La performance a sorpresa del Pulitzer di Jennifer Hudson

L'amministratore del concorso ha voluto un punto culminante per 'aiutare a esprimere un elemento di guarigione'

Gli studenti della pubblicazione di notizie studentesche di Marjory Stoneman Douglas, The Eagle Eye (con la consulente per la pubblicazione Melissa Falkowski a sinistra) circondano la cantante Jennifer Hudson alla cerimonia di presentazione del Premio Pulitzer martedì alla Columbia University. (Foto di Eileen Barroso, Columbia University.)

I premi più prestigiosi della nazione per il giornalismo e le arti hanno coronato una cerimonia di presentazione normalmente prevedibile con una sorpresa Pulitzer: portare Jennifer Hudson sul palco per un tributo musicale alla premiata postuma Aretha Franklin.

La maggior parte delle centinaia di partecipanti al pranzo del Premio Pulitzer di martedì alla Columbia University erano vincitori nelle 21 categorie o rappresentavano le testate giornalistiche vincitrici. L'amministratore del Pulitzer Dana Canedy ha aperto cose, come previsto, con un riconoscimento agli studenti della Marjory Stoneman Douglas High School che avevano seguito la sparatoria di massa del 14 febbraio dello scorso anno per la loro pubblicazione di notizie del campus di Parkland, Florida, The Eagle Eye.

Dopo una standing ovation per gli studenti e il delizioso set musicale del soprano del Metropolitan Opera Brandie Sutton, la consueta sfilata dei vincitori è salita sul palco, ogni gruppo a turno è stato fotografato con i propri diplomi.

La medaglia d'oro del servizio pubblico al sud della Florida Sun Sentinel per la sua copertura del massacro della scuola di Parkland e il premio Breaking News Reporting al Pittsburgh Post-Gazette per la 'copertura coinvolgente e compassionevole' del massacro della sinagoga dell'albero della vita della loro città , iniziò la progressione cerimoniale. Successivamente sono arrivati ​​i premi International Reporting per entrambi I giornalisti dell'Associated Press che hanno raccontato in dettaglio le atrocità di guerra nello Yemen, e I membri dello staff di Reuters che si erano occupati dell'espulsione sistematica e dell'omicidio di musulmani Rohingha dal Myanmar R. (I giornalisti di Reuters Wa Lone e Kyaw Soe Oo erano a disposizione per parlare di come erano stati imprigionati dalle autorità.) E una citazione giornalistica speciale è andata a Annapolis, Capital Gazette del Maryland per la sua 'risposta coraggiosa alla più grande uccisione di giornalisti nella storia degli Stati Uniti nella loro redazione' lo scorso giugno.

Era un pesante carico di tragedia, pensò Canedy. Quindi, ha detto, intendeva che la musica della cerimonia - e in particolare l'esibizione di Hudson - aiutasse a compensare 'la sofferenza coinvolta in così tanto lavoro che aveva vinto il giornalismo Pulitzers quest'anno'. Nel mettere in fila Hudson, ha aggiunto: 'Volevo fare qualcosa che aiutasse a esprimere un elemento di guarigione'.

'Amazing Grace' di Hudson è stato consegnato con una potenza che ricorda Franklin, la cui citazione speciale è stata votata 'per il suo contributo indelebile alla musica e alla cultura americane per più di cinque decenni'.

L'apparizione di Hudson quasi non è avvenuta, tuttavia. Come ha detto Canedy al pubblico, la cantante e il suo entourage hanno guidato 14 ore di fila da Chicago per arrivare in tempo, a causa della cancellazione dei voli nel tempestoso Midwest. L'arrivo in ritardo li ha costretti a salire sul palco senza prove, anche se pochi tra il pubblico avrebbero potuto sospettarlo.

Ma come si è scoperto, l'emozionante performance di comando di Hudson ha convertito il riconoscimento dell'organizzazione Pulitzer della sua 103a classe di vincitori - normalmente un'occasione semplice - in un relativo evento mediatico di intrattenimento. La copertura della rivista Rolling Stone , ad esempio, includeva filmati a mano libera della star che cantava il suo tributo ad Aretha.

Roy Harris, ex giornalista del Wall Street Journal e autore di “ L'oro di Pulitzer: un secolo di giornalismo di servizio pubblico ”, scrive per Poynter sui reportage vincitori e altri argomenti. Vive a Hingham, Massachusetts.