Il Wall Street Journal ha lasciato il suo paywall il giorno delle elezioni e ha visto un aumento degli abbonati

Le notizie su Rupert Murdoch sono visualizzate sul ticker di Fox News in un edificio che ospita la News Corp. Foto: Mary Altaffer/AP/dapd

La saggezza dei media convenzionali recita così: quando le grandi notizie colpiscono, le testate giornalistiche dovrebbero abbattere i loro paywall e lasciare che il pubblico acquisisca informazioni importanti.

Tempeste di neve. Gli uragani. Terrorismo . Gli editori spesso forniscono libero accesso alle informazioni ritenute cruciali per la vita pubblica.

Questo è stato il caso la scorsa settimana. Con l'avvicinarsi del giorno delle elezioni, Il New York Times , Il Washington Post e il Los Angeles Times tutti hanno abbattuto i loro paywall mentre la concorrenza per gli abbonati ha lasciato il posto a un omaggio civico.

Ma il Wall Street Journal ha preso una strada diversa, mantenendo il suo paywall alto nella speranza di aumentare gli abbonamenti digitali. Questa tattica è in linea con il modello di business del Journal, che si è concentrato sul persuadere i lettori a pagare per il giornalismo digitale sin dal lancio di WSJ.com 20 anni fa, ha affermato Katie Vanneck-Smith, Chief Customer Officer e Global Managing Director di Dow Jones.

'Chiamami vecchio stile, ma se il tuo modello di business è quello di dire 'siamo un'azienda a pagamento e basata su abbonamenti', cambiare idea, volenti o nolenti, non è una decisione incentrata sul consumatore', ha affermato Vanneck-Smith.

Il risultato? La scorsa settimana, il Wall Street Journal ha visto aumentare notevolmente il tasso giornaliero di abbonati digitali durante e dopo il giorno delle elezioni. Martedì, il doppio del solito numero di iscritti, ha detto Vanneck-Smith. Mercoledì, The Journal ha registrato un tasso triplicato rispetto al solito. Entro giovedì, era quadruplicato. Entro venerdì, il Journal era in procinto di segnare la sua settimana più grande in assoluto per i nuovi abbonamenti digitali.

La decisione di lasciare il paywall in su non è avvenuta a scapito di un aumento dei lettori, ha detto Vanneck-Smith. La scorsa settimana, il più grande picco di traffico del Journal da febbraio 2014, quando ha dato la notizia della morte di Philip Seymour Hoffman.

Ha attribuito l'aumento degli abbonati e l'aumento dei lettori al Wall Street Journal's nuova strategia di paywall , che offre ai non abbonati un 'pass ospite' di 24 ore che consente loro di leggere articoli su WSJ.com. Il paywall ottimizzato consente anche ai non abbonati di leggere articoli condivisi dagli abbonati sui social media e consente ad alcune storie di essere 'sbloccate' dagli editori del Journal.

Il drammatico aumento degli abbonati dopo il giorno delle elezioni potrebbe derivare dalla decisione del Journal di non sostenere alcun candidato alla presidenza, ha affermato Vanneck-Smith. Essere visto come una fonte di informazioni imparziale, nonostante l'occasionale tweet pungente di Trump – ha reso il giornale una fonte affidabile per la comunità imprenditoriale globale dopo le elezioni, ha affermato.

Ma il Wall Street Journal non è l'unico grande quotidiano americano a vedere un aumento degli abbonamenti dopo le elezioni. Il New York Times annunciato su Twitter domenica che ha visto quadruplicare il suo tasso di abbonamento digitale dopo che il presidente eletto Donald Trump ha affermato che il giornale stava perdendo 'migliaia' di abbonamenti.

La settimana incoraggiante arriva quando The Journal sta affrontando un periodo finanziario difficile. Non è stato immune al calo della pubblicità sulla stampa che affligge i giornali e ha recentemente annunciato una combinazione di licenziamenti e acquisizioni volte a ridimensionare la redazione.

Il giornale ora ha 948.000 abbonati solo digitali ; La Dow Jones Company, che pubblica il Journal, punta a triplicare quel numero entro la fine del 2017.

La decisione di rimuovere i paywall quando si rompono grandi notizie è controintuitiva perché condiziona i lettori a non pagare per le notizie, ha affermato Vanneck-Smith. Il Journal lascia il suo paywall per motivi di coerenza, creando l'aspettativa di un prodotto a pagamento.

'Sappiamo che le persone pagano per ciò che apprezzano', ha affermato Vanneck-Smith. 'Pertanto una strategia a pagamento è al centro di tutto ciò che produciamo'.