Vuoi farla franca pubblicando notizie false su Facebook? Basta cambiare il dominio del tuo sito web.

(Shutterstock)

Uno degli editori di notizie false più frequentemente smentiti su Facebook sta ancora superando il sistema di verifica dei fatti della piattaforma e lo sta facendo usando il più semplice dei trucchi.

In autunno, YourNewsWire, uno dei più famigerati disinformatori di Internet, ha migrato il suo sito e lo ha rinominato News Punch.

Sinclair Treadway, che gestisce il sito dalla California meridionale con suo marito Sean Adl-Tabatabai, ha detto a Bloomberg a novembre che il passaggio al rebranding è stato il risultato diretto del calo delle entrate dovuto al programma di verifica dei fatti di Facebook. Una volta che un'agenzia di fact-checking come Snopes valuta un collegamento, un'immagine o un video come falsi, la sua portata futura diminuisce nel feed delle notizie. (Divulgazione: essere firmatario dicodice di principi dell'International Fact-Checking Networkè una condizione necessaria per aderire al progetto.)

YourNewsWire inizialmente ha fatto ricorso all'eliminazione degli articoli smentiti. In alternativa, si è dedicato a cambiare i titoli delle storie sfatate e a richiedere a verificatori di fatti come PolitiFact (di proprietà di Poynter) di revocare la loro bandiera originale.

Apparentemente insoddisfatto di questi approcci, YourNewsWire ha deciso di staccare del tutto la spina dal suo sito Web e spostare tutto su un nuovo URL.

Finora, sembra che la sua strategia stia avendo successo.

Poco prima della migrazione, Poynter trovato che i contenuti di YourNewsWire stavano ancora ottenendo una vasta portata su Facebook nonostante siano stati sfatati almeno 80 volte dai partner di verifica dei fatti di Facebook.

Delle 45 storie segnalate che abbiamo identificato all'epoca, 12 sono ancora in diretta sul sito di News Punch con lo stesso titolo. Di quelli, nessuno è stato contrassegnato come falso su Facebook dalla pubblicazione.

Ciò significa che, anche se i fact-checker come hanno già smentito queste storie, gli utenti possono condividere le vecchie storie di YourNewsWire dai collegamenti di News Punch senza ricevere un avviso che sono false. Lo stesso sito di notizie false potrebbe persino ripubblicarle e trovare un nuovo pubblico.

E alcune delle storie hanno.

(Screenshot da News Punch e Internet Archive)

Secondo CrowdTangle, la scorsa settimana una delle famose pagine Facebook di News Punch ha condiviso il nuovo URL di una storia precedentemente smentita sul medico di Bill Gates che affermava di non aver vaccinato i suoi figli. Quel post ha avuto più di 600 impegni al momento della pubblicazione.

Altri sono stati raccolti da varie pagine e utenti iperpartigiani, ma nessuno ha ottenuto il tipo di portata virale che avevano una volta, secondo lo strumento di metrica del pubblico BuzzSumo. Prima della migrazione del sito, una falsa storia di News Punch una volta accumulato più di 740.000 impegni, nonostante i debunk dei fact-checker.

Data la scappatoia nel sistema di verifica dei fatti di Facebook, potrebbe essere possibile per News Punch riguadagnare parte di quel coinvolgimento. E Snopes, che aveva sfatato la maggior parte delle storie di YourNewsWire nella nostra storia di luglio, non è contento.

'Sarebbe un compito impossibile per noi aggiornare tutte queste informazioni e garantire che vengano applicate in modo appropriato', ha affermato Vinny Green, direttore delle operazioni di Snopes. “È un compito incredibile farlo. Facebook non ha, a mio avviso, dimostrato che i frutti di quel particolare pezzo – il mantenimento della precedente disinformazione – siano fruttuosi.

La tattica di cambiare domini per evitare il rilevamento da parte dei fact-checker e dei modelli di apprendimento automatico di Facebook non è una novità.

Nel mese di marzo, Lo riporta BuzzFeed News che una varietà di siti Web stava cambiando dominio per stare al passo con i cambiamenti dell'algoritmo della piattaforma e le liste nere pubblicitarie, comprese le pagine gestite dall'ex partner editoriale del governatore dell'Alaska Sarah Palin. Maarten Schenk, che tiene traccia della disinformazione per il sito di debunking Lead Stories, ha affermato che le operazioni di fake news cambieranno ancora spesso i domini per giocare con l'algoritmo di Facebook.

“Lo vedo molto. Una rete macedone lanciato un nuovo sito cinque o sei volte al mese”, ha affermato. “Lo sentivano davvero, sentivano il bisogno di cambiare, ma quei ragazzi erano dei copy-paster estremi. Quasi tutte le loro storie sono state copiate da altri siti'.

I fact-checker hanno sfatato questo sito di notizie false 80 volte. È ancora in pubblicazione su Facebook.

Un portavoce di Facebook ha detto a Poynter in un'e-mail di aver visto il 'ciclo del dominio' diventare una tattica sempre più comune tra i disinformatori sulla piattaforma.

'Stiamo assistendo a questa pratica perché ci sono alcuni attori la cui distribuzione su Facebook è stata notevolmente ridotta a causa delle retrocessioni che queste pagine e siti Web ottengono dalla condivisione ripetuta di notizie false, quindi gli attori che soffrono di queste retrocessioni 'recidive' stanno cercando per migrare i loro contenuti su nuovi canali', ha affermato il portavoce.

Quindi cosa significa per le false storie di vecchi domini che i fact-checker hanno segnalato, ma che continuano a vivere su nuovi siti web? Facebook ha affermato di aver lanciato una funzionalità un paio di settimane fa che estende le retrocessioni di recidiva della piattaforma a nuovi siti gestiti dalla stessa entità, che si aspetta ridurrà la quantità di cicli di dominio.

'Il nostro obiettivo, quindi, deve essere rendere queste nuove tattiche meno efficaci man mano che emergono (renderle più costose per i cattivi attori, limitare la distribuzione su Facebook per gli attori che usano queste tattiche) e continuare a ripetere costantemente', ha affermato il portavoce .

News Punch potrebbe non essere più in grado di cambiare dominio per eludere le sanzioni per la pubblicazione di informazioni errate. Tuttavia, per aggirarli, tutto ciò che dovrebbero fare è creare account Facebook falsi e nuovi siti Web per gestire Pagine aggiuntive in modo da evitare ulteriormente il rilevamento.

Se Facebook vuole davvero catturare nuovi siti di notizie false che tentano di aggirare le salvaguardie di verifica dei fatti dell'azienda, Schenk ha affermato che dovrebbe monitorare i codici pubblicitari unici che utilizzano. Lo fa usando il suo strumento Trendolizer, che è fondamentalmente simile Tweetdeck per notizie false .

'Ho messo avvisi su quelli in modo da poter vedere se un nuovo sito viene scoperto da un nuovo sito come avente lo stesso codice pubblicitario', ha detto. “Ho scoperto che YourNewsWire è cambiato perché ho ricevuto un avviso in Trendolizer via e-mail. Penso che sia qualcosa che Facebook potrebbe sicuramente fare per tenere traccia dei cattivi attori'.