Con la storica legalizzazione della cannabis nel New Jersey, arrivano molte nuove storie per i giornalisti locali

'Andando avanti, ci sono molti impegni per l'equità sociale e razziale nel disegno di legge, e sono davvero interessato a vedere se li rispettano'

La coltivatrice Heather Randazzo taglia le foglie delle piante di marijuana nel dispensario di marijuana medica della Compassionate Care Foundation a Egg Harbor Township, New Jersey, in questa foto del 2019. (Foto AP/Julio Cortez, File)

Il 22 febbraio, quando il governatore del New Jersey Phil Murphy firmato tre cambiali che in parte legalizzato la marijuana ricreativa, Amanda Hoover era nella sua camera da letto a scrivere furiosamente. A causa del COVID-19, il giornalista che si occupava dell'industria della cannabis per NJ Advance Media, come altri giornalisti che seguivano da vicino la storia, lavorava in remoto.

Quando la scadenza per Murphy per firmare il disegno di legge è venuta e svanita, Hoover ha fatto un sacco di chiamate a fonti per cercare di capire se l'avesse firmato o meno.

'Quella è stata una giornata selvaggia', ha detto Hoover. 'Questo si era fermato e iniziato così tante volte che niente era un fuoricampo, mai.'

Erano passati più di tre anni da quando Murphy è entrato in carica con l'impegno di legalizzare la marijuana, con molti ostacoli e negoziati lungo la strada.

Con il New Jersey che è diventato il 13° stato a legalizzare l'erba, i giornalisti locali che si occupano del settore devono ora affrontare più ritmi e storie da esplorare. Alcuni giornalisti hanno parlato con Poynter di ciò su cui sperano di riferire ed esaminare più da vicino ora.

“Quando pianifichiamo i nostri eventi e, anche nel nostro approvvigionamento, cerchiamo davvero di concentrarci sulla diversità e sulla rappresentazione e di parlare di molti di questi problemi nelle diverse storie. Questo è stato davvero un pezzo significativo della conversazione nel New Jersey', ha detto Hoover, che scrive anche per NJ Cannabis Insider , un prodotto premium settimanale di NJ.com che offre analisi esclusive di un team di giornalisti di cannabis, nonché opportunità di networking esclusive e conferenze VIP.

'C'è stata molta spinta affinché le entrate fiscali andassero alle comunità che sono state colpite dalla guerra alla droga', ha detto Hoover. 'Ci sono molte voci diverse nello spazio in cui puoi, come giornalista, andare ed elevare quelle ... Penso che sarà una parte importante'.

Hoover ha detto che è stata segnalata la polizia continua ad arrestare le persone per l'erba , aggiungendo che gli arrestati sono sproporzionatamente neri. 'Andando avanti, ci sono molti impegni per l'equità sociale e razziale nel disegno di legge, e sono davvero interessato a vedere se li rispettano', ha detto Hoover.

Mike Davis, che si occupa della legalizzazione della marijuana e delle notizie locali per l'Asbury Park Press, ha detto che è un 'momento piuttosto strano' per coprire la marijuana nel New Jersey.

“È quasi come se avessi passato la maggior parte degli ultimi tre o quattro anni coprendo e scrivendo questa storia specifica sul New Jersey che legalizza la marijuana. E ora che è stato convertito in legge, è quasi come se stessimo entrando nel secondo capitolo', ha detto Davis in un'e-mail. “Non credo che il rapporto stesso cambierà: ci saranno un sacco di ostacoli lungo la strada mentre lo stato cerca di fare i conti con questa nuova realtà e, francamente, questo dovrebbe essere previsto con un importante cambiamento politico come questo. E man mano che sempre più persone vengono coinvolte nel processo, specialmente quelle che prima erano state silenziose o si opponevano apertamente alla legalizzazione, questo porterà alla luce nuovi problemi”.

Mike Davis, che si occupa della legalizzazione della marijuana e delle notizie locali per l'Asbury Park Press, visto qui durante un viaggio di cronaca a Denver, in Colorado. (Per gentile concessione di Mike Davis)

In qualità di giornalista, Davis ha affermato che è importante essere consapevoli di sé e fare un passo indietro rispetto alla copertura quotidiana e rendersi conto di quanto sia storico questo momento per il New Jersey e il resto del paese.

Lo scorso novembre, Gli elettori del New Jersey hanno appoggiato una domanda elettorale che consentiva il possesso, la vendita e l'uso di marijuana per adulti dai 21 anni in su. Davis ha detto che la campagna è stata guidata dall'idea di giustizia sociale. Quando gli è stato chiesto quali storie intende dare la priorità all'Asbury Park Press, Davis ha affermato che sarà interessante vedere come andrà il lancio delle disposizioni di 'giustizia sociale' di queste leggi.

Jelani Gibson, responsabile dei contenuti di NJ Cannabis Insider, ha affermato che si concentrerà su affari e regolamentazione nell'intersezione di come le persone metteranno piede nella porta di questo settore.

'Non viviamo in un paese che ha problemi a sostenere la ricchezza, viviamo in un paese che ha il problema di rendere l'opportunità di creare ricchezza il più inclusiva possibile', ha affermato. 'L'industria della cannabis può cavalcare nello spettro di questa possibilità, ma i giornalisti devono svolgere un ruolo responsabile nel predisporre concretamente e in modo proattivo l'infrastruttura che è necessaria e non è stata costruita per farlo'.

Gibson si è unito alla squadra a gennaio dopo segnalazione di violenza armata al The Kansas City Star attraverso Rapporto per l'America . 'Il mio lavoro è coprire come si evolverà l'ecosistema delle imprese in uno stato che ha visto anche ingiustizie sistemiche nei confronti delle popolazioni BIPOC', ha affermato.

Lo scorso mese, Gibson ha riferito su Leo Bridgewater, un sostenitore della cannabis di lunga data con sede a Trenton che è stato nominato tra i 10 beneficiari in un programma nazionale di accelerazione del business per imprenditori sottorappresentati nel settore.

'La cannabis è spesso coperta in un silo in cui non si parla di affari e regolamentazione insieme alla giustizia sociale, e ciò che dobbiamo capire è che, allo stesso modo in cui l'ingiustizia è un affare ed è regolamentato, così anche , deve giustizia', ​​ha detto Gibson.

NJ Cannabis Insider ospiterà un discorso sulla coltivazione domestica e la canapa con i suoi abbonati il ​​13 aprile.

'Penso che ciò a cui sto dando la priorità in questo momento è il fatto che il New Jersey non ha ancora un mercato legale', ha affermato Sam Sutton, giornalista sanitario di Politico New Jersey. “Hanno approvato questo emendamento costituzionale, hanno approvato la legislazione delega per farlo. C'è stata una grande lotta per il possesso di minorenni che ha impedito la firma di quella legge abilitante, insieme al disegno di legge sulla depenalizzazione. È tutto nei libri, ma ora devono configurarlo'.

Coprire i numerosi colpi di scena di questo momento storico negli ultimi anni è stato estremamente frenetico ed emozionante, ha detto Sutton.

'Era solo un ritmo davvero, davvero eccitante, ed era una storia che stavo seguendo per tre anni', ha detto. 'C'era sicuramente una quantità di pressione ed eccitazione che deriva dal vedere una storia che segui da molto tempo raggiungere il suo culmine , e poi entrare in azione.