Come iReport della CNN verifica il contenuto dei cittadini

Le proteste scoppiate in Nigeria all'inizio di questo mese per l'aumento vertiginoso dei prezzi del carburante hanno inizialmente ricevuto solo una piccola copertura dai media nordamericani, inclusa la CNN.

Ma della CNN segnalo il team ha presto iniziato a vedere un flusso costante di foto, video e rapporti sul campo inviati dagli utenti in Nigeria. È diventato chiaro che non potevano ignorare la storia.

'La CNN non stava affatto coprendo quella storia fino a quando non abbiamo iniziato a vedere un'effusione di contributi di video e foto e persone che scrivono in iReport più e più volte per giorni', ha affermato Lila King, direttrice della partecipazione per CNN Digital. 'Ci ha fatto dire: 'Accidenti, sai che dobbiamo davvero prestare attenzione a questo.''

Il risultato è stata una maggiore copertura delle proprietà della CNN con il materiale presentato da una serie di cittadini e liberi professionisti nigeriani.

Questo è il quinto anniversario di iReport e un portavoce della CNN la definisce 'la piattaforma di citizen journalism più sviluppata e attiva di qualsiasi testata giornalistica al mondo'. Sostiene 1.002.428 iReporter registrati e 2,4 milioni di utenti unici ogni mese. King ha detto che iReport ha ricevuto contenuti da ogni paese della terra.

Mentre alcuni iReporter sono giornalisti freelance o aspiranti giornalisti, la maggior parte non è collegata alla stampa. Tutti non sono pagati. Vedono qualcosa, girano un video o una foto e lo caricano sul sito. Altri evitano i contributi delle ultime notizie e caricano invece video di se stessi offrendo commenti su politica, affari mondiali o questioni locali.

Il flusso costante di contenuti inviati da persone di tutto il mondo è un vantaggio per la CNN, ma rappresenta una grande sfida di verifica. Nessuna delle foto, dei video o di altri tipi di contenuti inviati viene utilizzata su altre proprietà della CNN fino a quando non vengono verificati. Quindi, come si verifica il contenuto dei cittadini inviato da persone in tutto il mondo?

Di recente ho parlato con King per farle delineare il processo di verifica di iReport. Ha detto che il team di iReport di otto produttori a tempo pieno controlla circa l'8% di tutti i rapporti inviati all'anno. Può sembrare basso, ma si somma quando ti rendi conto che una media di 500 iReport vengono inviati in media ogni giorno.

Sebbene il sito iReport non richieda il controllo di tutto il materiale, King ha affermato di moderare tutti gli invii per rimuovere, ad esempio, materiale offensivo o che viola il copyright.

'Non controlliamo nulla prima che venga pubblicato [sul sito Web iReport], ma applichiamo un livello di moderazione a ogni singolo contenuto', ha affermato King. 'Diciamo che carico un video, verrà pubblicato direttamente sul sito fintanto che mi registro e fornisco alcune informazioni di contatto'.

Il processo che la CNN chiama vetting si attiva quando un invio potrebbe essere utilizzato in tutto o in parte da una proprietà della CNN diversa da iReport.

'Quello che chiamiamo controllo lo facciamo solo per le cose che [vogliamo] mettere in evidenza all'interno della CNN vera e propria', ha detto King. 'C'è un moderatore che guarda il pezzo e vedrà se soddisfa gli standard del marchio per ciò che la CNN può ospitare sul suo sito'.

Una volta che un contenuto è considerato controllato, viene aggiunto un logo iReport e un produttore aggiunge una nota alla pagina della storia per offrire uno sfondo. Ai contenuti non controllati è stato aggiunto 'NON VETTED BY CNN' per avvisare i lettori.

iReport era utilizzato per far apparire un messaggio ai nuovi visitatori per aiutare a spiegare la differenza tra contenuto controllato e non controllato:

King ha detto che è stato rimosso in una recente riprogettazione.

'Il popup è stato un po' fastidioso per alcuni utenti e un argomento menzionato frequentemente dalla community di iReport', ha affermato. 'Tuttavia, non abbiamo perso il contenuto del popup: puoi ancora vedere i messaggi 'non controllati' visualizzati chiaramente su iReport che non sono stati controllati'.

Fase uno: contattare il collaboratore

Il controllo inizia con un produttore di iReport che contatta la persona che ha caricato il contenuto per porre domande tramite telefono, e-mail, Skype o qualsiasi opzione disponibile. Si tratta di 'verificare i fatti e assicurarsi che la storia sia reale e che la persona sia chi dice di essere, la cosa è accaduta quando dicono che è successo nel posto in cui dicono che sia stato', secondo King.

Quando il rapporto sottoposto a controllo include foto, video o notizie di qualcuno sul campo, invece di, diciamo, un pezzo di opinione, il produttore lavorerà per avere un'idea di tutto ciò che la persona ha visto, sentito e sentito, piuttosto che limitarsi a controllare cosa è stato presentato.

Ad esempio, Tina Armstrong, una giornalista freelance con sede in Nigeria, è stata contattata per la prima volta per il controllo nel dicembre 2011 dopo aver presentato un iReport sulla partecipazione al vertice delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici.

'All'inizio ho pensato che fosse una truffa e ho dovuto confermare a Google', ha detto, rispondendo a un messaggio che le ho inviato all'interno del sistema iReport. “Quando ho scoperto che era reale, ho risposto alle domande che mi erano state inviate [sul] rapporto che avevo caricato. Tra le domande che [hanno] posto c'erano, se fossi effettivamente sul luogo dell'evento, il tipo di telecamera che stavo usando, cosa penso dell'evento e se qualcuno mi avesse pagato per fare il reportage'.

È comune per un produttore di iReport porre domande su qualcosa di più del semplice materiale inviato. In questo senso, un iReporter è un reporter/fonte ibrido. Il materiale che inviano viene trattato come un reportage, ma la loro esperienza e conoscenza personale li rende un'importante fonte di informazioni e contesto aggiuntivi.

'Davvero, un pezzo di video in molti casi è solo uno sfondo finché non puoi parlare con un essere umano che fa parte della storia e guardarlo accadere', ha detto King. 'Gran parte di ciò che facciamo riguarda entrare in contatto e formare una relazione e avere un'idea di ciò che hanno passato'.

Fase due: verifica delle informazioni

Una volta che un produttore raccoglie informazioni da iReporter, inizia la seconda fase di controllo.

'Quello che dobbiamo fare una volta raccolte le informazioni è andare a verificare i dettagli, quindi facciamo molte cose diverse', ha detto. 'Chiameremo il desk internazionale della CNN e troveremo la persona esperta nell'area ovunque si sia svolta la storia, e scopriremo cosa stanno ascoltando, cosa sanno ... Controlleremo i media locali e chiameremo la gente locale campo. Chiameremo i nostri affiliati e cercheremo di raggiungere un luogo in cui possiamo confermare quanti più dettagli possibili'.

In termini di sfide, King ha affermato che a volte è difficile entrare in contatto con la persona che ha presentato una segnalazione. Questo è stato particolarmente difficile durante la Primavera araba, quando le persone inviavano le cose e non volevano seguire iReport per paura di subire conseguenze.

'Non vogliono, in molti casi, i loro nomi o identità associati alle foto che stavano scattando', ha detto.

Gestione di contenuti sospetti

All'inizio di iReport c'era il timore che le persone utilizzassero la piattaforma per inviare segnalazioni false e diffondere disinformazione. King ha detto che sono ancora alla ricerca di contenuti sospetti, ma finora il sito ha evitato di essere ingannato durante il processo di verifica.

“Sono felice e felice di dire che a questo punto – dopo più di cinque anni – non abbiamo mai avuto qualcosa che abbiamo controllato e mandato in onda che abbiamo dovuto riprendere. Stiamo battendo .1000', ha detto. 'Forse è perché in un certo senso penso che siamo forse un po' più conservatori di quanto dovremmo essere, ma penso che il conservatorismo lavori a nostro favore'.

Detto questo, il suo contenuto non controllato ha causato problemi. Nel 2008, ad esempio, un utente ha presentato una falsa notizia secondo cui il CEO di Apple Steve Jobs aveva subito un infarto. Il rapporto ha causato il calo delle azioni Apple e ha attirato un esame indesiderato della politica di iReport di consentire a chiunque di pubblicare un rapporto. Apple ha emesso una smentita per aiutare a reprimere le voci e la CNN ha rilasciato una dichiarazione .

Con questo in mente, ho chiesto a King cosa rende il team di iReport sospettoso di un invio. Molte volte, è perché un contenuto è troppo raffinato, ha detto.

'È una storia scritta in modo molto simile a una notizia [tradizionale]', ha detto King. “Sono come 800 parole con paragrafi molto brevi e una linea della data in alto con una riga di giornale standard. Quella, per noi, tende ad essere una bandiera che qualcuno ha appena copiato e incollato da qualche altro posto'.

Sebbene King abbia affermato che iReport non ha mai apposto il suo sigillo 'controllato dalla CNN' su un contenuto falso o impreciso, ha ricordato un esempio in cui il loro processo di controllo ha riscontrato un problema.

'All'inizio di iReport c'era una grande storia con incendi che minacciavano la California meridionale e persone evacuate dalle case', ha detto King. “Non avevamo immagini attuali e su iReport è arrivata una foto che era perfetta. Era esattamente la foto della home page che vorresti. È stato portato all'interno dell'appartamento di qualcuno e dalla finestra si vedeva il fuoco che arrivava sulla montagna'.

Un produttore ha chiamato la donna che ha inviato la foto e il suo ragazzo ha risposto al telefono.

'Ha detto, 'Oh amico, sono così felice che tu abbia chiamato perché ci ha lavorato per ore'', ha detto King.

Si è scoperto che la donna aveva scattato una foto e l'aveva ritoccata scrupolosamente in Photoshop per renderla spettacolare.

'Le abbiamo fatto inviare la foto originale e semplicemente non era una foto molto buona', ha detto King. 'Non stava cercando di eseguire una truffa, stava solo cercando di fare una foto fantastica'.