Jim Thorpe è stato un grande olimpionico di tutti i tempi che è stato privato di due medaglie d'oro

Pochi atleti costruiscono quel tipo di eredità che Jim Thorpe affermata nel corso della sua lunga carriera sportiva. Jim era un atleta eccezionalmente versatile e nel 1912 si recò a Stoccolma per il Olimpiadi tenuto lì. Ha vinto due medaglie d'oro nei giochi: una per il pentathlon e un'altra per il decathlon, segnandolo immediatamente come uno dei grandi olimpionici di tutti i tempi.

Perché Jim Thorpe ha perso le sue medaglie?

Dopo le Olimpiadi del 1912, il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha preso la decisione di togliere a Jim le sue medaglie, sostenendo di aver violato le regole del dilettantismo che esistevano intorno ai giochi in quel momento. La decisione venne presa nel 1913 e si basava su due stagioni di baseball semi-professionista che Jim aveva giocato prima di gareggiare alle Olimpiadi.

Fonte: YouTube/NFL Films

A quel tempo, le Olimpiadi avevano regole in atto che non consentivano ai non dilettanti di competere alle Olimpiadi. Se a un certo punto eri pagato per il tuo sport, non ti era più permesso di competere. Quelle regole alla fine sono state demolite e ora una vasta gamma di atleti professionisti gareggia ai Giochi Olimpici in qualsiasi cosa, dal basket all'atletica leggera.

Le medaglie di Jim Thorpe non sono state completamente restaurate fino al 2022.

Nel 1983, il CIO stabilì che le medaglie di Jim potevano essere ripristinate dopo aver affermato che la sentenza iniziale era caduta al di fuori della finestra di 30 giorni in cui avrebbero dovuto essere prese queste decisioni. Il restauro è avvenuto 30 anni dopo la morte di Jim e lo ha elencato solo come co-vincitore in entrambi gli eventi. Non è stato fino al 2022 che il CIO ha completamente restaurato Jim come unico campione sia nel decathlon che nel pentathlon.

Jim ha avuto una lunga carriera atletica dopo le Olimpiadi.

Jim, cresciuto in Oklahoma ed era di origine nativa americana, ha avuto una lunga carriera negli sport professionistici anche dopo essere stato privato delle sue medaglie olimpiche. Ha giocato sei stagioni di baseball per i New York Giants e ha giocato anche per sei squadre separate nella prima versione della NFL. Era anche un eccezionale giocatore di basket e si unì a una squadra composta interamente da nativi americani.

Jim ha praticato sport professionistici fino all'età di 41 anni e poi ha svolto diversi lavori occasionali. Soffriva di alcolismo e trascorse gli ultimi anni della sua vita in condizioni di salute cagionevoli.

La lunga eredità di Jim è ancora ricordata dal pubblico. Il Associated Press lo nominò il più grande atleta della prima metà del 20° secolo, e fu anche inserito nella Pro Football Hall of Fame nella loro classe inaugurale, che avvenne nel 1963, 10 anni dopo la sua morte.

Come spesso accade, il CIO è stato piuttosto lento nel riconoscere l'errore commesso nel portare via le medaglie di Jim. Potrebbe aver violato tecnicamente le regole, ma quelle regole erano sempre sciocche e la mossa sembrava sempre arrivata almeno un po' per dispetto. Jim Thorpe è stato un grande di tutti i tempi e ora il CIO lo ha finalmente riconosciuto.