Questo sito Web ha impersonato un punto di controllo dei fatti per pubblicare notizie false

(Schermata di The Wayback Machine)

Qualcuno sta pubblicando notizie false su un sito Web che sembra un'organizzazione di verifica dei fatti.

Mercoledì, il fact-checker brasiliano Aos Fatos pubblicato un'indagine su un sito di notizie false che aveva derubato il suo marchio per pubblicare contenuti fasulli. Invece di AosFatos.org, la rete ha pubblicato su aosfattos.com .

Tai Nalon per primo ha ricevuto la mancia.

“Uno dei nostri lettori mi ha mandato un messaggio su Facebook dicendo di aver visto quel sito web fasullo. Aveva visto un post su Facebook sulla morte di un giornalista molto famoso in Brasile', ha detto il direttore di Aos Fatos. 'Ed era una notizia falsa: metteva in relazione la morte di questo giornalista con l'accoltellamento del (presidente Jair) Bolsonaro durante le elezioni perché affermava che i giornalisti sapevano troppo'.

Altre bufale sul sito web, che sembravano non essere pubblicate al momento della pubblicazione, affermavano falsamente che il ministro della giustizia brasiliano vuole far pagare le spese ai detenuti e che il presidente Bolsonaro ha minacciato di chiudere il quotidiano O Globo. Secondo lo strumento di metrica del pubblico BuzzSumo, gli articoli del sito non hanno praticamente avuto alcun coinvolgimento sui social media, con solo due articoli che hanno accumulato decine di condivisioni su Twitter.

Aos Fatos non è il primo progetto di verifica dei fatti a essere preso di mira da un sito Web impostore.

Ad aprile, una versione imitativa del fact-checker svedese Faktiskt lanciato due settimane prima di quello vero, pubblicando storie iperpartitiche che criticavano i fact-checker. Sito belga di debunking Lead Stories è stato anche preso di mira durante l'estate da un sito di marketing che ha derubato più di 7.000 dei suoi articoli.

Ma per Aos Fatos, il sito web dell'impostore era solo la punta dell'iceberg.

Quando i fact-checker sono oggetto di disinformazione

'Lo stesso lettore mi ha inviato un'analisi WhoIs, che è dove puoi vedere chi possiede quell'URL', ha detto Nalon. “Abbiamo visto che (AosFatos.com) è iniziato alla fine di gennaio. Era davvero recente'.

Utilizzando lo strumento SpyOnWeb , che tiene traccia delle relazioni tra diversi siti Web, Nalon ha trovato i numeri di monitoraggio di Google AdSense e Analytics, che vengono utilizzati per monetizzare i siti Web e monitorare il loro rendimento. Attraverso il codice, Aos Fatos ha potuto stabilire un collegamento tra il sito di bufala originale e una rete più ampia di siti Web di notizie false, uno dei quali è stato oggetto di un'indagine federale.

'Era un po' folle perché suonava da dilettante', ha detto Nalon. “Come potrebbero collegare ogni sito tramite AdSense e tramite Google Analytics? Come possono esporre il loro codice così facilmente? In realtà non è stato difficile scoprirlo, giusto?'

Aos Fatos ha trovato altri cinque siti di notizie false che avevano gli stessi codici AdSense e di analisi di AosFatos.com: O Detetive (che era offline al momento della pubblicazione), Plantão Brasil, Notícias Brasil Online, Pensa Brasil e Descobrindo As Verdades. Utilizzo dello strumento per il traffico del sito web Simile Web , Aos Fatos ha scoperto che sia Pensa Brasil che Plantão Brasil hanno avuto quasi 3 milioni di visite in ottobre, appena prima delle elezioni.

Tutti i siti si atteggiavano a siti di notizie ufficiali per spacciare disinformazione. Ironia della sorte, Aos Fatos li aveva precedentemente sfatati almeno 14 volte.

Tuttavia, secondo l'indagine dei fact-checker, l'operazione di fake news più notevole collegata al sito di fact-checking dell'impostore è stata O Detetive ('The Detective', in inglese). Durante il periodo che precede le elezioni presidenziali di ottobre, il proprietario del sito web, Franciney Duda Lima di Sertãozinho, San Paolo, è stato convocato da un tribunale regionale per aver pubblicato una storia salace su come un membro del Parlamento avrebbe pagato per rappresentare un avvocato l'uomo che ha pugnalato Bolsonaro in campagna elettorale.

La corte ha stabilito che la vicenda mirava 'a denigrare la reputazione del candidato, causandogli un danno elettorale'. Aos Fatos ha riferito che la storia è stata poi rimossa.

Durante l'estate, la piattaforma G1 di Globo profilato i proprietari di Notícias Brasil Online, “uno dei siti con la più grande condivisione di notizie sul web”. In esso, gli autori Rafael Brunetti e Hugo Dantas hanno affermato che i loro siti non pubblicavano notizie false, anche se G1 ha scoperto che il duo ha pubblicato storie false sotto uno pseudonimo online.

“Quella storia ha rivelato l'identità di due proprietari di quel sito web. Ma non è successo niente: hanno detto che avrebbero usato quel sito Web solo per pubblicare storie che hanno trovato vere', ha detto Nalon. 'Hanno detto che non stavano pubblicando notizie false anche se lo erano'.

La disinformazione di Khashoggi evidenzia un numero crescente di falsi fact-checker

Ci sono ancora alcune cose che Aos Fatos non sa sulla rete di siti di notizie false.

Nalon ha detto che non c'è modo di sapere se le persone dietro la versione impostore di Aos Fatos stessero operando da sole o fossero pagate da qualcun altro. E, in fondo, avrebbero potuto usare false identità come hanno fatto Brunetti e Dantas.

L'unica organizzazione che saprebbe definitivamente chi c'è dietro la rete è Google, che ha gestito le entrate pubblicitarie dei siti. Ma la società ha detto ad Aos Fatos che non può rilasciare dati su chi possiede la rete a causa delle leggi sulla privacy.

“Non sappiamo se hanno usato nomi falsi. Non sappiamo nulla perché quei siti Web, quei domini, sono registrati con nomi diversi da persone diverse con cui sono amici, con cui sono imparentati', ha detto Nalon. “È una rete molto intricata di siti Web di notizie false. Non è così semplice.'

'Non abbiamo menzionato chi sono, perché non siamo sicuri di chi siano e quali siano le loro reali intenzioni'.