I giornalisti del Texas e di Washington celebrano le vittorie del consiglio di amministrazione del lavoro mentre i giornalisti della California si muovono verso il sindacato

L'Austin NewsGuild è ora un sindacato certificato e il Southern California News Group di proprietà di Alden sta formando il proprio sindacato.

L'insegna del National Labor Relations Board è visibile sull'edificio che ospita il quartier generale nel centro di Washington, mercoledì 17 luglio 2013. (AP Photo/Jon Elswick)

AGGIORNAMENTO (venerdì 26 febbraio, 11:01): La Washington State NewsGuild ha annunciato giovedì che McClatchy ha riconosciuto volontariamente la loro unione. Tutte e quattro le redazioni McClatchy di Washington - The News Tribune, The Olympian, The Bellingham Herald e Tri-City Herald - sono ufficialmente sindacalizzate e potranno iniziare a negoziare per un nuovo contratto.

Mentre i giornalisti in Texas e Washington celebravano le vittorie nel loro percorso per ottenere il riconoscimento ufficiale dei loro sindacati, i giornalisti della California meridionale hanno annunciato l'inizio dei propri sforzi di sindacalizzazione.

I giornalisti dell'Austin American-Statesman di proprietà di Gannett hanno votato 36-12 per sindacalizzare la loro redazione come Austin NewsGuild, ha annunciato mercoledì pomeriggio il National Labor Relations Board.

Pochi minuti prima, la Washington State NewsGuild ha dato la sua stessa notizia: l'NLRB si era pronunciata a suo favore dopo un'audizione speciale, consentendole di essere un sindacato in tutte e quattro le redazioni McClatchy di Washington. Stanno ancora aspettando di sapere se dovranno passare alle elezioni.

Nel frattempo, i giornalisti di 11 giornali di proprietà di Alden nel sud della California stanno appena iniziando il loro viaggio verso il riconoscimento ufficiale. Il sindacato è diventato pubblico mercoledì come SCNG (Southern California News Group) e ha annunciato che quasi tre quarti dei dipendenti idonei avevano firmato le carte di autorizzazione per presentare una petizione all'NLRB per un'elezione.

La raffica di attività di mercoledì rappresenta l'ultima ondata di sindacalizzazione che ha colpito allo stesso modo i punti vendita digitali e le pubblicazioni legacy negli ultimi anni. Ecco una ripartizione di quello che è successo.

Sebbene il Austin NewsGuild è diventato pubblico nel dicembre 2020, ha dovuto aspettare fino a mercoledì per sapere se i suoi sforzi hanno avuto successo. Gannett aveva rifiutato di riconoscere volontariamente il sindacato, costringendo la questione a un'elezione NLRB.

Ora che l'Austin NewsGuild è ufficialmente riconosciuta, può iniziare a contrattare con l'Austin American-Statesman e Gannett per un nuovo contratto.

'Rispettiamo la decisione dei nostri colleghi', ha scritto l'editore di Austin American-Statesman Manny García in una dichiarazione inviata via e-mail. 'Continueremo a concentrarci sulla nostra missione di servizio pubblico per servire la nostra comunità in crescita'.

Le priorità chiave per un nuovo contratto includono 'compenso equo e competitivo, benefici stabili e opportunità di sviluppo professionale', secondo il sito web del sindacato. Stanno anche sostenendo pratiche antirazziste per tutto, dalle assunzioni alla copertura e più risorse per i parlanti di lingua spagnola della loro comunità.

'(Con) le capacità di contrattazione collettiva assicurate da un sindacato, possiamo concentrarci meglio su ciò che tutti siamo entrati a fare in questo settore: informare la nostra comunità producendo un giornalismo avvincente in grado di evocare il cambiamento', si legge sul sito web del sindacato.

La notizia arriva esattamente una settimana dopo che l'NLRB ha ospitato un conteggio dei voti per il giornale di Gannett The Desert Sun. I giornalisti hanno anche vinto le loro elezioni 13-1 per diventare la Desert Sun NewsGuild. Anche loro avevano annunciato la loro intenzione di unirsi al sindacato a dicembre, ma Gannett li informò solo due ore dopo che non avrebbe riconosciuto volontariamente il loro sindacato.

Le redazioni di Gannett si stanno organizzando mentre la catena continua a fare tagli, licenziare personale e chiudere impianti di stampa. L'anno scorso, l'azienda, che ha più di 250 redazioni giornaliere ed è la più grande catena di giornali del paese, ha perso più di 500 posti di lavoro attraverso un giro di licenziamenti e acquisizioni . Anche esternalizzato 485 posti di lavoro in India all'inizio di quest'anno.

Nel frattempo, solo nell'ultimo anno, almeno 10 redazioni si sono unite, formando la Record Guild, la Southwest Florida News Guild, la Delaware NewsGuild e la Palm Beach News Guild. Gli ultimi tre sono diventati sindacati certificati dopo le proprie elezioni e la Gilda dei record è in attesa di iniziare la propria elezione.

Il Gilda di notizie dello Stato di Washington , che rappresenta i giornalisti di The News Tribune, The Olympian, The Bellingham Herald e Tri-City Herald, è un passo più vicino a diventare un'unione ufficiale.

Dopo i giornalisti annunciato con l'intenzione di sindacalizzare a dicembre, McClatchy ha rifiutato di riconoscere volontariamente il sindacato e ha invece spinto le redazioni a sindacalizzare separatamente. Il mese scorso l'NLRB ha tenuto un'audizione di tre giorni per risolvere la questione e ha stabilito mercoledì che il sindacato potrebbe procedere come un'unità.

Il sindacato sta aspettando che McClatchy decida se li riconoscerà volontariamente. Se l'azienda rifiuta, i lavoratori delle quattro redazioni dovranno votare per iscriversi al sindacato tramite un'elezione NLRB all'inizio di marzo.

Stephanie Pedersen, Northwest Regional Editor di McClatchy, ha scritto in una dichiarazione inviata via e-mail che la società sta esaminando la richiesta di riconoscimento del sindacato e risponderà loro 'rapidamente e direttamente'.

'Apprezziamo il lavoro dei nostri colleghi e la loro dedizione alla nostra missione condivisa di giornalismo locale essenziale nell'interesse pubblico', ha scritto Pedersen.

Se riconosciuti, i giornali di Washington si uniranno ad altre nove redazioni sindacalizzate di McClatchy, incluso il giornale di punta The Sacramento Bee. La società ha riconosciuto volontariamente i sindacati al Fort Worth Star-Telegram e a The Island Packet e The Beaufort Gazette lo scorso autunno.

McClatchy, che detiene circa 30 giornali, ha recentemente subito un cambio di proprietà ha presentato istanza di fallimento ai sensi del capitolo 11 l'anno scorso. è ora di proprietà dall'hedge fund Chatham Asset Management.

Quel cambio di proprietà ha inizialmente acceso le conversazioni sulla sindacalizzazione, secondo i giornalisti dei Washington Papers. Volevano assicurarsi il loro lavoro in modo da poter continuare a coprire le loro comunità.

All'inizio di questo mese, McClatchy ha annunciato che stanno istituendo a salario minimo di almeno $ 42.000 in tutte le redazioni a partire dal 1 marzo per riflettere l'aumento del costo della vita. Tuttavia, i giornalisti delle redazioni di Washington sono esclusi da questa iniziativa a causa della continua spinta sindacale. Secondo il sindacato, i nuovi minimi avrebbero comportato aumenti salariali per almeno nove giornalisti di Washington.

McClatchy non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento mercoledì sera.

Il sindacato ha ribadito la sua richiesta di ricevere quegli aumenti di stipendio nel suo comunicato stampa di mercoledì che annunciava la sentenza NLRB.

“C'è ancora molto che deve cambiare e i nostri giornalisti meritano ancora un supporto molto migliore dalla nostra casa madre. Questo può e dovrebbe venire sotto forma di rilascio degli aumenti del costo della vita che attualmente vengono negati ai nostri giornalisti', ha scritto il sindacato.

I giornalisti del Southern California News Group, che comprende 11 giornali Alden in quattro contee, hanno annunciato mercoledì di essersi uniti per formare il Gilda SCNG .

Il sindacato comprende lavoratori del (Torrance) Daily Breeze, Inland Valley Daily Bulletin, Los Angeles Daily News, The Orange County Register, Pasadena Star-News, The (Riverside) Press-Enterprise, (Long Beach) Press-Telegram, Redlands Daily Fatti, San Bernardino Sun, San Gabriel Valley Tribune e Whittier Daily News.

Complessivamente, i giornali ricevono 17,6 milioni di visitatori unici online ogni mese e hanno circa 451.000 abbonati alla stampa domenicale, secondo un comunicato stampa di SCNG Guild.

Il sindacato chiede salari più alti e migliori benefici per consentire ai giornalisti di coprire le loro comunità dopo aver trascorso anni a lavorare in 'condizioni sempre più difficili', afferma il comunicato stampa. La maggior parte delle redazioni ha assistito a cicli di licenziamenti e tagli agli stipendi.

Alden Global Capital, l'hedge fund che possiede i giornali attraverso il suo MediaNews Group, non è stato contattato per un commento.

“Ho lavorato all'Orange County Register per più di due decenni, attraverso guerre di notizie rocambolesche. Ovviamente l'attività è cambiata radicalmente, ma quello che Alden ha fatto al mio giornale mi spezza il cuore', ha detto in un comunicato stampa il giornalista di sorveglianza del governo Teri Sforza. 'Ora abbiamo solo poche dozzine di giornalisti, una frazione di quello che avevamo quando Alden ci ha acquisito nel 2016'.

Alden, che possiede più di 60 quotidiani, è noto per aver tagliato i budget e tagliato il personale delle redazioni. L'anno scorso, diversi giornali di proprietà di Alden, tra cui The Denver Post e Boston Herald, collettivamente licenziato decine di dipendenti.

Anche il Southern California News Group è stato colpito da licenziamenti la scorsa primavera, secondo News Matters, un progetto di News Guild. Il sito segnalato l'anno scorso ci sono state 'rapporti non confermati' secondo cui circa sei dipendenti della redazione sono stati licenziati e tutto il personale sportivo e cinematografico è stato licenziato per almeno due settimane.

Sebbene i suoi critici sostengano che Alden dissipi i suoi giornali, l'hedge fund continua ad acquisirli a un ritmo rapido.

La scorsa settimana, Alden Global Capital ha accettato di acquisire Tribune Publishing per 630 milioni di dollari. Quando è stata diffusa la notizia che Alden era interessato all'acquisto di Tribune, i giornalisti dei giornali di proprietà di Tribune, tra cui il Chicago Tribune e The Hartford Courant, hanno lanciato campagne per trovare proprietari di organizzazioni no profit.

Solo il Baltimore Sun Media Group ha avuto successo, poiché Alden ha accettato di venderlo a Sunlight for All Institute, un'organizzazione no-profit guidata dall'uomo d'affari e filantropo Stewart Bainum Jr., una mossa celebrata da molti nel settore.