Perché il Belgio non compare sulla mappa mondiale del fact-checking?

Di Janaka Dharmasena/Shutterstock

Quando Facebook mostra una mappa dei paesi in cui è attivo il suo programma di verifica dei fatti, il Belgio appare come un buco, proprio nel cuore dell'Europa.

La stessa cosa accade quando l'International Fact-Checking Network (IFCN) indica dove hanno sede i suoi firmatari verificati. Fino all'inizio di settembre non ce n'erano in Belgio.

Che succede con quegli 11 milioni di persone che vivono lì? Non lottano con notizie false e bufale come tutti gli altri? Non parlano di fake news su Facebook, WhatsApp, Twitter e Instagram?

Si lo fanno.

Maarten Schenk, il co-fondatore del sito di verifica dei fatti Lead Stories, è nato e vive in Belgio. Ma per motivi commerciali, ha deciso molto tempo fa che avrebbe verificato i contenuti che erano di tendenza... negli Stati Uniti.

'Il Belgio è relativamente piccolo e diviso in due comunità linguistiche distinte (francese e olandese)', ha affermato. “Ognuno di loro ha un piccolo numero di marchi di media e le persone sanno quali sono reali. Non si fidano facilmente di un sito Web sconosciuto che finge o afferma di essere una stazione TV o un giornale. Ciò rende molto più difficile per le fake news di ispirazione commerciale ottenere molta trazione rispetto alla situazione negli Stati Uniti.

La stessa situazione rende molto più difficile anche l'avvio di un'iniziativa di verifica dei fatti.

Questa settimana, tuttavia, nella parte di lingua olandese del paese, sia l'emittente pubblica (VRT) che la principale emittente commerciale (VTM) hanno pubblicato rapporti speciali su come annunci falsi abbiano utilizzato le foto di celebrità locali e i titoli dei clickbait per truffare le persone dei loro soldi.

Tim Pauwels, difensore civico di VRT, ha sottolineato in un'intervista all'IFCN altre situazioni in cui un'analisi più approfondita dei contenuti avrebbe potuto aiutare i belgi a separare i fatti dalla finzione, in particolare sui social media.

'Nel 2016 abbiamo avuto attentati dinamitardi dell'Isis a Bruxelles, che hanno ucciso 32 persone innocenti', ha detto. “Diversi articoli pubblicati nel 2018 dal giornale olandese NRC Handelsblad e la sua controparte fiamminga Lo standard ha sottolineato che i troll russi hanno diffuso circa 900 post tramite account Twitter falsi che incolpano l'Islam e i musulmani in generale per gli attacchi di Bruxelles'.

Il fact-checking esiste nei media tradizionali, ma si concentra principalmente sui politici e su altre parti interessate più tradizionali.

'Molte affermazioni sui social media o su siti Web di parte rimangono incontrastate', si è lamentato Pauwels.

Jan Jagers, l'editore della rivista Knack, ha presentato domanda e prevede di diventare il primo firmatario verificato del Belgio del Codice di Principi dell'IFCN. Potrebbe anche essere il primo partner di Facebook nel suo paese. Questa settimana, ha detto all'IFCN che anche in Belgio mancano ricerche sulla disinformazione. Nelle sue parole, è sorprendente.

Secondo i dati che ha raccolto, Facebook è la piattaforma di social media più popolare della nazione, seguita da WhatsApp. Instagram è in ascesa e appare come il terzo social più utilizzato in classifica, ma servono molti dettagli in più.

'Questa lacuna nella ricerca è uno dei motivi principali che ha spinto gli accademici a scrivere un memorandum e chiedere una fondazione e un finanziamento (per costruire) un nuovo centro di competenza', ha affermato Jagers. “Questo centro faciliterebbe e genererebbe ricerca, in collaborazione con i giornalisti. Inoltre, avvierebbe e sosterrebbe ulteriormente la fondazione e il finanziamento di un'organizzazione indipendente di verifica dei fatti nelle Fiandre. Poche settimane fa, il memorandum è stato consegnato ai politici”.

Jagers sottolinea che giornalisti e accademici che studiano e cercano di contrastare la disinformazione/disinformazione credono che i belgi dovrebbero intraprendere azioni preventive per evitare quello che lui chiama il loro 'momento Brexit'. Dovrebbero davvero lavorare per evitare il momento in cui la disinformazione prende il sopravvento e distorce il futuro del paese, proprio come è successo nel Regno Unito.

'Dobbiamo rafforzare la democrazia e fare più e meglio il controllo dei fatti oggi', ha affermato. “I media esistenti potrebbero farlo. Ma un modo preferibile per organizzare questo sarebbe avere un istituto di verifica dei fatti indipendente con finanziamenti sostenibili”.

Schenk, Pauwels e Jagers hanno affermato di sentire, tuttavia, che tutto è 'congelato sul posto'. Il Belgio ha tenuto le elezioni a maggio ma non ha ancora ottenuto un nuovo governo federale. I negoziati su una nuova coalizione continuano a trascinarsi, spingendo verso un lontano futuro l'annuncio di un previsto fondo federale e/o la creazione di una fondazione che potrebbe approfondire tutto ciò che viene detto e condiviso sui social media belgi.

Secondo il 2018 Rapporto di notizie digitali , il 13% dei belgi ha dichiarato di essere stato esposto a 'notizie completamente inventate nell'ultima settimana'. Questo è più dei tedeschi (9%). Lo stesso studio ha rivelato che l'anno scorso, il 65% dei belgi pensava che il governo dovrebbe fare di più per separare ciò che è reale e falso su Internet. Schenk, Pauwels e Jagers hanno detto che non vedono l'ora di vedere la mappa europea di verifica dei fatti con il Belgio.

Cristina Tardáguila è direttrice associata dell'International Fact-Checking Network e fondatrice di Agência Lupa, in Brasile. Può essere raggiunta via e-mail.