Eleggere i morti, pescare carte per un sindaco e altre strane storie elettorali

Possa questa essere una piccola tregua dalla pesantezza del clima politico in questo momento.

Una foto dello show Netflix, 'Chelsea', con una storia di Bradenton Herald di Amaris Castillo. (Per gentile concessione di Amaris Castillo)

Le elezioni di quest'anno potrebbero sembrare le il più strano di sempre , ma ci sono molti precedenti. Ho una strana storia elettorale da condividere con te. Nel 2015 sono stato giornalista per il Bradenton Herald. Le mie battute erano le forze dell'ordine e Anna Maria Island, un'isola di 7 miglia sulla costa del Golfo della Florida.

L'isola, composta da tre città, è piena di bellissime spiagge e drammi politici. La storia elettorale più strana di cui ho parlato doveva essere un insolito spareggio che ha fatto la storia della contea di Manatee quando il sindaco estromesso di Bradenton Beach William Shearon ha ottenuto il suo lavoro dal suo ex vicesindaco diventato sindaco Jack Clarke dopo aver disegnato un asso di fiori. Per mesi avevo visto ribollire le tensioni tra entrambi gli uomini e alcuni membri della Commissione di Bradenton Beach.

Shearon, che morì ad agosto , si credeva fosse il primo sindaco legalmente cieco dello stato. Era sempre accompagnato da un adorabile cane guida di nome Reese, che amavo accarezzare prima delle riunioni cittadine. Shearon era stato rimosso dall'incarico e gli successe Clarke dopo un'elezione di richiamo. Quelle elezioni speciali hanno chiuso un capitolo tumultuoso iniziato alla fine del 2014, quando è stata costituita una commissione per le petizioni per richiamare Shearon.

Stai ancora seguendo?

Shearon si candidò di nuovo a sindaco e c'era un legame tra lui e Clarke. Questo è ciò che ci ha portato all'ufficio del Supervisore delle Elezioni della contea di Manatee, dove i due uomini hanno pescato le carte per determinare chi avesse l'incarico. Clarke ha disegnato un 10 di fiori. Shearon ha disegnato un asso di fiori. Shearon è stato nominato nuovamente sindaco. 'È meraviglioso', ha detto in seguito a un gruppo di giornalisti. 'Sono contento che il tumulto sia finito e che le domande siano finite'.

La storia, giustamente, ha fatto il suo giro su Internet, dove la squadra del comico Chelsea Handler ne ha avuto notizia. Un produttore mi ha contattato per un contatto, ma non ha potuto dire molto. Ho scoperto mentre esaminavo le e-mail pubbliche ufficiali che il team di Handler sperava di filmare sull'isola di Anna Maria. Handler ha finito per intervistare Shearon per il suo programma Netflix, 'Chelsea'. Clarke ha rifiutato.

Durante l'intervista di Handler con Shearon - che è stata sgradevole ea volte divertente - vedi qualcuno che ha inquadrato le carte vincenti e un articolo stampato sull'importante spareggio. Era la mia storia dal Bradenton Herald. Era il mio genere di cameo in uno show di Netflix e una storia che non dimenticherò mai.

Con una storica elezione presidenziale a meno di una settimana di distanza, ho contattato altri giornalisti per ottenere le loro strane storie elettorali. Possa questa essere una piccola tregua dalla pesantezza del clima politico in questo momento.

Nel mio periodo in cui mi occupavo di notizie nello Utah, ci sono state alcune storie legate alle elezioni che mi vengono in mente: ricordo di aver coperto un candidato di terze parti che ha fatto lo sciopero della fame per cercare di attirare l'attenzione e entrare in un dibattito (gli ho dato attenzione, ma non è entrato nel dibattito). C'era il candidato del procuratore generale che ha tenuto una raccolta fondi politica in uno strip club (era un avvocato di professione e il club era un suo cliente).

C'era anche il candidato del procuratore generale che ha improvvisamente abbandonato la notte prima del suo unico dibattito televisivo in tutto lo stato mentre l'intero corpo della stampa di Capitol Hill stava guidando per quattro ore attraverso lo Utah per coprirlo. Gli organizzatori del dibattito hanno finito per concedere un'ora di TV al suo avversario, che ha poi vinto le elezioni.

Uno dei miei più memorabili è stato il reportage sul stato che conduce il monitoraggio elettorale in una comunità poligama qui nello Utah, dove si stavano svolgendo una grande elezione municipale. Alla fine avrebbe spodestato il sindaco e la maggioranza del consiglio (che erano considerati fedeli al leader poligamo imprigionato Warren Jeffs) con rappresentanti più laici , inclusa la prima donna sindaco della comunità. Quella storia, e i successivi seguiti, portano davvero a casa il punto che 'tutta la politica è locale' e le persone si preoccupano davvero di ciò che sta accadendo non solo a Capitol Hill, ma nei loro quartieri. – Ben Winslow, giornalista di FOX 13 News a Salt Lake City, Utah

La mia ultima storia elettorale bizzarra che ho fatto riguardava due delle più grandi società di scommesse sportive online dello stato che permettevano alle persone di scommettere sui dibattiti presidenziali. Le due società hanno una presenza considerevole nel New Jersey, data la prevalenza dell'industria delle scommesse sportive dello stato. Ora lo sono lasciare che le persone scommettano sull'esito delle elezioni presidenziali . – Daniel Munoz, redattore del personale - governo statale per NJBIZ nel New Jersey

Nel 2018, gli elettori del Nevada rurale hanno eletto il proprietario di un bordello morto all'assemblea statale e l'unica sorpresa è stata quanto non fosse sorprendente. Prima del voto, diversi esperti politici mi hanno detto che, morendo tre settimane prima delle elezioni, Dennis Hof, l'autoproclamato 'Trump of Pahrump', potrebbe aver effettivamente migliorato le sue possibilità. Hof probabilmente avrebbe vinto nel distretto fortemente repubblicano a prescindere, ma la sua morte prematura ha fornito una copertura politica ai conservatori religiosi che potrebbero essere stati schizzinosi sull'elezione di un magnaccia, anche autorizzato. In molti modi piuttosto divertenti, il Nevada è ancora il selvaggio West. – Henry Brean, giornalista dell'Arizona Daily Star

Quando ero a USA Today, ho parlato di un gruppo di sconosciuti, per lo più sostenitori di Bernie Sanders, che hanno raccolto in crowdsourcing i risultati del caucus democratico delle Hawaii e proiettato il vincitore prima che lo facesse il Partito Democratico delle Hawaii. L'ho trovato super insolito, ma ehi, è l'era di Internet. – Steph Solis, giornalista di MassLive

All'epoca lavoravo come giornalista radiofonico e mi occupavo del caucus presidenziale del 2004. Era qualcosa che non avevo mai fatto prima e non vedevo l'ora di far parte del processo. Stavo lavorando per una testata giornalistica in Minnesota e sono stato mandato al mio distretto non solo per coprirlo a scopo giornalistico, ma anche per partecipare.

Sono andato, completamente preparato con il mio registratore e un elenco di domande. Sono arrivato in anticipo e ho chiesto chi fosse a capo del caucus e se qualcuno fosse disponibile per un commento. Ho anche chiesto se potevo parlare con un elettore. Capire il processo è segreto, ho detto che non avevo bisogno dei nomi degli elettori o altro. Solo qualche rapido commento di tre o quattro persone.

Mi è stato detto assolutamente di no. Questo è un processo segreto e non aperto ai media e che dovevo lasciare. Ho chiesto se potevo restare e partecipare come elettore senza il registratore, il taccuino o qualsiasi altra cosa come era nella mia circoscrizione elettorale. Mi è stato detto assolutamente di no e sono stato buttato fuori senza tante cerimonie. Hanno persino sospeso il processo finché non ho raccolto le mie cose e me ne sono andato. Stordito, sono uscito dalla porta. – Jennifer Lewerenz, direttrice delle notizie di AM 1450 FM 99.3, KNSI, a St. Cloud, Minnesota