Cosa fare se sei spruzzato al peperoncino

Lezioni da un'ex guardia di sicurezza della Marina che ora è giornalista

La giornalista Sara Sneath ha precedentemente prestato servizio nel Corpo dei Marines. Ha fotografato qui nel 2006 a un corso di spray al peperoncino. (Foto inviata)

Mentre la maggior parte dei giorni il mio servizio nel Corpo dei Marines sembra irrilevante per il mio attuale lavoro di giornalista, il mio addestramento militare sembra ora applicabile poiché video e foto circolano online della polizia che prende di mira i giornalisti con spray al peperoncino, proiettili di gomma e arresti.

Mi sono formato per portare spray al peperoncino mentre andavo a scuola per diventare una guardia di sicurezza marina per le ambasciate e i consolati americani all'estero. Questo addestramento includeva essermi spruzzato il pepe. Fortunatamente, questo tipo di formazione non viene insegnato nelle scuole di giornalismo. Quindi, vorrei condividere ciò che ho imparato qui.

La lezione più importante: non fare la doccia subito dopo essere stati spruzzati al peperoncino. Se lo fai, lo spray al peperoncino scorrerà lungo il tuo corpo e sui tuoi genitali.

Il principio attivo dello spray al peperoncino è l'oleoresina capsicum, un estratto oleoso derivato dai peperoni. La natura oleosa dello spray al peperoncino è ciò che lo fa aderire alla pelle in modo così efficace e gli consente di diffondersi facilmente in altre parti del corpo, ha affermato il dottor Ernest Brown, medico di famiglia a Washington, DC e fondatore di Doctors to You . 'Si attaccherà alla tua pelle come una super colla', ha detto.

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Designa un posto vicino dove rifugiarti in anticipo nel caso in cui vieni spruzzato al peperoncino. È anche meglio evitare di indossare le lenti a contatto. Toglili immediatamente se vieni spruzzato. Se sei asmatico, assicurati di avere un inalatore di emergenza con te. Indossare una maschera aderente può ridurre l'impatto dello spray al peperoncino, ha detto Brown.

Lo spray al pepe può causare costrizione al torace, gonfiore e sensazione di bruciore agli occhi, al naso e alla gola. Farà anche chiudere involontariamente le palpebre, rendendolo pericoloso correre. Per questo motivo, è meglio sedersi o mettersi al riparo una volta che sei stato spruzzato.

Se non riesci a trovare un rubinetto, puoi irrigarti gli occhi con latte di magnesia, un antiacido venduto nella maggior parte delle farmacie. L'irrigazione richiede pressione per eliminare l'estratto di peperone oleoso. Aggiungi parti uguali di latte di magnesia e acqua a una siringa per l'irrigazione, oppure al posto di una siringa potresti usare una pistola ad acqua, ha detto Brown.

Quando hai accesso a un lavandino o una vasca, lava il viso con acqua a temperatura ambiente e shampoo per bambini senza lacrime per almeno 15 minuti. Fai attenzione quando ti togli i vestiti in cui sei stato spruzzato al peperoncino per assicurarti di non ricontaminarti. Quando sei pronto per fare la doccia, tieni le mutande addosso mentre risciacqui il corpo.

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Lava i vestiti in cui sei stato spruzzato al peperoncino separatamente dagli altri indumenti e pulisci accuratamente l'attrezzatura che è stata spruzzata con i guanti. Un ritorno dei sintomi è probabilmente il risultato della ricontaminazione di te stesso, ha detto Brown.

Sebbene lo spray al peperoncino sia fisicamente doloroso, può anche farti sentire impotente. Avere un piano di gioco in anticipo può aiutare ad alleviare questa sensazione. Può anche essere utile sapere che la maggior parte dei sintomi si attenua entro 2 ore.

Sara Sneath è una giornalista ambientale del Times-Picayune, a New Orleans. Seguila su Twitter @sarasneath .

Questa storia è stata originariamente pubblicata il 4 giugno.