La coalizione per l'informazione fattuale e il discorso pubblico informato è più forte che mai

Questo venerdì, il 2 aprile, i fact-checker celebrano la quinta Giornata internazionale del Fact-Checking nel mezzo di una pandemia e della corrispondente infodemia

Nel 2016, durante la terza conferenza sui fatti globali tenutasi nella capitale argentina Buenos Aires, i fact-checker di tutto il mondo hanno deciso di intitolare il 2 aprile la Giornata internazionale del Fact-Checking per sensibilizzare sull'importanza del fact-checking, fornendo quindi al pubblico informazioni accurate come servizio per il bene pubblico. È giusto dire che nel 2016 lo stato odierno del controllo dei fatti e il suo posto nel discorso pubblico era tutt'altro che previsto, anche per la comunità rappresentata da circa 100 partecipanti fisicamente a Buenos Aires per la conferenza.

Negli ultimi due anni, non solo è cresciuta la comunità globale di verifica dei fatti, ma sono cresciuti anche gli orizzonti della pratica della verifica dei fatti. Oggi, rispetto al 2016, i fact-checker sono specializzati e forniscono servizi professionali in una varietà di aree ad alcune delle più grandi piattaforme tecnologiche. Google, Facebook, Line, TikTok, WhatsApp e YouTube sono tra le piattaforme che presentano controlli dei fatti sui loro vari prodotti e servizi con capacità diverse, che vanno dal controllo dei fatti appena emerso agli utenti al lavoro con i controllori dei fatti in capacità commerciali per aggiungere ulteriori segnali alle loro pratiche di moderazione dei contenuti.

Poco più di un anno fa, il mondo è stato scosso dalla notizia del nuovo coronavirus che si è diffuso in tutto il mondo, seguito dalla prima 'infodemia', come descritto dalle Nazioni Unite. Il ruolo della disinformazione nell'impatto mortale del COVID-19 è stato notato da osservatori, accademici e professionisti come i fact-checker, che si occupano di innumerevoli affermazioni infondate e teorie del complotto che stanno rendendo le persone in tutto il mondo più vulnerabili alla malattia. Uno studio pubblicato sull'American Journal of Tropical Medicine and Hygiene ha stimato che lo fossero circa 5.800 persone ricoverato in ospedale a causa di false informazioni sui social media .

La risposta alla disinformazione sul COVID-19 è stata lungi dall'essere perfetta, tuttavia, il consenso acquisito sulla necessità di affrontare la questione con un approccio multidisciplinare ha stabilito un nuovo precedente per la collaborazione tra istituzioni pubbliche, piattaforme tecnologiche, fact-checker e esperti del settore che cercano informazioni autorevoli e affidabili su informazioni errate.

Le aziende tecnologiche sono state sottoposte a un controllo più approfondito per affrontare l'impatto dei loro modelli di business sull'amplificazione della disinformazione al livello più alto di sempre, incluso lo scandalo Cambridge Analytica. I critici della grande tecnologia sottolineano le carenze delle piattaforme dal punto di vista della qualità dell'informazione, significativamente diverso dal precedente focus sulle preoccupazioni anche molto legittime relative alla privacy e alla protezione dei dati.

Le organizzazioni internazionali non governative come le Nazioni Unite stanno collaborando con i fact-checker per fornire alle persone più vulnerabili informazioni accurate e digeribili. I politici di tutto il mondo sono sottoposti a un controllo più approfondito per la loro mancanza di impegno nei confronti di informazioni fattuali e scientificamente supportate sull'importanza del distanziamento sociale, delle coperture per il viso e delle vaccinazioni per vincere la battaglia contro questa pandemia.

Sì, posso sentirti chiedere: 'Sono sufficienti?' È assolutamente lontano dall'essere abbastanza. Le teorie del complotto viaggiano ancora più velocemente delle informazioni affidabili. L'esitazione del vaccino rappresenta ancora un forte rischio contro l'immunità della comunità, nonostante prove promettenti ma ancora isolate di un cambiamento su quel fronte — ed è alimentato dalla disinformazione che circola in gruppi chiusi, app di messaggistica e social media. La scalabilità dell'impatto della verifica dei fatti è diventata un tema principale di preoccupazione per i verificatori dei fatti su tutta la linea e la mancanza di politiche applicate a livello globale e coerente per affrontare la disinformazione dall'alto verso il basso nelle pratiche di moderazione dei contenuti delle piattaforme spesso supera l'importante lavoro svolto su vari fronti per ridurre la disinformazione.

I governi di tutto il mondo stanno utilizzando il fenomeno della disinformazione come un'opportunità per controllare il flusso di informazioni e il discorso pubblico a scapito delle pratiche che segnalano la censura. Sempre più esempi di operazioni di 'controllo dei fatti' controllate dal governo costituiscono una minaccia alla credibilità che organizzazioni di controllo dei fatti imparziali e indipendenti, da Manilla a Rio de Janeiro, da Johannesburg a Oslo, si sono guadagnate nel corso degli anni.

Oggi abbiamo più ragioni per essere cautamente ottimisti per il futuro dell'informazione fattuale e del discorso pubblico informato che mai. È stato stabilito che la disinformazione può causare danni nella vita reale e non è stata sollevata alcuna obiezione credibile contro questo. Il riconoscimento del fact-checking come servizio pubblico è chiaramente rappresentato dall'aumento delle collaborazioni tra i fact-checker e le parti interessate del settore, che ora hanno raggiunto livelli record.

La tecnologia sui dati strutturati offre nuove opportunità ai verificatori di fatti per creare modelli di business sostenibili per continuare a fornire questo servizio di interesse pubblico negli anni e nei decenni a venire. Man mano che ci trasformiamo in una coorte sempre più professionalizzante di organizzazioni di verifica dei fatti, la nostra responsabilità di aiutare la comunità a diventare operazioni più forti e sostenibili è di primaria importanza.

In qualità di direttore dell'International Fact-Checking Network, mi sento profondamente fortunato di far parte di questa comunità globale, guidando la lotta contro la disinformazione basata su principi comuni di responsabilità e trasparenza. Nella quinta Giornata internazionale di verifica dei fatti, la necessità di attenersi ai nostri valori e mostrare solidarietà con i nostri è più forte che mai nella lotta per migliorare la qualità del discorso pubblico.

Buona giornata internazionale di verifica dei fatti!