Con le lezioni di Google, il Washington Post ha ridotto la velocità di caricamento della pagina a millisecondi

Foto di Esther Vargas via Flickr.

Sotto la proprietà di Jeff Bezos, il Washington Post è diventato una fonte di innovazione editoriale. C'è Arc, il sistema di gestione dei contenuti cucinato in casa di The Post che ora viene venduto ad altre testate giornalistiche. The Post è stato il primo grande quotidiano ad adottare HTTPS, una mossa che sta guadagnando aderenti in tutto il settore delle notizie. E ha costruito un corpo di ingegneri composto da 200 dipendenti.

Un'ulteriore prova di tale abilità è ora in mostra sotto forma di ' applicazione web progressiva ”, un nuovo sforzo del Washington Post per ridurre il tempo necessario per la visualizzazione del suo giornalismo sui dispositivi mobili.

Se il termine 'app web progressiva' suona poco familiare, è probabilmente perché si tratta di un concetto relativamente nuovo per l'industria dei media negli Stati Uniti, ha affermato David Merrell, senior product manager del Washington Post. Tali app, che offrono una versione ridotta dei contenuti di un sito, sono più popolari nei mercati esteri, dove i dati sono molto più costosi e gli utenti hanno telefoni di qualità inferiore.

In poche parole, le app Web progressiste combinano la tecnologia delle app native (del tipo che potresti scaricare sul tuo telefono) con l'aspetto di un sito Web per creare un'esperienza ad alte prestazioni per il pubblico delle notizie, ha affermato Merrell. Utilizza funzionalità normalmente associate alle app di lettura successiva (si pensi a Paper o Pocket) e memorizza nella cache i contenuti in background per accelerare i tempi di caricamento.

L'app ha le sue origini nella collaborazione di mesi del Washington Post con Google per lo sviluppo Pagine mobili accelerate , il fiorente standard web che consente alle testate giornalistiche di creare una versione leggera dei propri siti per telefoni, tablet e altri dispositivi. Durante il lavoro con Google, The Post ha imparato diversi trucchi per ridurre la velocità di caricamento della pagina, che hanno integrato nell'app Web progressiva.

La velocità di caricamento è stata al centro di The Post almeno negli ultimi due anni. Nel 2013, la velocità di caricamento della pagina del Post era di circa otto secondi, secondo Digiday . A luglio 2015, quel tempo è stato ridotto a 1,7 secondi, un miglioramento dell'85% ottenuto eliminando funzionalità ingombranti che impiegavano troppo tempo per essere caricate. Con l'app Web progressiva, le pagine degli articoli si caricano in 80 millisecondi, ha affermato Merrell.

È così veloce, è impercettibile all'occhio umano, ha detto.

'Ottanta millisecondi sono una velocità incredibile', ha detto Merrell. “Non ci aspettavamo di arrivare così in basso”.

Le app Web progressive si basano su dati privilegiati dal dispositivo dell'utente per funzionare, quindi sono possibili solo tramite HTTPS, un protocollo Web sicuro che sta iniziando a prendere piede nel settore delle notizie, ha affermato Merrell. Oltre alla Posta, CABLATA , BuzzFeed e Il Texas Tribune hanno tutti adottato HTTPS, citando la sicurezza dei loro utenti come giustificazione per farlo.

L'app Web progressiva è attualmente in versione beta, ma The Post sta lavorando alla demo e probabilmente la lancerà per un consumo più ampio. Un ostacolo: l'app attualmente non consente annunci di terze parti (estendono il tempo di caricamento della pagina), quindi Merrell afferma che è importante renderli compatibili con l'app Web progressiva prima che possa iniziare l'adozione di massa.

'Credo che nessuno pensi che abbiamo finito, che lo stiamo pubblicando e dichiarando, 'questo è il futuro del Washington Post'', ha detto Merrell.