Il panico e la paura potrebbero limitare il ragionamento umano e alimentare bufale sul coronavirus

I musulmani indiani indossano maschere e pregano per la prevenzione del coronavirus in India. (Foto AP/Ajit Solanki)

Sono passati 10 giorni da quando la comunità di fact-checking ha lanciato un progetto collaborativo per combattere la diffusione della disinformazione sul nuovo coronavirus. A partire da sabato, il gruppo di 78 fact-checker con sede in più di 30 paesi ha pubblicato 180 fact-check, molti dei quali contenevano bufale estremamente selvagge e/o informazioni totalmente incredibili.

Alcuni fact-checker hanno iniziato a chiedersi: fino a che punto la paura di questa nuova malattia può alimentare la diffusione della disinformazione? E il panico può limitare il ragionamento umano in tempi come questo?

Tra le ovvie falsità rilevate dal progetto collaborativo coordinato dall'International Fact-Checking Network, c'è, ad esempio, l''informazione' che la Cina ha costruito un ospedale completamente nuovo - in sole 48 ore - proprio per curare i suoi cittadini contagiati dal coronavirus.

Questa bufala è diventata virale in almeno quattro paesi negli ultimi giorni. Il 30 gennaio è stato ampiamente condiviso in Turchia su Twitter attraverso una foto. In Kazakistan, la stessa storia era su Facebook e sui messaggi di testo. Così Conferma e FactCheck.kz ha pubblicato articoli in cui si spiegava che si riferiva a una costruzione iniziata due anni prima.

Il giorno dopo, però, la stessa menzogna è emersa in Sri Lanka e in Spagna. Verificatori di fatti da Fattocrendo e Newtral semplicemente non riuscivo a credere ai loro occhi. Perché qualcuno dovrebbe crederci? Lo sforzo per costruire un ospedale è gigantesco, anche nella potente Cina.

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Ultimamente anche le previsioni assurdamente false sul nuovo virus hanno sorpreso i fact-checker. Messaggi che dicono ' I Simpson ' e il film ' Veleno ' prevedeva che l'epidemia di coronavirus fosse diventata popolare anche se entrambi non sono veritieri.

In un episodio della famosa serie di cartoni animati sulla famiglia gialla, l'influenza di Osaka arriva negli Stati Uniti. Ma i fact-checker ricordano che Osaka è una città in Giappone, non in Cina. In 'Venom', la storia non è affatto basata su un'epidemia. Il personaggio non viene infettato mangiando animali selvatici in un mercato: è già avvelenata.

FactCheck.org , una delle più importanti unità di fact-checking con sede negli Stati Uniti, ha anche evidenziato che la Bill and Melinda Gates Foundation non ha previsto che 'fino a 65 milioni di persone sarebbero morte a causa del coronavirus in una simulazione condotta tre mesi fa'. Il sito web che ha pubblicato queste informazioni è in realtà “ distorcendo i fatti su un esercizio di preparazione alle emergenze per una pandemia immaginaria', ha scritto il team di verifica dei fatti.

La terza follia scatenata dal panico e dalla paura è legata ai pipistrelli. Anche se gli scienziati continuano a dire che non ci sono prove di una relazione tra quelle creature e il coronavirus, il numero di bufale che le collegano è impressionante.

Per questa ragione, Osservatori , il team di fact-checking di France 24, ha deciso di verificare sette di quei video e ha concluso che cinque di essi erano falsi. Gli altri due sono stati considerati non verificabili.

Quindi, per favore, spargi la voce: quei video che sono di tendenza su Youtube, TikTok, Weibo e Instagram 'che mostrano persone che mangiano zuppe di pipistrelli e si ammalano di coronavirus' sono molto probabilmente falsi. Quello che mostra a donna , ad esempio, è stato registrato a Palau, 2016. Quello che mostra a filippino fare lo stesso viene dallo stesso paese del Pacifico e risale a luglio.

E, a proposito, non condividere video che mostrano animali selvatici tenuti in condizioni non igieniche e venduti come prelibatezze esotiche come se fossero stati registrati a Wuhan. Boom , in India, ha dimostrato che almeno uno di loro proveniva dall'Indonesia e non ha nulla a che fare con il coronavirus del 2019.

Ultimo ma non meno importante, i fact-checker hanno sicuramente sfatato alcune volte a immagine manipolata attribuito all'Organizzazione Mondiale della Sanità che afferma che l'OMS ha consigliato alle persone di evitare rapporti sessuali non protetti con gli animali. La foto condivisa sui gruppi di Facebook, Twitter e WhatsApp consiste in una versione modificata di un post pubblicato dall'organizzazione su Twitter il 27 gennaio. Per favore, non condividerlo più.

Leggi i report pubblicati dal progetto di collaborazione #CoronaVirusFacts

Rapporto n. 1 (pubblicato il 28 gennaio): Coronavirus: i fact-checker di 30 paesi stanno combattendo 3 ondate di disinformazione

Rapporto n. 2 (pubblicato il 30 gennaio): Le foto e i video che presumibilmente mostrano il coronavirus stanno ora sfidando i fact-checker

*Cristina Tardáguila è direttrice associata dell'International Fact-Checking Network e fondatrice di Agência Lupa. Lei può essere raggiunta a e-mail .

*Collaborazione sul coronavirus: il progetto collaborativo, coordinato dall'International Fact-Checking Network, è stato lanciato il 24 gennaio e sarà attivo finché la malattia letale si diffonderà in tutto il mondo. I fact-checker utilizzano un foglio Google condiviso e un canale Slack per condividere contenuti e comunicare in diversi fusi orari. Segui #CoronaVirusFacts e #DatosCoronaVirus sui social media per gli ultimi aggiornamenti.