Momento dei valori: guidare senza paura o favore

Di Diana McFarlin
Editore, Sarasota (Fla.) Herald-Tribune

L'impegno a praticare il giornalismo 'senza paura o favore' è quello che fanno tutti i giornalisti. Ma la loro capacità di essere all'altezza di quel giuramento è in gran parte nelle mani della persona che siede al front office.

Gli editori sono quelli che devono dare un tono di indipendenza e imparzialità, non solo per quello che dicono, ma anche per quello che fanno quando la pressione è alta.

È stato un editore a coniare la frase 'senza paura né favore'. Quell'editore era Adolph Ochs, che ha promesso ai lettori quando ha acquisito Il New York Times nel 1896, che sarebbe stato il suo 'serio obiettivo di ... dare la notizia in modo imparziale, senza timore o favore, indipendentemente dal partito, dalla setta o dagli interessi coinvolti'.

Ochs ha mantenuto questa promessa quando uno dei suoi finanziatori ha chiesto l'approvazione finale di a Volte storia. Nella sua inequivocabile negazione di questa richiesta, Ochs scrisse che “... Il New York Times avrà successo solo quando sarà condotto rigorosamente come un giornale, libero dal controllo e dall'influenza di chiunque tranne coloro che sono interamente occupati nella sua pubblicazione'.

Ochs in seguito osservò che 'un giornale intraprendente, progressista, leale e ben condotto di buon aspetto tipografico, ben radicato in una comunità, è un mezzo pubblicitario più redditizio di un giornale scadente ampiamente diffuso ...'

Quella stessa convinzione incoraggia gli editori contemporanei che proteggono fermamente le loro redazioni da inserzionisti arrabbiati e intermediari del potere manipolativo.

Come editore, ho avuto la fortuna di lavorare per tali editori.

Editori come John Fitzwater, che gestiva l'interferenza per la sua Gainesville Sun redazione mentre scoprivamo scandali nel dipartimento di atletica, sconvolgendo una comunità imprenditoriale che prosperava grazie al successo dei suoi Gators dell'Università della Florida.

Editori come Lynn Matthews che, quando un grande inserzionista ha annullato un contratto da mezzo milione di dollari con la Sarasota Herald-Tribune a causa di una serie investigativa poco lusinghiera, mi ha detto: 'Dimmi solo che sei sicuro di aver capito bene'.

A Lynn piaceva dire: 'Vendiamo credibilità'. Capì che quanto più un giornale è buono e coraggioso, tanto più intensi sono i suoi lettori. Più forte è il suo pubblico di lettori, maggiori sono le sue possibilità di successo economico.

È il cerchio della vita dei giornali di qualità.

È un cerchio che Adolph Ochs ha capito così bene e ha abbracciato senza paura o favore.

Questo Values ​​Moment è stato originariamente presentato al recente Convenzione ASNE .