Watchdog Culture: perché ne hai bisogno, come puoi costruirlo

Di Butch Ward

Il tuo editore invia un messaggio alla redazione: dobbiamo fare più 'giornalismo da guardia'.

Grande idea. Ma cos'è esattamente il giornalismo da guardia?Sentinella di OrlandoLa direttrice Charlotte Hall, riassumendo le opinioni di diversi colleghi che si sono incontrati al Poynter la scorsa settimana, la mette così:

“Il giornalismo da guardia è uno stato d'animo per l'intero giornale: giornalismo che dà potere alle persone.”

Il giornalismo Watchdog è al centro dell'impegno di un giornale per il servizio pubblico. Più di 30 editori ed editori, insieme a membri della facoltà di Poynter e rappresentanti delle principali organizzazioni giornalistiche di servizio pubblico, si sono riuniti a Poynter la scorsa settimana per discutere di come i giornali possono creare culture redazionali che consentano al grande giornalismo di guardia di fiorire.

La conferenza, 'Creating A Watchdog Culture: Claiming An Essential Newspaper Role', è stata convocata su richiesta dell'American Society of Newspaper Editors e del suo nuovo presidente, Rick Rodriguez del Sacramento Ape , che ha fatto dello “scatenare il cane da guardia” il tema della sua presidenza.

Dopo le conversazioni della serata di apertura con il giornalista investigativo Seymour Hersh di Il newyorkese e Mark Bowden, autore di “ Blackhawk giù ' e ' uccidere paolo ”, gli editori e gli editori hanno trascorso il giorno e mezzo successivo a considerare i vari fattori che influenzano la cultura della redazione e il suo collegamento con un'ottima copertura di controllo.

Fin dall'inizio, il gruppo ha sottolineato che i giornali devono perseguire il giornalismo di controllo per svolgere la loro responsabilità nel servizio pubblico. C'è stato anche un ampio consenso sul fatto che la pressione sulle redazioni per raggiungere i più alti standard di accuratezza e correttezza non è mai stata così alta.

A metà delle loro discussioni, i partecipanti hanno formato piccoli gruppi per discutere sette delle domande che le redazioni dovrebbero considerare quando valutano l'efficacia delle loro culture di controllo. Ecco le loro riflessioni, offerte alla comunità giornalistica nello spirito di aiutare il giornalismo da guardia a fiorire:

In che modo le persone in una redazione possono misurare l'impegno di un'azienda nel giornalismo di sorveglianza? Cosa possono fare un editore e un editore per sottolineare tale impegno? Quali azioni potrebbero minare tale impegno?

Ogni dipartimento dell'azienda sente questo messaggio: il giornalismo Watchdog è un servizio pubblico quotidiano del giornale. Poiché questo lavoro deve essere di altissimo livello, il giornale offrirà risorse, formazione e risorse non giornalistiche (marketing, ecc.) Per portare a termine tale impegno. La forza di tale impegno può essere misurata anche dalla narrazione, dal tipo di persone che assumiamo, dall'attenzione che riceve tale giornalismo e dalle misurazioni di fine anno.

L'editore e l'editore rimarranno uniti nel loro impegno, parlando di giornalismo da guardia così spesso che diventerà parte della cultura.

Questo sarà minato solo se l'editore e l'editore si buttano l'un l'altro sotto l'autobus, se sbattono le palpebre o, cosa più importante, se le storie prodotte sono di scarsa qualità.

Mike Connelly, redattore esecutivo,Sarasota Herald-Tribune
Cheryl Dell, editore,La tribuna delle notizie
Mike Levine, redattore esecutivo,Il Times Herald-Record
Edward Manassah, editore,Il Corriere-Diario
John Mellot, editore,L'Atlanta Journal-Costituzione

Come possono i lettori determinare che il loro giornale ha una cultura del cane da guardia? Come potrebbero identificarlo o misurarlo? Cosa dovrebbero aspettarsi da un documento di controllo?

Stabilire una cultura del cane da guardia è una questione sia di percezione (trovare modi per spiegare quella cultura al lettore) sia di realtà (assicurarsi che la cultura sia evidente sulla pagina).

1. I lettori dovrebbero aspettarsi di vedere storie che ritengano le istituzioni responsabili; copertura continua aggressiva; un atteggiamento scettico e investigativo che si estende attraverso ogni storia e ogni sezione del giornale; attenzione a ciò che c'è sotto il radar così come alle grandi storie internazionali e nazionali; attenzione al consumatore; rendicontazione aziendale.
2. I lettori dovrebbero sentire che il giornale tiene conto dei loro interessi.
3. Il documento incoraggia il feedback e la connessione dei lettori e mantiene percorsi chiari, specifici e aperti a tale scopo, comprese le linee telefoniche e gli indirizzi e-mail pubblicati, una Tipline e un sito Web che offre molteplici modi per interagire.
4. Incoraggiare una cultura del cane da guardia significa che il giornale è anche disposto a controllare se stesso, assumendo un difensore civico o un difensore dei lettori. Quando il giornale stesso diventa notizia (a causa di decisioni aziendali, Jayson Blairs, ecc.) è in atto un meccanismo che facilita la piena divulgazione e copertura di quelle storie nel giornale.
5. Il documento chiarisce la sua missione e gli obiettivi del giornalismo di controllo. Le dichiarazioni degli obiettivi del documento e del suo codice etico sono ampiamente disponibili sulla stampa e sul Web. (Non sottovalutare mai il potere di spiegare ai lettori cosa facciamo.) Il firewall tra editoriale e pubblicità è chiaramente indicato.
6. Il giornale fa sapere ai lettori, attraverso i suoi contenuti e attraverso il suo marketing, che sta dalla parte dei lettori (prendendo una pagina dal modo in cui la TV si commercializza).
7. Per i giornali che sperano di chiarire o creare una cultura del cane da guardia: i lettori hanno la memoria lunga. Un cambiamento nella cultura non si stabilisce dall'oggi al domani.

Roberta Baskin, Direttore Esecutivo, Centro per l'Integrità Pubblica
Betsy Brenner, editore,Milwaukee Journal Sentinel
Anders Gyllenhaal, editore,Tribuno delle Stelle
Joe Rowe III, editore e presidente,La stella del libero professionista
David Warner, editore,Pianeta settimanale

Che ruolo può svolgere l'innovazione in una cultura di controllo? Come potrebbe accadere?

La creazione di una cultura del cane da guardia è un'iniziativa in sé e per sé. Iniziamo non permettendo al buco nero del processo istituzionale di dettare la nostra agenda.

Dobbiamo essere più innovativi nel decidere cosa coprire. È troppo facile lasciare che la routine controlli i nostri contenuti. Dobbiamo de-insulare la redazione, abbattere i nostri silos e coinvolgere i lettori nella definizione dell'agenda.

Possiamo usare la tecnologia — online, partenariati multimediali — per cercare idee per storie dalla comunità.

La lettura è un atto volontario. Il giornalismo watchdog - tutto il giornalismo di qualità - deve essere più accessibile, più digeribile per i lettori. Dobbiamo inquadrare le nostre storie pensando al nostro pubblico, non ai concorsi giornalistici.

Le nostre storie sono troppo lunghe, troppo spesso impenetrabili. Abbiamo bisogno di presentare le nostre storie con una migliore grafica, design, scatole informative. (Alcune storie sono meglio raccontate graficamente; alcune storie possono diventare grafici.) E dobbiamo promuoverlo. Abbiamo bisogno di usare Internet per aiutare con la narrazione e l'interazione di follow-up con i nostri lettori.

Troppo del nostro giornalismo da guardia sembra un rimprovero. Dobbiamo dedicare più energia alle soluzioni, non solo ai problemi. Abbiamo bisogno di invitare la comunità — attraverso Internet, attraverso collaborazioni con la radiodiffusione, attraverso forum, ad aiutarci in questo.

La tecnologia è nostra amica.

La tecnologia ci consente di essere più accessibili: dobbiamo usarla. Dobbiamo raggiungere i non lettori, i giovani, per assicurarci di raggiungere un pubblico il più ampio possibile. Dobbiamo chiedere alla comunità delle idee: quali sono le storie più nascoste di cui dovremmo riferire.

E possiamo usare la tecnologia, ad esempio i nostri siti online, per parlare ai nostri lettori di come otteniamo la storia. E possiamo usare il loro aiuto per farlo meglio.

Andy Barnes, Presidente del Consiglio, The Poynter Institute
Jeff Bruce, redattore esecutivo,Notizie giornaliere di Dayton
Doug Franklin, editore,Notizie giornaliere di Dayton
Diane McFarlin, Editore,Sarasota Herald-Tribune
Storm Quarles III, Editore,Le notizie e l'osservatore

A chi in una redazione un editore dovrebbe affidare il lavoro di watchdog journalism: quali giornalisti, fotografi, editori? Quale livello di competenza e impegno ci si aspetta?

L'editore dovrebbe affidare all'intera redazione il compito di vigilare sul giornalismo. Se la cultura dà valore al giornalismo di controllo, tutte le discipline e tutti i livelli produrranno idee e parteciperanno al processo.

• Reporter: tutti i giornalisti, dai nuovi arrivati ​​negli uffici suburbani ai picchiatori dei giornalisti ai veterani investigativi, hanno un interesse e una responsabilità nel giornalismo di sorveglianza. Tutti dovrebbero avvicinarsi ai loro ritmi con uno spirito investigativo e cercare la storia non raccontata. Ai giornalisti junior che escogitano idee dovrebbe essere consentito di perseguirle, ma essere affiancati da giornalisti più esperti che possono guidarli e formarli.
• Fotografi: come per gli scrittori, i fotografi fanno parte del processo di segnalazione del cane da guardia. I fotografi dovrebbero vedere il loro ruolo di generare idee oltre ad essere partner a pieno titolo con la parola persone. Il loro lavoro trasmette giornalismo a livello emotivo. Le abilità dei fotografi possono variare notevolmente e devono essere abbinate attentamente ai giornalisti sui progetti. Ad esempio, le persone possono essere adatte in modo diverso per gestire qualsiasi cosa, da incarichi pericolosi a ambienti intimi con i bambini.
• Artisti grafici e designer: il loro ruolo di spiegare le cose in modo visivo e chiaro è particolarmente importante nei progetti lunghi che coinvolgono argomenti complessi. Devono essere coinvolti nella fase iniziale di un progetto.
• Copy Editor: non solo risolvono la grammatica, ma svolgono anche un ruolo importante nel fornire l'ultima serie di occhi su una storia. Come scrittori principali, devono avere una comprensione chiara e completa della storia. Dovrebbero anche sentirsi parte della cultura investigativa e contribuire con idee. L'abilità dei copy editor varia notevolmente e anche a loro dovrebbero essere offerte opportunità di formazione.
• Redattori: dall'assistente caporedattore della città che assegna i reporter di beat al caporedattore del progetto che 'prosegue' le storie investigative all'assistente caporedattore che sostiene e orchestra i progetti al caporedattore responsabile dello sviluppo del personale, tutti devono essere affidati dal loro editore con il lavoro di watchdog giornalismo. L'editore deve incoraggiare la collaborazione, la formazione e il lavoro di squadra. Non tutti gli editori sono in grado di dirigere grandi progetti. Non dovrebbero essere esclusi dalle storie che i loro giornalisti hanno originato, ma dovrebbero essere affiancati da editori esperti. Tale collaborazione evita la territorialità e sviluppa competenze.

Charlotte Hall, Editore,Sentinella di Orlando
Bo Jones, editore e CEO,Il Washington Post
Marty Kaiser, editore,Milwaukee Journal Sentinel
Keith Moyer, editore,Tribuno delle Stelle
Rick Rodriguez, Direttore Esecutivo,L'ape del Sacramento

Quale ruolo dovrebbero svolgere le politiche e i sistemi delle redazioni nella salute di una cultura del cane da guardia?

È fondamentale avere politiche e sistemi per il giornalismo di controllo: non puoi farcela senza di loro.

• Condurre una formazione che stabilisca una sensibilità di cane da guardia e sviluppi le tecniche. Ad esempio, ilCostituzione dell'Atlanta Journalha condotto sessioni di formazione obbligatorie sul Freedom of Information Act. Quelle sessioni non solo hanno reso più persone consapevoli della legge FOI; ha inoltre stabilito quel tipo di segnalazione come una priorità assoluta.
• Quando conduci la formazione, sii energico nel prevenire gli abbandoni al fine di trasmettere l'importanza del giornalismo di controllo.
• Riconosci che l'assunzione è il primo e più importante passo: considera il curriculum del candidato, il suo impegno e la sua cassetta degli attrezzi durante un rigoroso processo di colloquio.
• Metti tutti sulla stessa pagina: a volte non riusciamo a credere a ciò che alcuni nella redazione non sanno.
• Gestisci le prestazioni: ritieni le persone responsabili dei rapporti di controllo su tutti i battiti. Elogia il lavoro eccellente e incoraggia l'apprendimento e l'esecuzione sull'argomento.

Bennie Ivory, editore,Il Corriere-Diario
Ron Royhab, editore,La lama
Barry Sussman, editore, Watchdog Project, The Nieman Foundation
Gil Thelen, editore e presidente,Tribuna Tampa
Julia Wallace, Editore,L'Atlanta Journal-Costituzione

Quali valori e presupposti dovrebbero essere radicati in una cultura del cane da guardia?

Questi presupposti dovrebbero essere ben consolidati in una redazione impegnata a vigilare sul giornalismo:

• La cronaca da guardia è essenziale per il valore del giornale
• Siamo un pitbull, non un barboncino
• La segnalazione di watchdog è un evento quotidiano
• Tutti hanno un interesse
• Collaborazione: L'opera è in comproprietà
• Il giornalismo Watchdog è il nostro franchising

Le testate giornalistiche interessate a creare una cultura di sorveglianza dovrebbero promuovere i seguenti valori:

• Equità, verità
• Fidarsi ma verificare
• Collaborazione tra editori e giornalisti
• Assunzione di rischio intelligente
• Trasparenza in redazione e con i lettori
• Imparare dal fallimento
• Un senso di urgenza
• Onestà intellettuale
• Stabilire un obiettivo specifico e assegnargli una priorità elevata
• Assumere redattori investigativi e giornalisti
• Prendersi cura della tua comunità

Peter Bhatia, redattore esecutivo,L'Oregon
Ben Eason, Presidente, Creative Loafing
Brant Houston, direttore esecutivo, giornalisti investigativi ed editori
Janet Weaver, redattore esecutivo e vicepresidente delle notizie,Il Tampa Tribune
David Zeeck, redattore esecutivo,La tribuna delle notizie

Con tutte le sfide che i giornali devono affrontare oggi, quale priorità dovrebbe essere data al giornalismo di vigilanza? C'è un buon argomento commerciale per sostenerlo? È importante?

Il giornalismo Watchdog è un punto di forza unico dei giornali ed è fondamentale per la nostra missione. Pertanto, dovrebbe sempre essere tra le nostre prime priorità.

C'è una forte argomentazione commerciale a favore del giornalismo da guardia, basata non sul profitto a breve termine ma sull'idea a lungo termine di essere essenziale nella vita della comunità. Per rimanere essenziali, dobbiamo usare le nostre risorse significative per dire alle persone cosa sta realmente accadendo e perché, per andare a fondo delle cose.

Al di là dell'argomento commerciale, il giornalismo di controllo è la nostra missione principale e consolida la nostra importanza e influenza nella comunità. Nelle parole della giornalista vincitrice del Premio Pulitzer Katherine Boo, 'Abbiamo la responsabilità di dare voce a chi non ha voce'.

Il giornalismo watchdog deve andare oltre i grandi progetti per diventare un atteggiamento che permea tutto ciò che facciamo. Dovremmo espandere la nostra idea di lavoro di sorveglianza ai rapporti e alle questioni locali nella vita di persone interessanti. È l'idea di ritenere i potenti responsabili nei confronti del resto di noi - governo, enti di beneficenza, ospedali e altri - al servizio dell'interesse pubblico in modi che interessano veramente il pubblico.

Len Downie, Jr., redattore esecutivo,Il Washington Post
Ed Jones, editore,La stella del libero professionista
Jim Moss, Presidente ed Editore,Il Times Herald-Record
Melanie Sill, redattore esecutivo,Le notizie e l'osservatore
Kathy Waltz, editore,La sentinella di Orlando

UNA PRECISAZIONE:Il titolo originale di questo articolo esortava le redazioni ad avvicinarsi al loro ruolo di cane da guardia più come un pitbull che come un barboncino, un'idea tratta dall'articolo. Ho sostituito quel titolo (che avevo scritto e allegato alla storia venerdì) dopo aver sentito due lettori. Uno ha sottolineato che le redazioni sarebbero sconsiderate scambiare l'intelligenza di un barboncino con l'aggressività del pitbull. L'altro ha affermato che il titolo originale è stato reso particolarmente inappropriato dal fatale attacco di pitbull di venerdì a un ragazzo di 12 anni a San Francisco. Punti ben presi, quindi il nuovo titolo. –Bill Mitchell