Studio: le fake news stanno spingendo gli studenti universitari a mettere in discussione tutte le notizie

Al giorno d'oggi è dura là fuori per gli studenti universitari, specialmente nei loro feed di notizie.

Secondo uno studio sul consumo di nuovi media , quasi la metà dei quasi 6.000 studenti universitari americani intervistati ha affermato di non avere fiducia nel discernere le notizie reali da quelle false sui social media. E il 36% di loro ha affermato che la minaccia di disinformazione ha fatto sì che si fidassero meno di tutti i media.

“Il nostro rapporto suggerisce che in qualche modo abbiamo creato per i giovani un ambiente di notizie estremamente difficile. Dobbiamo trovare il modo di guidarli in modo che possano navigare', ha affermato John Wihbey, professore della Northeastern University e uno dei coautori dello studio, in un comunicato stampa . 'Il discorso pubblico piuttosto controverso e velenoso sulle' notizie false 'ha sostanzialmente messo in guardia i giovani consumatori di notizie su quasi tutto ciò che vedono'.

(Per gentile concessione della Northeastern University)

Oltre ai sondaggi tra studenti in 11 università americane, il rapporto di un anno — commissionato dalla Knight Foundation e pubblicato dalla Project Information Literacy senza scopo di lucro — ha analizzato i post di 135.000 utenti Twitter in età universitaria per saperne di più sulle loro abitudini di consumo dei media. I ricercatori hanno scoperto che gli studenti spesso incrociano le loro notizie con diverse fonti a causa della possibilità di disinformazione.

(Per gentile concessione della Northeastern University)

Sebbene questa scoperta indichi la propensione degli studenti universitari a confermare notizie e informazioni prima di condividerle, Wihbey ha affermato nel comunicato che è anche preoccupante per la fiducia nei media mainstream.

'Questa è un'arma a doppio taglio perché da un lato stai armando i giovani consumatori di notizie per essere consapevoli della fonte dell'informazione', ha detto. 'D'altra parte, non vogliamo allevare una generazione che non creda nel potere di notizie ben riportate, ben studiate e ben fornite'.

I risultati di Project Information Literacy aggiungono una dimensione qualitativa a ciò che i ricercatori hanno già scoperto sulla capacità degli studenti universitari di rilevare la disinformazione online.

Nel novembre 2016, Stanford University ha pubblicato uno studio che ha scoperto che gli studenti di vari livelli non erano costantemente in grado di determinare la credibilità di una fonte di notizie online. Il rapporto si basava su oltre 7.800 risposte di studenti delle scuole medie, superiori e universitari in 12 stati a cui è stato chiesto di valutare le informazioni in tweet, commenti e articoli.

Secondo il rapporto, quando agli studenti delle scuole medie veniva chiesto di distinguere tra una pubblicità e una notizia, spesso non potevano. Gli studenti delle scuole superiori non hanno notato costantemente che un grafico sulla violenza armata è stato creato da un comitato di azione politica e gli studenti universitari non hanno fatto ricerche su siti con URL .org.

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'Nel complesso, la capacità dei giovani di ragionare sulle informazioni su Internet può essere riassunta in una parola: desolante', hanno scritto i ricercatori. 'I nostri 'nativi digitali' potrebbero essere in grado di passare da Facebook a Twitter mentre caricano contemporaneamente un selfie su Instagram e inviano messaggi a un amico. Ma quando si tratta di valutare le informazioni che fluiscono attraverso i canali dei social media, vengono facilmente ingannati'.

Mike Caulfield, direttore dell'apprendimento misto e in rete presso la Washington State University di Vancouver, ha detto a Poynter in un messaggio che lo studio Project Information Literacy conferma molto di ciò che ha scoperto essere vero sull'alfabetizzazione mediatica degli studenti.

“Gli studenti si sentono sopraffatti e privi di potere; vogliono essere all'altezza di uno standard di veridicità che ritengono sia stato reso impossibile dalla manichetta antincendio; tendono a sopravvalutare la quantità di notizie false che li raggiungono e sono alternativamente creduloni e cinici', ha detto.

Il rapporto rivela anche un punto critico chiave per Caulfield: gli studenti si preoccupano delle notizie veritiere. È solo che l'attuale ecosistema dei media rende difficile per loro determinare che aspetto abbia.

“Sono contento di vedere questo rapporto perché spesso ho queste conversazioni con adulti che presumono che il grosso problema sia far sì che gli studenti si prendano cura, perché spesso gli studenti hanno atteggiamenti molto cinici. Ma quelle posizioni ciniche si basano sull'essere sopraffatti, e una volta forniti loro strumenti rapidi che possono applicare, il cinismo scompare', ha detto. 'Gli studenti scelgono di non utilizzare la veridicità come criterio principale perché pensano che trovare la verità sia un processo di 20 minuti'.

Divulgazione: La Knight Foundation è uno dei maggiori finanziatori di Poynter.