Il Dallas Morning News ha trovato un pubblico fedele quando ha iniziato a coprire - aspettalo - il tempo

Screenshot, Notizie mattutine di Dallas

L'anno scorso, lo staff del Dallas Morning News ha deciso di sperimentare tre nuovi ritmi: immobiliare, coinvolgimento del pubblico e clima locale.

Il tempo, in particolare, sembrava un'opportunità. Quando DMN copriva i grandi eventi meteorologici, il pubblico si faceva sempre vivo.

'Ma avevamo indicazioni che avremmo potuto scrivere ancora di più e il pubblico lo apprezzerebbe davvero', ha affermato Nicole Stockdale, direttore della strategia digitale.

Nel 2015, il Dallas Morning News ha preso parte al primo gruppo di redazioni metropolitane lavorando per rifare se stessi per il digitale con Table Stakes, che ora è un'iniziativa della Knight Foundation e del Lenfest Institute. (Divulgazione: la mia copertura delle notizie locali è finanziata in parte da Knight e Poynter è un trainer partner di quel programma.)

Questi ultimi esperimenti sono durati tutti tre mesi. La redazione non ha assunto nuove posizioni ma ha spostato le persone. Negli ultimi quattro mesi dello scorso anno, il battito è stato il numero 10 in redazione per le visualizzazioni di pagina, il numero nove per i visitatori di ritorno, il numero sette per i referral di ricerca e il numero quattro per la frequenza di pubblicazione. Ancora più importante, in media, il battito del tempo trasformava un lettore in un abbonato ogni settimana e veniva letto sulla strada per diventare un abbonato 10 volte a settimana.

'È stato un successo fantastico', ha detto Stockdale.

Ora, l'esperimento è stato esteso.

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Jesus Jimenez, che in precedenza era il copy editing sulla scrivania multipiattaforma, è il giornalista che copre il nuovo ritmo. È cresciuto in Texas e voleva diventare un meteorologo prima di decidere per il giornalismo. Jimenez è arrivato a DMN dalle riviste e gli piaceva l'idea di sperimentare con il giornalismo quotidiano.

Per i primi tre mesi, Jimenez ha registrato una media di oltre 10 storie a settimana, che includevano reportage originali, aggregazione e domande e risposte.

Jimenez non sta cercando di sostituire le notizie meteorologiche che puoi ricevere dal tuo telefono o dai meteorologi locali, ma aggiunge contesto e utilità. Ha localizzato una storia di un incendio in California quando un uomo e sua figlia hanno perso la casa e bloccato con i loro piani venire a Dallas per vedere i Cowboys. Ha esaminato quali città del Texas hanno le estati più fresche e perché lo faranno le noci pecan del Texas costano tanto quest'anno.

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Parte del successo del beat, ha detto Stockdale, è stata la regolarità dei suoi resoconti, che ha contribuito a creare l'aspettativa tra i lettori che se fossero tornati, avrebbero trovato nuove storie.

Man mano che le redazioni si restringono in tutto il paese, (incluso DMN, che licenziato 20 dalla sua redazione di gennaio) i giornalisti stanno rinunciando ad alcuni ritmi che amano ma che non risuonano, ha detto Stockdale. La DMN vuole assicurarsi di creare ritmi orientati al pubblico, ha affermato, in modo che le risorse della redazione siano allineate con ciò che il pubblico desidera.

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La copertura meteorologica è stata un successo locale al Washington Post dal 2008 , quando The Capital Weather Gang si è trasferita da un blog locale. È stato anche un argomento importante a Houston per i lettori di Space City Weather.

A Dallas, Jimenez ha la libertà di sperimentare, ha detto, e si sente come se stesse effettivamente aiutando le persone.

'Penso che qualsiasi giornalista ti dirà che è per questo che facciamo quello che facciamo'.

Ha iniziato a capire le tendenze in ciò che funziona, come ottenere numeri nei titoli e storie sul brutto tempo. È stato importante trattarlo come un esperimento, ha detto Stockdale, e provare ogni sorta di cose.

'... Se non hai mai fallito, non stavi provando abbastanza', ha detto.

Hanno esaminato da vicino quali articoli hanno funzionato bene, quali no e stanno cercando di fare di più del primo e meno del secondo, ha detto Jimenez. Ad esempio, hanno pensato che le previsioni del tempo per il football del venerdì sera avrebbero attirato lettori. Dopo diversi tentativi e modifiche, non l'hanno fatto. Quindi ha smesso di fare quelle storie.

Si sono anche assicurati che Jimenez non sia l'unico in grado di scrivere storie meteorologiche, lavorando con il resto del banco delle ultime notizie per avere le intuizioni di quel ritmo quando non lavora.

Per ora, Jimenez continuerà a sperimentare il tempo e a fare alcune notizie dell'ultima ora. Il suo ritmo è leggermente rallentato, a circa sei o sette storie a settimana. Si diverte a raccontare tutte le cose che si è mai chiesto sul tempo. Ed è consapevole di quanto ciò che sta accadendo fuori ora influisca sul suo lavoro quotidiano.

'Preferirei di gran lunga una giornata tempestosa', ha detto, '... piuttosto che una bella giornata negli anni '60'.