Il professore convince RatemyProfessors.com ad abbassare la valutazione del 'peperoncino'.

Il sito web RateMyProfessors.com ha eliminato la valutazione 'peperoncino' che consentiva agli studenti di valutare la 'piccantezza' di un professore. Il sito Web ha rimosso la valutazione che è stata un pilastro per anni dopo un reclamo di BethAnn McLaughlin, un Ph.D. neuroscienziato e assistente professore alla Vanderbilt University.

McLaughlin, che studia 'le vie di segnalazione cellulare relative alla neurodegenerazione e alla protezione', ha affermato che le valutazioni di 'calore' 'erano più che semplici numeri per me'. Mi ha detto che, per quanto sorprendente possa sembrare, le scuole prestano attenzione ai commenti di RateMyProfessor quando prendono decisioni su mandato e promozione.

La McLaughlin potrebbe non aver chiamato RateMyProfessor come ha fatto, tranne per il fatto che le National Academies of Science, Engineering and Medicine hanno appena pubblicato uno studio approfondito sulle molestie sessuali nei campus universitari. Lo studio ha rilevato che i college e le università sono secondi solo ai militari nei casi segnalati di molestie sessuali. Ha citato una ricerca secondo cui 'il 40% degli studenti di medicina ha subito molestie sessuali da parte di docenti o personale'.

'A volte hai una scelta', ha detto. 'Puoi arrabbiarti o puoi agire.'

Ha agito. Ha scritto in un post per EdgeforScholars.org:

In quel momento era dolorosamente chiaro che il mancato rispetto delle donne negli accademici era radicato troppo presto nei nostri giovani uomini. RateMyProfessors è una delle prime opportunità per gli studenti di esercitare un potere molto pubblico sulle nostre carriere e reputazioni. Darci dei peperoncini è degradante. In parole povere, mia madre single non ha mandato me e mio fratello al college e alla scuola di specializzazione per 25 anni in modo da poter essere misurato da un vegetale.

Quindi, il 26 giugno, ha pubblicato un invito all'azione su Twitter.

15.134 Mi piace, 2.984 retweet e 48 ore dopo, il sito ha risposto.

E poof, la valutazione del peperoncino che è stata una caratteristica altamente promossa del sito Web di quasi 20 anni era scomparsa.

Anche allora, è stata denunciata sui social media per aver preso troppo sul serio la 'valutazione della piccantezza'. Ha risposto al fuoco.

Lisa Taylor, una rispettata giornalista, avvocato e assistente professore alla Ryerson University di Toronto, mi ha detto che ogni tanto controlla RateMyProfessor.

«Controllo per assicurarmi che non ci sia niente sul serio diffamatoria: non un kvetching di basso livello, ma roba seria', ha detto. 'Tutto intorno all'apparenza - e in effetti, più di quanto molte persone potrebbero realizzare quando si tratta di misure di rendimento della facoltà - è di genere. Recentemente una prof dell'Università di Guelph twittato su come lei e il suo prof marito hanno dovuto portare il loro bambino a lezione dopo che l'assistenza all'infanzia era fallita. Nelle rispettive valutazioni degli studenti, è stata definita 'non professionale' per essere venuta in classe con il bambino al seguito, mentre l'aspetto del figlio nella classe del marito è stato descritto da uno studente valutatore come 'il momento clou del corso'.

Anche Roxanne Dill, istruttrice di giornalismo presso la Manship School della Louisana State University, è stata felice di vederlo andare.

'Quanto li odio? Cinque peperoncini pieni di odio caldo per questo. Oggettiva le persone e le deruba della dignità, sia il prof che gli studenti che lo valutano', ha detto.

'Penso che queste valutazioni influiscano sugli insegnanti perché prendiamo sul serio ciò che i nostri studenti pensano di noi. Vogliamo che la loro esperienza di apprendimento sia memorabile, in senso positivo. Quando ho visto per la prima volta le valutazioni di hotness, ho pensato: 'Chi l'ha creato? I ragazzi di 'Animal House'?' Ho visitato il sito per controllare gli insegnanti che conoscevo e alcuni che non conoscevo, e sembrava che gli studenti che erano seri nel commentare non prestassero attenzione alla valutazione del peperoncino. Tuttavia, quelli che hanno intenzione di danneggiare la reputazione di un professore e le future relazioni con gli studenti potrebbero fare molto danno con le loro valutazioni (parole e peperoncino).'

Lyn Millner, che ha fondato il programma di giornalismo presso la Florida Gulf Coast University, è d'accordo.

'Penso che le donne tendano a essere prese meno sul serio, il che è un problema più grande', ha detto.

Come Taylor, tiene d'occhio ciò che gli studenti scrivono su RatemyProfessors.

'Controllo il sito molto occasionalmente solo per vedere se c'è qualcosa di utile o di terribilmente impreciso', ha detto.

Uno studio su 7,9 milioni di punteggi RateMyProfessors per 190.000 professori ha rilevato che gli studenti hanno valutato gli insegnanti maschi più in alto rispetto alle insegnanti femmine e gli insegnanti che gli studenti hanno detto che erano 'facili' valutati più alti di quelli che non lo erano. Lo stesso studio ha anche mostrato che gli insegnanti che sono stati valutati 'caldi' hanno ottenuto punteggi più alti su altre scale RateMyProfessor.

Andrea Rosen, Università nordoccidentale

'È disgustoso, ma non sono affatto sorpreso. Non mancano le ricerche che ci dicono che, indipendentemente dalle circostanze, le persone attraenti sono viste come più capaci/competenti di quelle considerate poco attraenti', ha detto Taylor sull'intersezione tra 'valutazioni di piccantezza' e percezione da parte degli studenti delle prestazioni di un insegnante. 'Gli studenti, e tutti noi, dovrebbero essere spinti a riflettere sui nostri pregiudizi inconsci'.

Syb Brown, autrice e professore di giornalismo alla Belmont University, ha affermato che mentre la ricerca sugli effetti dell'attrattiva percepita è coerente, i peperoncini avrebbero potuto servire a uno scopo.

Per quanto detesto i risultati e le valutazioni, i miei sentimenti non li negano. Per scherzo del destino, il sistema di valutazione del peperoncino avrebbe potuto essere utilizzato per fornire i dati di cui alcune facoltà hanno bisogno per dimostrare il pregiudizio basato sull'attrattiva fisica', ha affermato. 'Sarebbe meraviglioso se questa misurazione arcaica seguisse la strada della competizione di costumi da bagno.'

Brown ha detto che le valutazioni potrebbero influenzare le prestazioni degli insegnanti.

'In effetti, se monitorato come un feed di Facebook, il sistema di valutazione potrebbe avere un effetto negativo più pronunciato', ha affermato.

La McLaughlin mi ha detto che per quanto gli educatori come lei detestano RateMyProfessor, 'le università hanno quello che meritano su quello'. Dice che gli educatori raccolgono le valutazioni degli studenti alla fine del semestre ma non rendono mai visibili i risultati.

'Non diciamo agli studenti che li abbiamo ascoltati o come risponderemo alle loro preoccupazioni', ha detto, quindi i siti Web che consentono valutazioni irriverenti senza nome sono diventati il ​​metodo predefinito per gli studenti per ascoltare chi dovrebbero scegliere o evitare.

Roxanne Dill della Louisiana State University ha offerto una prospettiva a tutto questo.

'Mio figlio, che era uno studente universitario quando ho iniziato a insegnare, ha detto 'non controllare mai quella roba, mamma. Le persone sono cattive.' Ma ho controllato una volta per curiosità. Ahimè, non ho ottenuto una valutazione del peperoncino. Non uno,' ha detto.

Conosco tutti i professori di giornalismo con cui ho parlato per questa storia per più di un decennio, in alcuni casi, due decenni. Ognuno ha una reputazione per l'insegnamento innovativo ed efficace e il tutoraggio degli studenti. Ecco perché quello che dice Dill risuona con me.

'Gli insegnanti 'caldi' ottengono valutazioni migliori degli insegnanti?' lei chiese. 'Questa è solo un'opinione, ma un insegnante che apprezza il 'calore' potrebbe anche essere più propenso a voler vincere un concorso di popolarità con gli studenti, il che significa essere il tipo di insegnante che offre agli studenti divertimento, buoni voti e poche sfide. Tuttavia, gli studenti che vogliono imparare presto si rendono conto che possono divertirsi al bar di Fred e l'insegnante sexy non è la persona che cercano quando hanno bisogno di tutoraggio.'