di un euro a 8€. Ai lettori è stato anche chiesto di pagare € 100 invece di € 80 se potevano, sebbene fosse anche possibile per i membri rimanere con il loro pacchetto attuale se non potevano permettersi l'aggiornamento. Durante questo periodo, agli utenti registrati sono state inviate anche e-mail di marketing che li incoraggiavano a diventare membri paganti.

Con sorpresa del team, il 97% dei membri di eldiario.es ha accettato i nuovi prezzi di abbonamento. Inoltre, altri 18.056 membri si sono uniti in soli due mesi, portando il totale dei membri della pubblicazione a oltre 55.000 a fine maggio.

Un'ulteriore opzione per donare denaro alla redazione ha generato ulteriori € 80.000 di entrate. eldiario.es attribuisce questa risposta allo stretto rapporto che aveva con i lettori anche prima della pandemia.

Il team di eldiario.es prevede di continuare a concentrarsi sulla segnalazione analitica e sul controllo dei fatti come un modo per combattere la disinformazione sul coronavirus e per distinguersi dagli altri concorrenti in Spagna. Il team sta assumendo un altro giornalista di dati e prevede di guidare i lettori attraverso gli elementi sanitari, economici e politici della crisi utilizzando uno storytelling basato sui dati.

Prima della crisi, le entrate di eldiario.es erano costituite per il 65% da pubblicità e per il 35% da abbonamenti. A partire da maggio, l'organizzazione sta ora guadagnando molto di più dai membri rispetto alla pubblicità e ha previsto che ciò continuerà, anche se la pubblicità inizierà a tornare. Per aiutare a mantenere i loro nuovi membri, eldiario.es rafforzerà il suo team di assistenza clienti e aggiungerà risorse aggiuntive al team di marketing responsabile delle strategie di fidelizzazione.

Come molti siti di notizie, i lettori tipici di eldiario.es sono uomini di mezza età interessati alle notizie difficili. Tuttavia, dalla crisi del COVID-19, il sito ha attratto un pubblico più giovane e più femminile: la percentuale complessiva di membri donne è cresciuta dal 30 al 36%. Il team sospetta che ciò sia dovuto al fatto che i problemi di salute tendono storicamente ad attrarre una percentuale maggiore di donne.

Nei prossimi mesi, il team lavorerà su come servire questo pubblico in crescita.

“Abbiamo imparato che il coinvolgimento con i nostri lettori è assolutamente fondamentale. Non solo avremo una ripartizione 50/50 dei ricavi provenienti dalla pubblicità e dall'abbonamento, ma cambierà il nostro modo di lavorare. Per noi i membri sono sempre stati molto, molto importanti. E il nostro impegno con loro è sempre stato molto forte, ma ora è più forte che mai. E rimarrà così. E ciò significa assumere più personale della redazione per gestire il coinvolgimento del nostro pubblico con i membri. E questo è molto importante per noi. È così importante fare qualità per avere più membri che paghino per quello che fai. Evitare la dipendenza dalla pubblicità e invece coinvolgere i lettori è fondamentale per la sopravvivenza dei media”

- Rosalía Lloret, CEO di eldiario.es

Correzione: una versione precedente di questo articolo indicava erroneamente l'adesione di 28.000 nuovi membri eldiario.es dopo la pandemia. Il numero corretto è infatti di 18.000 nuovi membri.

Questo caso di studio è stato prodotto con il supporto di Fondazione Evens . È stato originariamente pubblicato dal Centro europeo di giornalismo su medio ed è pubblicato qui sotto il Licenza Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0 . Il Poynter Institute è anche lo sponsor fiscale di il Manuale di verifica .