Perché i dati sull'affluenza alle urne specifici per razza sono una sfida da raccogliere

La ricerca mostra che razza ed etnia giocano un ruolo importante negli atteggiamenti politici. Ma i dati degli elettori specifici per razza non sono facili da trovare.

Ron Williams, Jr., di Washington, ha sua figlia Mimi Williams, 2 anni, che lo aiuta a premere il pulsante mentre esprime il suo voto in un centro di votazione anticipata al Nationals Park di Washington. (Foto AP/Jacquelyn Martin, File)

Questo articolo è stato prodotto da Votazione , un progetto di rendicontazione imparziale che copre l'integrità delle elezioni locali e l'accesso al voto.

Con il conteggio dei voti e la certificazione per le elezioni presidenziali del 2020 alle spalle, i notiziari nazionali e locali hanno ampiamente inquadrato la comprensione pubblica dell'aspetto dell'elettorato quest'anno.

Le organizzazioni dei media hanno tenuto traccia di fatti chiave come la proporzione di voti espressi per posta rispetto a quelli di persona, il tasso di rifiuto delle votazioni assenti, i tassi di affluenza alle urne in determinati stati e contee, nonché il sesso, l'istruzione e l'età delle persone che hanno votato in l'elezione. E una delle categorie più critiche per l'autoidentificazione degli elettori era la razza.

La ricerca mostra che razza ed etnia giocare a un ruolo importante negli atteggiamenti politici. Nello stato chiave del campo di battaglia della Pennsylvania, c'era un sostegno schiacciante per ogni candidato lungo linee razziali ed etniche. Secondo exit poll , il 92% dei neri in Pennsylvania ha votato per il presidente eletto Joe Biden. E il 69% degli elettori latini ha sostenuto Biden nello stato.

Le rotture razziali del voto riflettono un cambiamento rispetto al 2016. Biden ha ottenuto l'89% dei voti dei maschi neri nello stato, rispetto all'83% che ha votato per Hillary Clinton. A livello nazionale, gli elettori ispanici/latini hanno prodotto un aumento del sostegno a Biden: 69% rispetto al 65% per Clinton nel 2016 , secondo i dati del National Election Pool.

Ma le strategie per stimare accuratamente l'affluenza alle urne per razza variano a seconda dello stato e delle organizzazioni dei media. In Pennsylvania, i record di registrazione degli elettori non includono alcun dato a livello individuale sulla razza. Ciò significa che le singole contee dello stato non possono fornire dettagli esatti specifici per razza sull'affluenza alle urne.

Marc Meredith, professore di scienze politiche all'Università della Pennsylvania, ha affermato che gli stati che attualmente raccolgono dati sulla razza a livello individuale erano quelli che dovevano soddisfare i requisiti di pre-autorizzazione ai sensi del Voting Rights Act del 1965.

“Non conosco nessuno stato che raccolga le informazioni che in precedenza non erano soggette a (questi) requisiti, che sono state successivamente espulse dalla Corte Suprema nel 2013 nella contea di Shelby, Alabama contro la contea di Holder decisione ”, disse Meredith.

'I luoghi che lo raccolgono lo fanno perché erano informazioni di cui avevano bisogno per essere in grado di rispettare la legge, (non perché) è stata una scelta che hanno fatto come collettivo'.

In Alabama e nella Carolina del Sud, i residenti lo sono necessario per annotare la loro razza sulla domanda di registrazione degli elettori del rispettivo stato. In stati come Florida, Georgia, Pennsylvania e Tennessee, l'identificazione razziale è richiesta ma non richiesta.

In un paese in cui la privazione dei diritti elettorali influisce su ogni parte del processo elettorale, dalla registrazione per votare al voto, i dati sull'affluenza alle urne specifici per razza sono fondamentali per le organizzazioni e i governi locali e statali per verificare le disparità elettorali. Essere in grado di dire con precisione chi ha votato in un'elezione aiuta i funzionari governativi, i responsabili politici e gli scienziati politici a identificare particolari segmenti di voto che hanno un'affluenza alle urne inferiore alla media e scoprire barriere di voto potenzialmente discriminatorie che rappresentano un basso impegno politico.

Scott Seeborg è il direttore dello stato della Pennsylvania Tutte le votazioni sono locali , una campagna nazionale e statale volta a rimuovere le barriere discriminatorie allo scrutinio prima che avvenga. Seeborg ha affermato che a Filadelfia i residenti si registrano per votare a tassi elevati. Ma uno sguardo più da vicino ai dati specifici della razza degli iscritti agli elettori racconta una storia più sfumata.

'Allo stesso tempo stiamo assistendo a un tasso più basso di neri e marroni (elettori) e fare domanda e restituire votazioni per corrispondenza', ha affermato Seeborg.

Questa disparità, ha detto Seeborg, ha portato il suo team a scoprire che gli elettori nei quartieri a maggioranza neri e marroni di Philly avevano maggiori probabilità di restituire le schede più tardi rispetto agli elettori nei distretti a maggioranza bianca. Seeborg ha affermato che la tendenza aumenta la probabilità che le loro schede non arrivino in tempo e possano essere respinte. Inoltre, i dati specifici della razza sui tassi di voti restituiti consentono alle organizzazioni per i diritti di voto di identificare gli ostacoli per un particolare segmento di elettori.

I dati illuminano i modelli e i comportamenti di voto, che quindi incentivano i funzionari elettorali e le organizzazioni di buon governo a concentrarsi sull'effettiva barriera. In questo caso, il grosso problema era la mancanza di chiarezza all'interno delle comunità nere e marroni sulle scadenze delle votazioni per corrispondenza.

'A causa di ciò che abbiamo identificato come una mancanza di istruzione, gli elettori in quelle aree richiedono schede (per posta) più tardi rispetto ai distretti più bianchi', ha affermato Seeborg.

Meredith ha affermato che, nonostante la mancanza di dati disponibili a livello individuale sulla razza, gli scienziati politici possono utilizzare i nomi degli elettori registrati nei libri dei sondaggi elettorali per identificare la loro razza.

Gli elettori di persona a Filadelfia firmano i libri dei sondaggi nel luogo in cui votano per indicare che sono chi dicono di essere. Alla fine, le informazioni da quel registro elettorale vengono trasferite in un database che mostra quali persone all'interno della città si sono presentate per votare.

'Ci sono molte informazioni sulla razza o l'etnia delle persone che sono contenute nel luogo in cui vivono o anche in cognomi diversi', ha detto Meredith.

Ha affermato che molti scienziati politici applicano un modello statistico che combina i dati del Census Bureau di un'area geografica con le informazioni sul cognome dell'elettore per esprimere giudizi sulla probabilità che l'elettore sia di una razza o etnia specifica. Non è sempre un metodo perfetto.

'L'(algoritmo) potrebbe tornare e dire che qualcuno con il mio cognome e che vive al mio indirizzo, ad esempio, ha una probabilità del 75% di essere bianco e una probabilità del 25% di essere una di alcune altre razze', ha osservato Meredith. 'È difficile sapere esattamente cosa significhi su di me in particolare, ma se aggrego tutte le informazioni su tutti gli iscritti a Filadelfia, puoi avere un'idea di come fosse l'affluenza alle urne per razza'.

Ma il processo di scansione dei registri elettorali nel database può richiedere da quattro a sei settimane o più dopo un'elezione. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che in stati come la Pennsylvania è fatto a mano. Ogni elettore ha un codice a barre che viene scansionato nel database ed è un'attività molto laboriosa.

'In alcuni altri stati hanno quelli che sono conosciuti come libri di sondaggi elettronici', ha detto Meredith. “In Florida, potevi guardare i singoli elettori che entravano per votare e si aggiornava in tempo reale. Qui abbiamo più di un processo con penna e matita e ci vuole solo un sacco di tempo per ottenere le informazioni in un sistema informatico'.

Secondo la Conferenza nazionale delle legislature statali, i libri di sondaggi elettronici vengono utilizzati almeno 41 stati . Il Maine rimane l'unico stato che non consente affatto i libri di sondaggi elettronici.

I giornalisti e le testate giornalistiche dipendono da altre fonti di dati per rendere conto in modo efficace della razza prima e durante le elezioni. Alcuni giornalisti conducono un'analisi a livello aggregato che utilizza la composizione razziale dei vari quartieri per determinare l'affluenza alle urne per razza.

Ryan Briggs, un reporter di dati presso WHYY, la stazione membro della NPR di Filadelfia, ha affermato che lui e il suo team di dati hanno utilizzato una mappa del censimento per tracciare un'area utilizzando tratti di censimento per conformarsi approssimativamente a un determinato rione o suddivisione elettorale. Sono stati quindi in grado di stabilire la demografia razziale di un rione specifico e confrontarla con i voti espressi nel rione stesso.

Ma Briggs ha affermato che questo metodo presenta anche alcune sfide.

'Il problema di fondo è che i trattati di censimento e le suddivisioni dei reparti politici non sono sempre perfettamente allineati, quindi può essere difficile ottenere una stima precisa di quali siano esattamente i dati demografici razziali di un determinato reparto politico', ha affermato Briggs. 'Ma puoi provare a confrontarli raggruppando insieme i trattati di censimento in modo che confermino il più vicino possibile a un rione'.

Quindi, se c'è un rione a Filadelfia che è nero per l'85% e l'affluenza complessiva alle urne in quel rione è stata del 67%, i giornalisti possono iniziare a fare dichiarazioni sull'affluenza alle urne nere in quella particolare parte della città. Ma ci sono limitazioni a questo metodo perché devi fare molte ipotesi su quale gruppo razziale stava causando una tendenza particolare in quell'area.

'C'è solo così tanto che puoi fare senza quei dati a livello individuale', ha affermato Meredith.

Briggs ha affermato che il diritto allo scrutinio segreto complica questo lavoro. Gli elettori in Pennsylvania non forniscono informazioni personali alla cabina elettorale, per non parlare di razza ed etnia. E la Pennsylvania è uno dei 44 stati che ha una costituzione disposizione garantire la segretezza nel voto. Il diritto di votare a scrutinio segreto è stato un pilastro del sistema di governo statunitense negli ultimi cento anni.

'Tutti hanno votato in segreto, quindi è difficile (dire) perfettamente che qui sia la Persona A, sono un maschio bianco e hanno votato per il Candidato A, ed ecco la Persona B e sono una donna nera e hanno votato per il Candidato B', ha detto Briggs. 'Poiché il processo di voto è segreto, (stiamo) solo cercando di trovare queste tendenze molto generali'.

Charles Stwart, professore di scienze politiche al MIT, ha affermato che uno dei modi per accertare la razza e l'etnia degli elettori in una determinata elezione senza violare il diritto allo scrutinio segreto è l'exit poll.

'L'idea alla base dell'exit poll è cercare di capire cosa c'è nella mente degli elettori quando hanno votato il giorno delle elezioni', ha affermato Stewart. 'Inizialmente erano usati per cercare di capire chi sosteneva quale candidato, soprattutto per la presidenza'.

Questo è in aggiunta alla loro funzione di convocazione elettorale. La maggior parte delle principali reti di notizie non dipendono solo dagli exit poll per indire le elezioni. Invece, aspettano fino alla chiusura delle urne la notte delle elezioni per valutare i risultati dell'exit poll con i voti effettivi espressi per riflettere i risultati elettorali effettivi.

I geometri di uscita dal sondaggio vengono inviati a distretti campione selezionati casualmente e vengono istruiti ad avvicinarsi agli elettori che escono dal loro seggio elettorale dopo aver votato.

'Non stanno nemmeno dando discrezione all'intervistatore su con chi parlano', ha detto Stewart. “Le istruzioni per il geometra sono (qualcosa come) iniziare quando si aprono le urne, parlare con la quarta persona che esce dalla porta e poi parlare con ogni 10 persone. Stanno essenzialmente randomizzando gli elettori a cui dovrebbero andare'.

Agli elettori che partecipano agli exit poll è chiesto di selezionare autonomamente la propria razza sul modulo che i geometri hanno consegnato loro. Uno dei maggiori problemi con gli exit poll, tuttavia, è il bias di mancata risposta.

Edison Media Research attualmente conduce tutti gli exit poll e le proiezioni elettorali per quattro importanti testate giornalistiche - ABC, CBS, CNN e NBC - che partecipano al National Election Pool. Nelle elezioni del 2004, il sondaggio Edison ha ampiamente sopravvalutato il voto per John Kerry. I risultati dell'exit poll hanno mostrato che Kerry era in vantaggio in Ohio, Florida e New Mexico - tutti stati che l'ex senatore degli Stati Uniti ha perso contro Bush nelle elezioni del 2004 - come copertura dei notiziari della notte delle elezioni previsto una vittoria di Kerry. Stewart ha affermato che ciò era in gran parte dovuto all'età dei geometri, che tendono a essere più giovani, il che significava che gli elettori di mezza età e più anziani erano meno a loro agio e meno propensi a parlare con i geometri in primo luogo. Nel 2004 il età media degli intervistatori Edison era 34.

'Quindi ciò avrebbe sbilanciato gli intervistati più giovani e poiché nel 2004 gli intervistati erano più propensi a votare democratico, ha distorto il campione in questo modo', ha affermato Stewart.

Le proiezioni del sondaggio Edison hanno influenzato anche le narrazioni notturne elettorali sui sottogruppi razziali. Il 2 novembre 2004, la NEP ha riferito che Bush ha vinto il 45% dei voti latini, un guadagno di 10 punti rispetto al 2000.

'Al contrario, un sondaggio pre-elettorale degli elettori latini del Tomás Rivera Policy Institute, un think tank apartitico con più di 10 anni di esperienza nel sondaggio di elettori latini, ha riferito che Bush ha ottenuto solo il 30% dei voti', secondo un 2006 articolo pubblicato da Cambridge University Press.

In definitiva, il sondaggio Edison ha sopravvalutato il voto latino per Bush nel 2004. Gli studiosi delle elezioni affermano che le metodologie per la selezione casuale dei distretti campione per gli exit poll sono una parte importante del problema. Tipicamente i numeri dei distretti vengono inseriti in un cappello ed estratti dalle migliaia di distretti in una determinata area geografica. Quindi, fanno quello che viene chiamato campionamento casuale intenzionale, ovvero quando scelgono distretti che rappresentano i dati demografici complessivi di quella data area, il che significa tenere conto di cose come le dimensioni, l'affluenza alle urne e la razza.

Ma negli Stati Uniti persiste una massiccia segregazione residenziale e, secondo an analisi dal Washington Post, la 'segregazione profonda e persistente' è comune per gli afroamericani, che hanno maggiori probabilità di vivere in quartieri a maggioranza nera. Ciò è dovuto a un'eredità delle leggi razziste di Jim Crow e alle leggi locali e federali politiche abitative nel corso dei decenni ciò ha imposto la segregazione rifiutandosi di assicurare i mutui all'interno e vicino ai quartieri afroamericani.

Ma secondo l'articolo della Cambridge University Press del 2006, gli studiosi elettorali affermano che guardare i comportamenti di voto in distretti che sono più diversi dal punto di vista razziale potrebbe distorcere le proiezioni elettorali. Gli elettori di tutte le razze hanno maggiori probabilità di votare nei distretti in cui sono la maggioranza. Quindi parlare con gli elettori in distretti razzialmente omogenei in un dato exit poll può prestarsi a proiezioni più accurate. Ciò è principalmente dovuto al fatto che la persona di colore che vota in un distretto molto più diversificato potrebbe non essere rappresentativa di quel sottogruppo razziale nel suo insieme.

'Una rappresentazione più accurata degli elettori razziali ed etnici, e quindi della città in generale, potrebbe essere trovata se conducessimo la maggior parte delle interviste agli exit poll in distretti razziali ad alta concentrazione anziché in distretti di razza mista', secondo l'articolo del 2006.

Molte testate giornalistiche, tra cui The Associated Press e Fox News, hanno perso la fiducia nell'integrità degli exit poll di Edison e hanno smesso di lavorare con l'azienda dopo le elezioni del 2016. Nel 2017 l'AP annunciato che avrebbe condotto il proprio sondaggio di uscita - chiamato AP Votecast - perché riteneva che i tradizionali sondaggi solo per il giorno delle elezioni non rappresentassero il 40% dell'elettorato in tutto il paese che vota in anticipo o per posta e votazioni per assente.

Secondo Stewart del MIT, AP Votecast non funziona qualsiasi sondaggio di persona .

'Non mandano le persone ai seggi elettorali', ha detto Stewart. 'Presentano solo un campione di elettori (registrati) e continuano a chiamarli finché non votano'.

I partecipanti selezionati nell'ambito del campione casuale possono essere contattati telefonicamente e via mail e possono partecipare al sondaggio telefonicamente o online. Il passaggio al contatto con gli elettori che non si presentano di persona il giorno delle elezioni è opportuno quando si tiene conto dell'affluenza razziale, poiché ci si aspetta che gli elettori di colore, in particolare, lo facciano votare per posta più frequentemente nelle prossime elezioni.

Christine Chen, direttrice esecutiva fondatrice di Asian and Pacific Islander American Vote, ha affermato che il voto anticipato dell'APIA è stato più che tre volte più alto come numeri 2016. E HIT Strategies, una società di ricerca con sede nell'area di Washington DC, ha condotto a indagine su 800 elettori neri, latini e APIA, scoprendo che 'quasi la metà (48%) delle persone di colore intervistate (era) probabile che votasse per posta alle elezioni di novembre'.

Se le testate giornalistiche devono prevedere con precisione l'affluenza alle urne, è fondamentale che gli elettori precoci e per corrispondenza siano inclusi nel processo di votazione.

Ma senza l'accesso ai dati a livello individuale sulla razza degli iscritti agli elettori negli stati chiave del paese, il lavoro di contabilizzazione di come le persone di un particolare background razziale si sono presentate per votare richiede molte ipotesi.

'In generale, quest'anno centinaia di migliaia di persone di tutte le razze, colori, credo hanno votato, (non c'è) dubbio', ha detto Briggs di WHYY. “ Si tratta solo di guardare intorno ai margini: quali erano le tendenze in questo modo o in quel modo. E c'è qualcosa che possiamo imparare su dove i sentimenti delle persone potrebbero cambiare in un modo o nell'altro'.

Nessun metodo è completamente infallibile, ma Seeborg di All Voting is Local ha affermato che comprendere l'impatto disparato della privazione dei diritti civili sugli elettori di colore consente la legislazione e le politiche a vantaggio di quegli elettori.

'Sappiamo che nel 2021 e nel 2022 sarà importante che i funzionari elettorali locali e statali tengano conto di questi dati e non li utilizzino solo per dipingere un quadro del successo del (alto) voto in base alle tariffe postali', disse Seeborg. 'Devono iniziare a guardare perché i distretti neri e marroni hanno votato (per posta) a un tasso inferiore e reagire a quei dati in modo proattivo in modo che si traduca in un maggiore coinvolgimento della comunità'.