Come il COVID-19 espone una lacuna nella segnalazione della disabilità

La comunità dei disabili è colpita in modo sproporzionato da problemi come la violenza della polizia e il cambiamento climatico. Ma i media raramente includono voci disabili.

Wendy Lu tiene una presentazione sulle migliori pratiche di segnalazione della disabilità presso la New York University di Abu Dhabi. Wendy indossa un blazer arancione e pantaloni di jeans, ed è in piedi davanti a un podio e uno schermo di proiezione che mostra l'immagine di uno dei suoi articoli, 'Incontri con una disabilità'. Accanto a lei sono disposte quattro poltrone. (Per gentile concessione di Wendy Lu)

Quando si parla di disabilità, un aggiornamento di maggio 2020 dell'Associated Press Stylebook suggerisce di chiedere ai soggetti se preferiscono il linguaggio dell'identità o quello della persona. Ma molti articoli fanno ancora supposizioni su come le persone disabili si identificano e su come la loro disabilità influisca sulla loro vita. Scrittori ed editori affermano che l'industria manca gravemente di rappresentanza della disabilità, anche se COVID-19 spinge in primo piano argomenti sui diritti della disabilità come l'accessibilità e il voto per corrispondenza.

Il messaggio comune dei giornalisti disabili del settore è che i giornalisti non disabili riconoscano che la disabilità, come altre identità, è intrecciata nella vita dei loro soggetti e che questo è particolarmente vero in un periodo di tale incertezza medica, con ansia per l'ignoto a lungo termine effetti sulla salute incombenti. Uno di questi giornalisti è se Smith, scrittore e vicedirettore di pubblicazioni come Talk Poverty, Bitch, The Nation e Rolling Stone.

'La disabilità ha un tale impatto su ogni aspetto della nostra vita quotidiana che è ridicolo comportarsi come se non toccasse praticamente ogni storia', ha detto Smith. “Lo vedi, anche con i rapporti su COVID, che penseresti sia come un problema di disabilità. Farò Ctrl F e cercherò disabilità (ility) e come se nulla venisse fuori, e questo mi dice che quel giornalista non sta facendo il lavoro. Probabilmente perché non sanno che dovrebbero svolgere il lavoro perché la loro redazione non li sta formando e non li supporta adeguatamente'.

Cercare la disabilità come argomento o aspetto di una cronaca regolare e non trovare nulla – o peggio, trovare qualcosa di attivamente dannoso – è una parte regolare della routine di ogni giornalista disabile. Coloro che hanno parlato con Poynter per questa storia hanno indicato la mancanza di rappresentazione dei disabili nelle storie sul clima, la violenza della polizia contro le comunità razzializzate e le questioni relative al voto e ai sondaggi come esempi di dove i media hanno lasciato dietro di sé voci e storie di disabili.

Ma il COVID-19 ha aperto opportunità per riferire sugli aspetti dei disabili della crisi sanitaria in corso in un modo di cui la comunità parla da decenni. Sara Luterman è una giornalista freelance per pubblicazioni come NBC, Vox e The Nation. Ha detto a pezzo che ha scritto ad agosto è un esempio di come i problemi relativi alla disabilità possono raggiungere un pubblico più ampio e non limitarsi a una funzione una tantum o a un rapporto di successo.

'Recentemente ho scritto un pezzo per The Nation sull'abolizione delle case di cura, di cui parliamo da anni e anni e anni', ha detto Luterman. “Voglio dire, da quando il movimento per la vita indipendente è iniziato come negli anni '60, ma non è davvero qualcosa a cui le persone al di fuori della nostra comunità abbiano mai pensato davvero. Quindi, alla fine, avere l'opportunità di esporre le persone nel mainstream a quelle idee è stato davvero molto gratificante anche se il motivo per cui siamo in grado di farlo è orribile'.

Questa mancanza di storie in cui la disabilità è un aspetto regolare della cronaca riflette una netta mancanza di attenzione quando si tratta di giornalisti non disabili che scrivono sulla comunità. Alice Wong, fondatrice e direttrice del Progetto di visibilità sulla disabilità , ha affermato che un modo in cui i giornalisti non disabili vanno storti è nella scelta delle parole che svalutano i soggetti delle storie.

'I giornalisti non disabili continuano a usare eufemismi come 'bisogni speciali' o 'condizioni preesistenti' quando ciò a cui si riferiscono effettivamente è la disabilità', ha detto Wong. “Di cosa hanno tanta paura le persone? Le persone non disabili possono anche avere un pregiudizio implicito sul fatto che le persone disabili abbiano vite tragiche o di qualità inferiore che non sono degne di cure o cure'.

Un'altra trappola comune è che i giornalisti non disabili scelgono attivamente di non intervistare le persone disabili. Wendy Lu è una giornalista dell'Huffington Post e ha affermato che le storie, in particolare sul ritmo della salute, tendono a utilizzare i caregiver e gli amici come fonti piuttosto che i membri della comunità dei disabili.

'Se c'è una storia che parla di disabilità, ma... non si parla di una sola persona con disabilità per la storia, questo è un grosso problema', ha detto Lu. “Sento che con qualsiasi storia, se stai scrivendo di qualcuno, o di una comunità, devi parlare con loro, giusto? Altrimenti avremmo solo voci periferiche”.

Mentre le statistiche sulla diversità sulla disabilità nei media americani sono difficili da trovare e ai giornalisti emarginati viene spesso chiesto di lavorare gratuitamente, Wong ha affermato che la chiave è avere più giornalisti disabili in redazione.

“Assumere e coinvolgere persone disabili. Chiedi alle persone disabili di rivedere e testare le cose per accuratezza, accessibilità e sensibilità', ha affermato Wong. 'Condurre un impegno significativo con la comunità dei disabili e mostrarsi per loro piuttosto che un'alleanza performativa'.

Emily Ladau, caporedattore di Radicato nei diritti , fece eco alla dichiarazione di Wong. 'Dimentichiamo che le persone disabili non dovrebbero essere solo oggetto di storie o persone che citiamo sempre per lavoro gratuito', ha detto Ladau. 'È ora di spostare l'attenzione dal fatto che le persone disabili siano soggette a persone disabili che guidano la conversazione'.

Come per i rapporti su qualsiasi comunità emarginata, i giornalisti e gli editori potrebbero aver bisogno di una guida su come riferire sulla comunità dei disabili in un modo che rifletta la conoscenza del gruppo. Sebbene l'aggiornamento dell'AP Stylebook abbia ampliato la sua sezione sulle disabilità, la sua struttura è ancora limitata. In generale, le risorse sulla rendicontazione sulla comunità dei disabili sono scarse.

Il Centro nazionale sulla disabilità e il giornalismo , presso l'Arizona State University, è un luogo in cui i giornalisti possono cercare strumenti per migliorare la propria cronaca sulla disabilità. Kristin Gilger, direttrice di NCDJ e preside ad interim della Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication ha detto a Poynter che alcune risorse di NCDJ includono la sua Guida allo stile linguistico della disabilità , elenchi di organizzazioni per i disabili e esperti e un Lista di controllo 'Segnalazione sulla disabilità'. .

'La più popolare è la nostra Guida allo stile della disabilità, che contiene dozzine di parole e termini relativi alla disabilità e fornisce contesto e consigli sull'uso della lingua', ha affermato Gilger. “Questo può essere molto utile perché il linguaggio relativo alla disabilità cambia molto rapidamente. Può essere offensivo se scegli alcune parole rispetto ad altre.

Sebbene la guida di stile di NCDJ abbia linee guida più estese rispetto all'AP Stylebook, molti giornalisti disabili pensano che ci sia ancora spazio per miglioramenti. Smith ha detto che 'ci sono parti della guida NCDJ che non mi piacciono, specialmente sul linguaggio incentrato sulla persona e sull'identità'. smith ha sottolineato che il piccolo team di persone coinvolte nella creazione della guida non deve essere considerato del tutto rappresentativo della comunità. Smith incoraggia i giornalisti che si occupano di reportage sulla disabilità a 'parlare con le persone perché la comunità è così diversificata'.

Gilger ha affermato che la guida di NCDJ cerca di 'educare le persone in modo che possano prendere le proprie decisioni', piuttosto che prendere posizioni su una certa terminologia. 'Come abbiamo notato nella guida di stile, non c'è un accordo unanime sull'uso del linguaggio al primo posto tra le persone e l'identità', ha affermato Gilger. 'All'interno di alcune comunità, la lingua incentrata sull'identità sembra essere la lingua preferita'.

Dagli articoli alle risorse ben intenzionate, i media possono non riuscire a rappresentare accuratamente la comunità dei disabili. Ladau ha affrontato questa situazione con Rooted in Rights ad aprile, quando la pubblicazione ha tirato fuori una storia sull'apprendimento virtuale e sugli studenti con disabilità intellettive e dello sviluppo dopo che gli autodifensori hanno sottolineato i tropi dannosi nel pezzo. In un dichiarazione sul sito web di Rooted in Rights pubblicato dopo aver rimosso l'articolo, Ladau ha scritto che 'il pezzo era radicato in concetti abilistici di comportamenti 'normali' e 'regressione' comportamentale, nonché nell'uso di ambienti di apprendimento segregati'.

La critica ha portato Rooted in Rights ad assumersi la responsabilità per il suo danno, cosa che Ladau ha notato che le pubblicazioni più grandi potrebbero non sempre farlo. “Quando hai persone identificate come parte di una comunità che vengono da te e dicono: 'Ehi, quello che metti nel mondo sta causando danni', dai una seconda occhiata. Devi prenderlo davvero sul serio', ha detto Ladau.

Molte questioni sulla segnalazione della disabilità sollevate da scrittori ed editori disabili derivano dal modo in cui i giornalisti non disabili vedono le persone disabili. Nel mese di luglio, Luterman ha criticato a Articolo del New York Times sull'editing genetico perché 'non è possibile chiedere a una singola persona disabile come ci sentiamo al riguardo'. Luterman ha detto a Poynter che i giornalisti non disabili scrivono di persone disabili in un modo che 'fa sentire bene le persone con se stesse o illustrano coloro che soffrono e spesso non raccontano le nostre storie'.

Editori e giornalisti che hanno parlato con Poynter per questo pezzo hanno evidenziato la mancanza di persone disabili nei media e problemi con il modo in cui viene raccontata la comunità dei disabili. Le storie sulla disabilità non dovrebbero essere solo legate a pietre miliari come il 30° anniversario dell'American with Disabilities Act o scritte in modo stimolante.

Le segnalazioni di disabilità dovrebbero invece essere intrecciate in segnalazioni regolari, poiché la comunità dei disabili è stata e sarà interessata da questioni che già attirano l'attenzione dei media nazionali, come il cambiamento climatico e la brutalità della polizia.

'È bello vedere che stiamo ottenendo più copertura', ha detto Ladau, 'ma penso che dobbiamo andare al punto in cui non è più una novità'.

John Loeppky è un giornalista e artista teatrale disabile con sede nel Saskatchewan. Il suo lavoro può essere letto in punti vendita come FiveThirtyEight, CBC e Briarpatch Magazine. Puoi seguirlo su Twitter all'indirizzo Cymru_Et_Canada e trovare altri suoi lavori su https://linktr.ee/johnloeppky

Julia Métraux è una scrittrice di salute e cultura il cui lavoro è apparso su Narratively, The Tempest, BUST e Briarpatch Magazine. Puoi seguirla su Twitter all'indirizzo @metraux_julia e leggi di più del suo lavoro su https://juliasmetraux.journoportfolio.com/