Annullando 'Melissa Harris-Perry', MSNBC continua l'eredità della programmazione conformista

Melissa Harris-Perry partecipa al Concerto dell'Essenza Music Festival 2014 - Giorno 2 presso l'Ernest N. Morial Convention Center venerdì, luglio 2014, a New Orleans LA. (Foto di Donald Traill)

La scorsa settimana, ho passato alcuni minuti cercando di spiegare il concetto di egemonia mediatica alla mia lezione di media internazionale.

La domanda è sorta dopo circa due ore e mezza del nostro seminario di tre ore e mezza e, affaticato da una giornata di riunioni studentesche e discussioni in classe, non sono riuscito a trovare un esempio concreto di come le élite dei media mantengano sottilmente potere sulla produzione e diffusione delle notizie.

Questa settimana, chiederò loro semplicemente di rivedere le formazioni del fine settimana della programmazione dell'analisi politica, indicherò il vuoto creato dall'assenza di 'The Melissa Harris-Perry Show' di MSNBC e chiederò loro di spiegarmi il concetto.

Durante il fine settimana, Harris-Perry, autrice e professoressa di scienze politiche alla Wake Forest University, ha inviato allo staff un messaggio che fungeva in parte da elegia e in parte da manifesto mentre chiariva la sua evidente assenza dal suo spettacolo di quattro anni. Era scomparsa dalla scrivania da circa due settimane, anche se ha utilizzato il suo sito Web e gli account dei social media per presentare la copertura elettorale dal punto di vista della strada.

Jamil Smith, un'ex produttrice di 'The Melissa Harris-Perry Show' che ora lavora come corrispondente politico senior per MTV news, ha pubblicato il messaggio di Harris-Perry al suo staff su Medium, la piattaforma di blog aperta, che includeva questo estratto:

Ecco la realtà: il nostro spettacolo è stato girato - senza commenti, discussioni o avvisi - nel bel mezzo di una stagione elettorale. Dopo quattro anni passati a creare un pubblico, sviluppare un marchio e sviluppare la fiducia con i nostri spettatori, siamo stati messi a tacere in modo efficace e totale. Ora, MSNBC vorrebbe che apparissi per quattro ore irrilevanti per leggere le notizie che ritengono rilevanti senza restituire al nostro team alcuno del controllo editoriale e dell'autorità che contraddistinguono MHP Show.

'The Melissa Harris-Perry Show' si è distinto per lo smantellamento degli approcci conformisti all'analisi politica attraverso una strategia multipiattaforma per coinvolgere il pubblico in conversazioni dinamiche. Attingendo a notizie, storia e attualità, la mostra ha offerto un'analisi attraverso una lente che ha considerato molteplici prospettive e diverse fonti di competenza.

Gli ospiti di 'The Melissa Harris-Perry Show' e i suoi argomenti hanno fornito un assaggio di come potrebbe essere un approccio intersezionale alla cronaca, respingendo coraggiosamente la convenzione non detta che ' tutti gli uomini sono neri, tutte le donne sono bianche .” Soprannominato affettuosamente #Nordland , lo spettacolo è uscito di pari passo con i valori duraturi delle notizie che tendono a trattare il capitale intellettuale come Bitcoin scambiato esclusivamente dalle élite nei domini accademici, mediatici e politici. Ha inaugurato la prospettiva offerta dall'elevazione delle esperienze vissute individuali e condivise, offrendo una visione della politica e della cultura che riflette il modo in cui la maggior parte delle persone decide la propria politica personale, attraverso l'esperienza diretta.

“C'è sicuramente un vuoto sullo schermo e online per questo tipo di conversazioni e come si fondono. Come iniziano, come crescono e come informano le persone', ha affermato Sherri Williams, una borsista post-dottorato presso Harris-Perry's Centro Anna Julia Cooper il cui focus è la visione della televisione sociale.

“Quello che penso fosse unico dell'MHP Show è che ha portato sullo schermo persone che non erano i tipici spettatori di spettacoli politici della domenica mattina. E non solo su uno schermo, ne ha portati due su: TV e social media. Hanno fatto quel secondo passo. Si sono impegnati con lei, con gli spettatori e con gli esperti tramite i social media', ha detto Williams.

E forse questo è ciò che ci mancherà di più del 'The Melissa Harris-Perry Show': lo sforzo che ha messo in contatto con un pubblico eterogeneo attraverso una strategia multipiattaforma che includeva un 'programma' settimanale, conversazioni sui social media e selezione delle fonti che rifletteva un approccio inclusivo alle notizie e ai punti di vista di individui spesso simultaneamente (!) identificati come persone di colore, donne, LGBTQ e altro ancora.

Lo spettacolo ha tenuto il passo con la nuova democrazia dell'informazione creata da un ciclo di notizie di 24 ore e modellata attraverso i contributi dei cittadini tramite i media digitali e social. Ha infranto il modello vecchio di decenni di opinioni politiche invitando ospiti con esperienza vissuta, non solo acume nella ricerca.

Ciò che non poteva sopportare, tuttavia, era la persistente negligenza del settore nei confronti dei notiziari innovativi presentati dalle donne nere in America.

Negli anni '90, PBS non è riuscito a proteggere distribuzione nazionale per la serie sui diritti umani di Charlayne Hunter-Gault, 'Diritti e torti'. Soledad O'Brien, l'ancora della CNN che ha prodotto numerosi documentari complessi sulla razza e l'identità etnica in America, allontanato dalla CNN nel 2013. Quando NPR ha ridotto la sua copertura nel 2014, Michel Martin ' Dimmi di più ” è stato messo a tacere, insieme alle voci dell'isolato e del barbiere. Va notato che Martin ha riportato il suo stile inconfondibile su NPR come conduttrice del fine settimana di 'All Things Considered'.

Ogni offerta limitata e la sua successiva cancellazione contribuiscono a una cultura mediatica che continua a svalutare il lavoro delle donne di colore e le esperienze che portano nelle case attraverso la televisione e la radio. Queste cancellazioni, tra cui 'The Melissa Harris-Perry Show', sono un caso di studio sull'egemonia dei media.

Mentre Harris-Perry ha rifiutato di dire direttamente se la razza (o il genere) ha giocato un fattore nello stallo dello spettacolo, non ha escluso l'impatto degli -ismi in una dichiarazione rilasciata lunedì sera da NABJ .

E certamente, il problema potrebbe benissimo essere guidato dall'economia, poiché MSNBC lotta per recuperare le entrate pubblicitarie e anni di declino del pubblico, un'affermazione tacita che sottolinea la cancellazione degli spettacoli condotti da Joy-Ann Reid, Ronan Farrow e — a partire da lunedì pomeriggio — Alex Wagner. I numeri della rete è sceso dell'8 per cento a 568.000 spettatori in prima serata tra il 2014 e il 2015, quasi la metà degli spettatori in prima serata di Fox New di 1,1 milioni.

Se fosse un altro spettacolo che si è oscurato sabato, potremmo aspettarci di vedere la dottoressa Harris-Perry appollaiata dietro la sua scrivania, armata di fatti, rapporti e commenti che interrogherebbero le scelte editoriali della rete e il loro impatto sul pubblico che altrimenti non si sintonizzerebbe guardare teste parlanti prima del brunch domenicale.

Ma non ci sono nuovi programmi questo fine settimana. Nessuna raccolta di un massiccio corso online aperto organico che avesse il potere di riunire attivisti e accademici e fornire approfondimenti intersezionali sulle questioni del razzismo ambientale a Flint, nel Michigan, o analisi delle implicazioni di avere un magnate immobiliare trasformato in reality-TV washout emerge come il principale contendente della nazione per la nomina presidenziale del GOP.

Con la perdita di 'The Melissa Harris-Perry Show', MSNBC ha fallito una lezione significativa negli studi sul pubblico. La rete ha abbandonato uno spettacolo che ha coinvolto un segmento di spettatori che hanno poche alternative per commentare problemi nazionali e internazionali che contavano per loro.

È un triste epilogo di cui gode la libertà intellettuale e l'integrità di Harris-Perry quando una professoressa è stata spogliata dalla sua piattaforma come conduttrice televisiva.

Posso solo sperare che i miei studenti, i produttori di media di domani, prendano a cuore questa lezione e sviluppino una programmazione altrettanto dinamica.

Ma per ora, la classe è respinta.

Correzione : Una storia precedente affermava che Michel Martin era l'ospite di 'Edizione del fine settimana'. È l'ospite del fine settimana di 'All Things Considered'.