Come verificare la disinformazione sul coronavirus sui social media

Controllare i fatti di amici e familiari sui social media potrebbe aiutare a rallentare la diffusione della disinformazione su COVID-19.

(Shutterstock)

Nota del redattore: PolitiFact, di proprietà del Poynter Institute, sta verificando la disinformazione sul coronavirus. Questo articolo è stato ripubblicato con autorizzazione ed è apparso originariamente qui .

Controllare i fatti dei tuoi amici e della tua famiglia sui social media non è così strano come pensi e potrebbe aiutare a rallentare la diffusione della disinformazione sul coronavirus.

Un recente sondaggio ha scoperto che il 34% delle persone ha riferito di aver visto qualcun altro essere corretto per aver condiviso informazioni su COVID-19 sui social media. Quasi un quarto degli intervistati ha affermato di aver verificato personalmente la disinformazione sul coronavirus e più di due terzi hanno convenuto che le persone dovrebbero rispondere quando vedono qualcuno condividere affermazioni false.

Questa è una buona notizia - ricerca Spettacoli che, quando le persone correggono la disinformazione sui loro feed di social media, le percezioni errate diminuiscono. Per le falsità relative al coronavirus, correggere il record è ancora più importante.

Dall'inizio della pandemia, PolitiFact ha verificato i fatti diverse affermazioni imprecise su come prevenire o trattare il COVID-19. Molti di loro sono pericolosi, come affermano i fasulli bere candeggina può distruggere il virus o quello indossando una maschera in pubblico è dannoso. Se preso sul serio, questo tipo di disinformazione potrebbe avere gravi conseguenze per la salute.

Per rendere un po' più facile per tutti eliminare le falsità, abbiamo creato una guida su come verificare i fatti di amici e familiari sulla pandemia di coronavirus. Di seguito sono riportati sei suggerimenti per rendere le tue linee temporali un po' più veritiere.

Quando qualcuno che conosci condivide qualcosa di falso sul coronavirus, prendi la questione sul serio. La disinformazione sulla salute può potenzialmente causare danni.

“Nel mezzo di una pandemia, la scelta personale è intrinsecamente legata alla comunità. Ogni scelta che faccio per essere più sicura e più rischiosa ha implicazioni non solo per me, ma per molte altre persone', ha affermato Emily Vraga, professore associato di giornalismo presso l'Università del Minnesota. 'Questo rende più importante correggere le altre persone.'

Anche se può sembrare una piccola azione, i social media di fact-checking possono fare la differenza. Uno studio Vraga, coautore nel 2017, ha scoperto che le correzioni possono ridurre le percezioni errate sulla salute online, anche tra i più ardenti teorici della cospirazione. Questo è particolarmente vero quando controlli qualcuno che conosci.

'Per le teorie del complotto questo può effettivamente essere più facile', ha affermato in una e-mail Drew Margolin, assistente professore di comunicazione alla Cornell University. “Spesso accade che la teoria sia davvero un modo per comunicare la sfiducia in un particolare individuo o entità. Questo è il motivo per cui le teorie si adattano così facilmente: sono motivate dalla sfiducia, non da fatti specifici'.

In breve: i fatti contano e chiunque può usarli per correggere le percezioni errate sul coronavirus.

Una volta che hai deciso che vuoi correggere qualcuno, il passo successivo è pensare a come lo farai. L'obiettivo è trasmettere informazioni accurate in modo analitico e scientifico, non far arrabbiare le persone o dimostrare di essere intelligente.

'Cerca di evitare di provocarli per difendersi', ha detto Margolin. 'Questo significa non metterli in imbarazzo, come farlo in privato, o, possibilmente, correggere diplomaticamente di fronte agli altri in modo che non perdano la faccia'.

Quando le persone si sentono attaccate, possono pensare che la loro visione del mondo o la loro reputazione siano state messe in discussione. Ciò porta a un pensiero meno analitico, ha detto Margolin, rendendo molto più difficile una discussione basata sui fatti.

Se correggi qualcuno in un messaggio privato o davanti ad altri dipende dalla persona. Se pensi che non reagiranno bene a una correzione pubblica, va bene contattarti direttamente, soprattutto se vuoi preservare quella relazione. Ma i ricercatori affermano che c'è un vantaggio nel controllare i fatti di qualcuno di fronte ad altre persone.

'I social media in realtà rendono più importante che siamo disposti a impegnarci in quelle correzioni perché sappiamo che altre persone lo vedranno e vogliamo assicurarci che non vengano lasciate le informazioni sbagliate', ha detto Vraga.

Quando controlli qualcuno, può essere d'aiuto usare un linguaggio che non sia troppo abrasivo o sminutivo. Un approccio gentile può aiutare la persona che stai correggendo a capire che hai a cuore il suo interesse.

'In particolare se si tratta di un familiare o di un amico, ci sono anche altre cose che potresti voler considerare oltre a incoraggiare il cambiamento di convinzione', ha affermato Briony Swire-Thompson, ricercatrice post-dottorato presso il Network Science Institute della Northeastern University. 'Potresti dare la correzione in modo gentile, solo perché nessuno vuole sbagliare.'

Ma non è sempre così: il modo in cui esprimi un fact-check dipende dalla persona che stai correggendo. Una ricerca preliminare di Vraga, Leticia Bode della Georgetown University e Melissa Tully dell'Università dell'Iowa suggerisce che le correzioni sono utili per cambiare le percezioni errate indipendentemente dal loro tono.

'Quando correggi qualcuno, la correzione funziona ugualmente bene quando è incivile o neutrale', ha detto Vraga. “Puoi usare il linguaggio che ritieni più appropriato. Forse un tono irriverente è appropriato per quella relazione.

Indipendentemente da come parli alla persona che stai correggendo, gli esperti concordano sul fatto che la compassione è la chiave. Prova a dire cose come 'Anche io ero confuso' o 'Capisco perché l'hai condiviso'.

'Puoi confutare la bufala ma riconoscere la validità della preoccupazione', ha detto Margolin.

Quando scrivi il tuo fact-check, cerca di enfatizzare ciò che è giusto invece di ciò che è sbagliato. Questo funziona in due modi.

In primo luogo, concentrarsi sui fatti potrebbe risuonare di più con la persona che stai correggendo, poiché potrebbe sentirsi meno attaccata. Secondo, la ricerca mostra che, più le persone sentono un'affermazione falsa, più risuona con loro, anche se viene presentata insieme a una correzione.

'Ripetendo la disinformazione è la cosa più importante a cui dobbiamo davvero stare attenti', ha detto Vraga. 'Più ascoltiamo qualcosa, più pensiamo che sia vero.'

Invece di ripetere la falsa affermazione, prova a utilizzare solo un link per fare riferimento ad essa. Oppure parlane in termini vaghi, come 'Ho visto il tuo post sull'indossare maschere'. L'obiettivo è arrivare alla correzione il più rapidamente possibile.

'La chiarezza è sicuramente uno degli obiettivi principali', ha affermato Swire-Thompson. 'Se lo rendi davvero prolisso e complicato in modo che nessuno lo legga, o se seppellisci l'elemento correttivo in modo che le persone lo sfiorino, può essere meno efficace'.

La spina dorsale di qualsiasi verifica dei fatti è il suo elenco di origine. Lo stesso vale per le correzioni sui social media.

Uno studio del 2017 ha scoperto che le correzioni della disinformazione sul virus Zika erano più efficaci quando veniva fornita una fonte. I fact-check lo sono ancora più efficace quando provengono da fonti esperte come i Centers for Disease Control and Prevention o l'Organizzazione mondiale della sanità, che mantiene un elenco dei miti sfatati sul coronavirus.

Tuttavia, gli esperti affermano che il tipo di fonte che usi dovrebbe dipendere dalla persona che stai correggendo. Cerca di trovare una fonte credibile che la persona rispetti.

'Se puoi sfatare la disinformazione utilizzando Fox News e questo è un utente di Fox News, dovresti provare a farlo', ha detto Vraga. “Pensa a chi sono le fonti di cui si fideranno. Se non si fideranno del CDC, magari rivolgetevi alla vostra organizzazione sanitaria locale”.

Non fare affidamento su un singolo collegamento per correggere qualcuno. Gli esperti dicono che due fonti sono meglio di una.

'Non è esattamente chiaro perché questo sia, ma una teoria è che aiuta le persone a identificare le informazioni rilevanti per ricostruire la loro comprensione, piuttosto che semplicemente dire loro di eliminare alcune credenze specifiche dalla loro conoscenza, lasciandole con strani buchi', ha detto Margolin. 'Un'altra possibilità è che sia più difficile attaccare la fonte quando ci sono molte fonti'.

In caso di dubbio, prova a collegarti ad articoli di organizzazioni indipendenti di verifica dei fatti. Hanno smentito più di 6.000 affermazioni su COVID-19 in tutto il mondo.

Questo suggerimento vale quando si controlla qualsiasi tipo di disinformazione, sia che abbia a che fare con la salute o con la politica.

Uno studio del 2017 ha rilevato che, quando alle persone è stato presentato un controllo dei fatti che correggeva una falsità, hanno cambiato la loro convinzione nell'affermazione. Quella scoperta è rimasta al di là delle linee di partito. Tuttavia, lo studio ha rilevato che le correzioni non hanno cambiato i modelli di voto delle persone.

In breve: il controllo dei fatti cambia idee specifiche, non voti, una constatazione che trova eco Altro studi sull'effetto delle correzioni.

'Nel contesto del coronavirus, un sottotesto comune è il presidente Trump', ha detto Margolin. 'Se questa è una lotta continua che stai avendo con un membro della famiglia e vorresti correggerlo, trova un modo per disinnescare questo punto'.

Un buon modo per farlo è tornare al suggerimento n. 4: concentrarsi sui fatti. La ricerca mostra che i fact check possono ridurre le percezioni errate sulla salute, ma è molto più difficile cambiare il modo in cui le persone pensano o vedono il mondo.

'I frame che si concentrano sulla falsità/natura ingannevole della sola affermazione stessa, senza forzare modifiche sostanziali più grandi, funzioneranno meglio', ha affermato Margolin. “Evita i frame che fanno sembrare una lotta tra te e loro per il potere o la reputazione. Questi rendono solo le persone più resistenti”.

PolitiFact, che controlla la disinformazione sul coronavirus, fa parte del Poynter Institute. Vedi più dei loro fact-check su politifact.com/coronavirus .