Campbell Brown su bolle di filtri, notizie false e ruolo di Facebook nel settore delle notizie

Foto di Tom Cawthon.

Prima di diventare Head of News Partnerships di Facebook, Campbell Brown ha dovuto fare i conti con una bolla di filtri a bassa tecnologia.

Come conduttrice della CNN, gareggiava ogni sera con artisti del calibro di MSNBC di sinistra e Fox News di destra. Combattendo valutazioni basse, se ne andò alle 20:00. slot nel 2010 con una punta di cappello rara ai suoi concorrenti partigiani.

'Ho ospitato uno spettacolo sulla CNN e avevo Keith Olbermann alla mia sinistra e Bill O'Reilly alla mia destra', ha detto Brown. '...Le bolle del filtro sono precedenti a Facebook.'

Brown ha raccontato la sua esperienza personale con il partigiano al The Poynter Institute giovedì sera sul palco durante un'intervista con il vicepresidente di Poynter Kelly McBride. Durante la conversazione, Brown ha discusso la sua esperienza con le bolle di filtro, la guerra di Facebook alle notizie false e ciò che fa in qualità di ambasciatrice del social network presso le organizzazioni di notizie.

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Un ritornello coerente durante l'intervista è stato il rapporto a volte complicato tra Facebook e le migliaia di redazioni che lo utilizzano per pubblicare contenuti ogni giorno. Ha un obbligo nei confronti di un settore dell'informazione che è stato profondamente sconvolto dai giganti della Silicon Valley come Facebook e Google? Con sempre più dollari pubblicitari che fluiscono ogni anno dagli editori verso Facebook, è doveroso dare una mano?

Brown ha riconosciuto che, con così tante persone che consumano notizie su Facebook ogni giorno, l'azienda ha la responsabilità di assicurarsi che le informazioni siano complete e accurate. E poiché le notizie attirano gli utenti, è nel migliore interesse di Facebook garantire che ci sia una ricchezza di informazioni di qualità, ha affermato.

'In questo giorno ed età, in particolare, non c'è niente di più importante per la nostra democrazia che avere un fiorente mezzo di informazione', ha detto.

Brown ha delineato diversi modi in cui Facebook sta lavorando con le testate giornalistiche per migliorare il settore delle notizie e il ruolo dell'azienda in esso. È stato avviato un programma che consente ai fact-checker di terze parti di segnalare le bufale sui social network in modo che si diffondano meno rapidamente. Sta lavorando con le testate giornalistiche, in particolare le testate giornalistiche locali, per aiutare a capire un modello di business sostenibile. E sta lavorando per promuovere l'alfabetizzazione giornalistica in modo che lo sia 1,86 miliardi di utenti attivi mensili può dire la differenza tra The New York Times e Breitbart.

Verso l'inizio della conversazione, McBride ha chiesto a Brown del ruolo di Facebook nell'ascesa delle bolle di filtri: comunità isolate sui social media o altrove in cui le persone consumano informazioni che rafforzano la loro visione del mondo. Brown ha risposto citando la sua esperienza nel mondo reale con due bolle filtro: il divario partigiano sulle notizie via cavo e il divario urbano-rurale tra New York (dove lavora) e Louisiana (dove è cresciuta).

'Le opinioni politiche che ricevo dai miei amici e dalla mia famiglia in Louisiana sono molto diverse da quelle a cui sono esposto nella mia bolla di New York', ha detto Brown.

McBride ha insistito sulla questione, osservando che Facebook ha un incentivo a non sfidare le prospettive ideologiche dei suoi utenti: se si sentono più a loro agio con i loro feed di notizie, trascorreranno più tempo a scorrerli. E se trascorrono più tempo a scorrerli, Facebook mostra loro più annunci.

'Vuoi mantenere le persone sulla tua piattaforma', ha detto McBride. “Dopo due ore, non mi sento come se avessi scelto. Mi sento come se fossi stato risucchiato'.

Brown ha sottolineato che l'algoritmo del feed di notizie di Facebook risponde ai segnali degli utenti.

'Non è così misterioso', ha detto. “Quello che appare nel tuo feed di notizie si basa sulle cose che ti piacciono. Cose che condividi. Persone con cui sei amico e che segui”.

'Non è una bolla di filtro?' McBride ribatté.

'Ti sto dicendo che quel mondo esisteva molto prima di Facebook', ha detto Brown, e ha raccomandato agli utenti che vogliono essere sfidati di coltivare una vasta gamma di prospettive ideologiche sui loro feed.

Più tardi durante la conversazione, l'argomento delle fake news è tornato alla ribalta quando McBride ha chiesto a Brown se avrebbe reso disponibili al grande pubblico i dati del suo progetto di verifica dei fatti di terze parti. Brown ha detto che è qualcosa che Facebook sta prendendo in considerazione, sottolineando che il progetto si sta 'espandendo molto rapidamente'.

Brown ha anche accennato a diverse iniziative su cui Facebook sta lavorando per migliorare le prospettive di business per le testate giornalistiche che utilizzano il social network. La società sta sperimentando per consentire agli editori di pubblicare annunci mid-roll sui loro video, un mezzo che i giornalisti hanno finora faticato a monetizzare. Sta sperimentando la personalizzazione di Instant Articles, il suo sistema di pubblicazione all'interno di Facebook. E lei ha fatto riferimento Edizioni Facebook , un'esperienza simile a Snapchat Discover che consente alle testate giornalistiche di presentare i propri contenuti in bundle.

Ci sono ancora molte opportunità per monetizzare le notizie, ma Brown ha offerto un paio di note di cautela per gli editori. Innanzitutto, non si può tornare ai bei vecchi tempi in cui ogni metropolitana regionale aveva un ufficio DC. E in secondo luogo, ogni modello di business è diverso. Le soluzioni che funzionano per testate giornalistiche internazionali come The New York Times e BuzzFeed non funzioneranno necessariamente per un quotidiano regionale.

'Penso che nessuno abbia ancora trovato una soluzione', ha detto Brown. 'Parte della sfida è che non è una soluzione valida per tutti'.

Durante uno scambio dopo l'intervista, Brown ha risposto alle domande di più giornalisti che volevano risposte alle domande sull'algoritmo del feed di notizie di Facebook: Facebook avrebbe mai ignorato l'algoritmo per assicurarsi che le persone vedessero storie non particolarmente condivisibili? E considererebbe essere più trasparenti sui fattori che fanno apparire le storie più in alto nei feed degli utenti?

Brown ha risposto alla prima domanda osservando che Facebook ha deciso di andare contro i suoi standard delineati quando c'era un caso convincente da presentare per l'interesse pubblico. Dopo il social ha tirato giù l'iconica foto 'Napalm Girl'. poiché ha violato le linee guida che vietano la nudità dei bambini, Facebook ha ripristinato l'immagine a causa del suo valore storico.

In risposta alla seconda domanda, Brown ha notato che Facebook di recente lanciato un blog che mantiene gli editori valutati sulle modifiche all'algoritmo del feed di notizie.

Mentre l'intervista si stava concludendo, Brown ha sottolineato la relazione simbiotica che Facebook vuole coltivare con le testate giornalistiche.

'Penso che siamo collegati e siamo entusiasti di esserlo', ha detto Brown. “Vogliamo che Facebook sia in un buon posto. Quindi vogliamo che il giornalismo sia in un posto forte. E questo significa che abbiamo del lavoro da fare insieme'.