Cari direttori di redazione, i giornalisti di colore non possono fare tutto il lavoro

Siamo pronti per fare il lavoro. Abbiamo fatto il lavoro. Ma abbiamo bisogno che tu rafforzi la tua alleanza.

In senso orario, da sinistra in alto: manifestanti a Rittenhouse Square a Filadelfia; membri della Commissione asiatica americana del Massachusetts presso la Statehouse di Boston; immigrati in un centro di accoglienza temporanea per minori non accompagnati a Homestead, Florida; e anziani tribali nativi americani con veterani militari di fronte al sito dell'oleodotto Dakota Access a Cannon Ball, North Dakota (foto AP).

Cari colleghi gestori,

È ben oltre il tempo che qualcuno te lo ha detto direttamente: i giornalisti di colore sono in agonia.

Non inizierà questa settimana a causa delle proteste da costa a costa per la brutalità della polizia e la profilazione razziale. Non è iniziato il mese scorso perché gli asiatici americani sono stati maltrattati in modo sproporzionato da persone disinformate che ci incolpano come la fonte del coronavirus. Non a partire dal 2018 perché le famiglie di immigrati sono state fatte a pezzi mentre i bambini languivano in condizioni vergognose nei campi di confine. Non a partire da generazioni fa perché i colonizzatori hanno sequestrato questa terra ai suoi abitanti originari.

Siamo stati in agonia. Siamo sempre in agonia.

Perché non possiamo nascondere la nostra razza.

Perché le nostre comunità soffrono in modo sproporzionato.

Meno paga. Peggiore assistenza sanitaria. Rigonfiamento. Deserti alimentari. Opportunità educative perse.

Ma ci presentiamo comunque. Stai ascoltando?

Questo è il momento in cui i giornalisti di colore, in particolare i giornalisti neri, meritano di poter dire la loro verità. Per loro, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor e George Floyd non sono solo volti nei telegiornali. Sono un promemoria dei rischi che i loro coniugi, i loro figli e gli stessi giornalisti affrontano ogni giorno, anche quando dovrebbero essere al sicuro nella propria strada oa casa propria.

Se non sei un giornalista di colore, questo è il momento in cui devi fare il lavoro. Devi ascoltare i tuoi funzionari per la diversità, i tuoi comitati per la diversità, i gruppi di risorse dei tuoi dipendenti. Devi ascoltare e devi usare la tua autorità per elevare voci diverse.

E tu, caro manager White, devi fare il lavoro anche quando la crisi sembra essere passata. Siamo delusi dall'improvvisa raffica di 'Stai bene?' No. Non stiamo bene.

Ogni giorno è pieno di microaggressioni. Il collega che più volte ci chiama con il nome di un altro asiatico americano. Il collega che non imparerà a pronunciare il nostro nome di sei lettere ma che sa snocciolare Shostakovich senza sosta. Lo sconosciuto che ci tocca i capelli. La cooptazione della nostra cultura. La mancanza di rispetto delle nostre icone sacre.

Siamo in agonia. Siamo in agonia per le tue stesse ragioni. L'atto stesso di coprire le notizie significa che ci stiamo ritraumatizzando regolarmente. Siamo traumatizzati quando sfidiamo folle, gas lacrimogeni e proiettili di gomma per ottenere la storia – e quando siamo chini sui monitor come scudo tra le immagini più inquietanti e il nostro pubblico.

Eppure noi facciamo il lavoro. Facciamo il lavoro perché crediamo nel giornalismo. Facciamo il lavoro perché se non lo facciamo, non possiamo fidarci che i nostri colleghi bianchi tratteranno le nostre comunità con la dignità che meritano.

Considera come è stata trattata l'era dei diritti civili. I responsabili delle decisioni nelle principali redazioni degli anni '60 erano uomini bianchi. Le persone che portavano loro la notizia erano uomini bianchi. Immagini crude di brutalità hanno galvanizzato le richieste di un cambiamento politico. Le persone le cui vite erano separate e del tutto ineguali non erano in grado di raccontare le proprie storie. Immagina se ci fosse stato spazio per ancora più giornalisti neri 60 anni fa per riferire in modo più ampio sulle atrocità nei loro quartieri. La riforma avrebbe potuto essere consegnata più velocemente.

Per i giornalisti di colore, è più difficile che mai non impegnarci completamente nel nostro lavoro. L'obiettività è stata a lungo considerata un segno distintivo di una copertura giornalistica equa e accurata, ma è necessario portare la nostra stessa umanità nei nostri reportage. È così che creeremo una vera connessione con il nostro pubblico. Questo è il momento in cui le notizie dovrebbero stimolare un'azione informata.

Ai dirigenti bianchi che ci hanno ascoltato e che ci hanno visto, grazie. Riconosci che ogni prospettiva ha valore, indipendentemente dal fatto che quell'opinione abbia un titolo. Siete voi quelli a disagio con lo status quo. Siete voi a modellare ciò che gli altri manager, giornalisti di ogni estrazione, dovrebbero fare. Grazie.

Noi giornalisti di colore siamo qui. Siamo pronti per fare il lavoro. Abbiamo fatto il lavoro. Ma abbiamo bisogno che tu rafforzi la tua alleanza.

Miei colleghi manager, ascoltate davvero. Dacci lo spazio per raccontare le nostre storie a modo nostro. Possiamo essere giusti e accurati, ma non dovremmo abbandonare parte di noi stessi lungo la strada. Riesamina cosa intendi quando ci chiedi di essere obiettivi. Costruisci un tavolo più grande in modo che più di noi possano essere coinvolti nelle decisioni. E impara a sederti con disagio.

Insieme, possiamo creare le redazioni che il nostro pubblico merita.

Doris Truong è la direttrice della formazione e della diversità di Poynter. Lei può essere raggiunta a e-mail o su Twitter all'indirizzo @doristruong .

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Questa storia è stata originariamente pubblicata il 5 giugno.