Linee guida per decidere se nominare l'accusatore di Roethlisberger

Altro

Diversi giornalisti mi hanno chiamato questa settimana chiedendomi la mia opinione se le redazioni dovessero nominare la donna che ha intentato una causa civile contro il quarterback dei Pittsburgh Steelers Ben Roethlisberger , accusandolo di averla aggredita sessualmente.

Le redazioni generalmente nascondono i nomi delle vittime di aggressioni sessuali in modo che non causino ulteriori danni. Come scrisse Helen Benedict nel suo libro del 1992 “ Virgin o Vamp: come la stampa copre i crimini sessuali “: “Nominare una vittima di stupro significa garantire che ogni volta che qualcuno sente il suo nome, qualcuno la immagini mentre viene torturata sessualmente. Esporre una vittima di stupro a questo senza il suo consenso è a dir poco punitivo”.

Le domande che sorgono quando si decide se pubblicare o nascondere un nome raramente implicano risposte 'sì' o 'no'. Questa situazione è complicata dal fatto che si tratta di un caso civile, piuttosto che penale. Prima di decidere se rivelare il nome della vittima, i giornalisti dovrebbero porsi una serie di domande. Li inserirei nell'elenco:

• L'accusatore parlerà? Lei o il suo avvocato sta chiedendo che il suo nome sia tenuto segreto? Qual è il loro ragionamento? Ad esempio, i fan di Steelers l'hanno minacciata? Darle un nome la metterebbe in pericolo?

• Quali sono le linee guida della redazione per la gestione di tali casi? In assenza di linee guida che specifichino le azioni civili piuttosto che quelle penali, come avete trattato casi simili in passato?

Le redazioni hanno già affrontato queste decisioni. Con le accuse di abusi sessuali da parte di preti, i casi venivano comunemente in tribunale come cause civili, non come cause penali. Allora la vostra redazione ha pubblicato i nomi degli accusatori? Come hai preso la tua decisione? In quei casi erano passati decenni e spesso gli accusatori erano molti.

• In che modo un accordo cambierebbe il contesto della conversazione su questo caso? L'importo sarebbe importante?
  
• In che modo la tua decisione sarebbe influenzata se un giudice respingesse il caso o se la donna ritirasse la causa?

• Perché l'identità della vittima è importante? Lei è prominente? Se fosse la moglie di un altro giocatore, ad esempio, aggiungerebbe un altro punto di vista alla decisione. Se la donna fosse un individuo noto e altamente affidabile, potrebbe aggiungere credibilità alle accuse.

• La vittima ha precedenti di reclami del genere? Qual è la reputazione del suo avvocato? Giovedì vari siti Web hanno pubblicato articoli sullo stato mentale della donna, ma anche le persone che sono malate di mente possono subire abusi sessuali. La causa ha affermato che la donna era stata curata per una malattia mentale dopo l'attacco.

• Come sarebbenonidentificare il suo danno Roethlisberger? Mi sembra che proteggere la sua identità la faccia sembrare più una vittima: perché dovresti proteggerla se non le credessi? Se non la chiami, allora perché nominarlo? Indipendentemente dall'esito di questo caso, la reputazione di Roethlisberger è stata contaminata da questa accusa. Un buon numero di persone considererà il vecchio adagio: 'Dove c'è fumo, c'è fuoco'.

• Considera le altre parti interessate. La tua decisione sarebbe influenzata se altri accusatori si fossero fatti avanti? In che modo identificare questa donna influenzerebbe gli altri che affermano di essere stati aggrediti? Come potrebbero reagire se vedessero questa donna devastata dalle telecamere e schizzata al telegiornale?

• Quali alternative hai considerato per nominarla? Nascondere il suo nome non significa astenersi dal riferire sul caso o cercare risposte su quanto accaduto. Anche se la identifichi, puoi o meno scegliere di mostrare la sua foto.

• Come potrebbe non nominarla danneggiare altre persone? Chi altro potrebbe essere implicato se la identifichi solo come lavoratrice di un hotel di Reno? Pensa a quanto sarebbe dannoso se identificassi Roethlisberger semplicemente come un quarterback della NFL: tutti i quarterback sarebbero nell'ombra. Dare un nome alle persone può causare danni a coloro che nominerai, ma può prevenire danni agli altri.

• Come spiegherai la tua decisione al pubblico oltre a dire semplicemente 'Noi sempre' o 'Noi mai'?

• Quanto ti impegni a seguire questa storia fino alla sua conclusione?

• Prenderai le stesse decisioni online che prendi in un rapporto stampato o trasmesso? Come giustificheresti le diverse decisioni?

• Come tratterai la storia di stupri e abusi sessuali al di là delle accuse che coinvolgono personaggi pubblici? Come puoi ampliare la conoscenza del pubblico su questo problema per mostrare che gli attacchi più comuni coinvolgono persone autorevoli che sono ben note alla vittima?

Accuse civili e penali

Ricorda che una causa civile è diversa da una causa penale. Un procedimento penale è designato come lo stato contro un individuo. Per presentare un'accusa penale, devono esserci alcune prove per credere che si sia verificato un crimine, ad esempio un testimone. Ma niente di tutto ciò è necessario per una causa civile, che è tra un individuo e un altro individuo (o gruppo o società).Un attore in una causa civile non deve soddisfare lo stesso standard di prova dell'accusa in un procedimento penale (dove lo standard è 'oltre ogni ragionevole dubbio').

Quindi, in un procedimento penale, all'inizio c'è qualche indicazione che qualcuno sia stato vittima, il che potrebbe essere sufficiente per giustificare la protezione. Ma non ci sono prove del genere in una causa civile fino a quando il giudice non tiene udienze e gli avvocati non raccolgono prove. Tecnicamente non sappiamo se ci sia stata una vittima in questo caso.

Come lo gestirei

Detto questo, io propendo per nominare l'accusatore in questo caso. Cercare un risarcimento in una causa civile offre protezione in meno rispetto a premere per incarcerare un aggressore per proteggere la società. Non nominarla, come ho notato sopra, potrebbe potenzialmente causare danni ad altri non coinvolti nell'incidente.

E diventa ancora più difficile difendere nascondendo la sua identità quando Roethlisberger l'ha nominata nella conferenza stampa in cui ha negato le accuse.

Detto questo, il tono della copertura dovrebbe essere misurato. Non vedo alcun motivo per perseguitare l'accusatore come hanno fatto alcuni siti Web di celebrità. E anche se ho pubblicato o mandato in onda il nome dell'accusatore, trovo meno motivi per pubblicare le sue foto a meno che non si aggiungano alla nostra comprensione della storia. (Le foto che ho visto online no.)

Come lo stanno gestendo gli altri

Editore & Editoresegnalato come le testate giornalistiche di Pittsburgh hanno interpretato la storia :

'IlPittsburgh Post-Gazetteha eseguito il suo rapporto come lead Pagina uno storia, con un titolo in alto che dichiara: 'La causa per aggressione sessuale nomina Roethlisberger'.

“La storia è anche un articolo di punta del giornale Sito web , che ha affisso copia dell'atto di causa civile.

“Il rivale PittsburghTribune-Recensione, tuttavia, cita a malapena la causa Pagina uno , annotandolo solo in un blurb sportivo in fondo alla pagina che afferma: 'Una donna del Nevada accusa Ben Roethlisberger di stupro, accuse che ha negato'.

'SulTribune-Recensione Sito web , nel frattempo, l'unica storia sulla causa è giù nella sezione sportiva, e nemmeno come una storia sportiva di alto livello.

“Entrambi i giornali hanno nascosto il nome della donna e non hanno pubblicato una sua foto. IlPost-Gazzetta, nella pubblicazione della causa, ha anche redatto il suo nome.“

Sono turbato da La mancanza di copertura di ESPN fino a quando Roethlisberger ha parlato giovedì.

ESPN ha spiegato la sua decisione dicendo , “A questo punto, non stiamo segnalando le accuse contro Ben Roethlisberger perché non è stata presentata alcuna denuncia penale. Per quanto ne sappiamo, questa è una causa civile che Roethlisberger deve ancora affrontare pubblicamente'.

La decisione sembra dire che ESPN non copre le cause civili. Eppure altre importanti storie sportive hanno coinvolto cause civili, inclusa la seconda O.J. Processo Simpson. Tempi di San Pietroburgoha sottolineato l'editorialista Tom Jones :

“Nel 2005 [ESPN] non ha riportato una storia su una donna che ha accusato l'allora quarterback dei Falcons Michael Vick in una causa civile di averla infettata con una malattia a trasmissione sessuale. D'altra parte, ESPN ha riferito il mese scorso che una donna aveva pianificato di intentare una causa civile contro la guardia dei Lakers Shannon Brown per accuse legate al sesso.

L'incoerenza aggiunge carburante alle accuse di favoritismo.

Risorse addizionali

Bob Steele, studioso di etica di Poynter, ha scritto un pezzo nel 2002 relativo alla nomina delle vittime di stupro in un caso che coinvolge minori.

Il New York Timesha dato una prospettiva storica sulla questione diversi anni fa, dicendo questo non nominare le vittime può stigmatizzarle .

Kelly McBride, leader del gruppo etico di Poynter, ha scritto del difficoltà nel decidere se nominare una vittima di stupro :

“A livello quotidiano, quando raccontiamo storie di stupri, quelle che scegliamo spesso non riflettono la realtà del crimine. Né la verità viene riflessa quando esaminiamo il corpo di lavoro di un giornale su questo argomento per un lungo periodo di tempo.

“Non c'è da meravigliarsi se le persone più vicine al crimine si oppongono al suggerimento che dovremmo iniziare a nominare le vittime di stupro. Finora abbiamo fatto molto poco per raccontare le loro storie. Il suggerimento di nominare le vittime è quello che causa una grande quantità di danni e offre poche speranze di correggere i nostri fallimenti passati.

“Se vogliamo dire la verità sullo stupro e guadagnare più credibilità con i milioni di lettori che già conoscono questa verità, ci sono altri passi che potremmo fare prima.

“Pubblicare con scopo giornalistico. Le redazioni dovrebbero sviluppare un piano per coprire le singole segnalazioni e gli arresti, nonché le tendenze più ampie. Se solo una piccola parte dei casi segnalati diventa il giornale, escogita un sistema che assicuri che il corpo di lavoro netto dica la verità più ampia. In che modo i giornalisti criminali dovrebbero scegliere le loro storie? Che dire delle persone sui ritmi dello sport e dell'istruzione? Chi dovrebbe essere responsabile della segnalazione di tendenze più ampie? Ti affidi esclusivamente ai casi segnalati alle forze dell'ordine o cerchi regolarmente altre ricerche?

“Spiegare le discrepanze tra le statistiche della polizia e le statistiche della ricerca. Fallo nei brevi riassunti così come nelle più ampie storie di tendenze criminali. Ci vogliono solo una o due righe per descrivere quanti stupri vengono denunciati ogni anno in una determinata comunità e quanti funzionari stimano non vengano denunciati. Ricerche autorevoli su questo tema possono essere trovate sui siti web di RAINN ( Rete nazionale dei sopravvissuti a stupri e incesto ) e il Centro nazionale di ricerca sulla prevenzione della violenza contro le donne Sito web.

“Rivedere la politica su base regolare. Garantire che la pratica e la politica siano coerenti. Un sondaggio informale suggerisce che circa un terzo dei giornali ha politiche scritte e formali sulla copertura dello stupro'.