Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti sta dando la caccia alla disinformazione. Ecco 3 domande su cosa stanno proponendo.

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3 domande su un progetto militare contro la disinformazione

Il mese scorso, noi domandò chi avrebbe guidato la guerra alla disinformazione del governo degli Stati Uniti. Ora, uno sforzo in un angolo oscuro della burocrazia federale sembra prendere forma.

A fine agosto, la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), un braccio del Dipartimento della Difesa, annunciato che stava lavorando a un progetto per rilevare e contrastare la disinformazione online. L'iniziativa, denominata Semantic Forensics o 'SemaFor', ha lo scopo di sviluppare 'tecnologie per rilevare, attribuire e caratterizzare automaticamente risorse multimediali multimodali falsificate'.

In breve: DARPA vuole utilizzare un software personalizzato per combattere la disinformazione. E, per noi, ciò solleva tre grandi domande, radicate nel reporting 101: cosa, come e perché?

1. Cosa?

Come ha notato Gizmodo nel suo pezzo su SemaFor, DARPA è un'agenzia che è diventata famosa per la sua tecnologia disponibile. Una volta fatto un aspirapolvere delle dimensioni di un centesimo solo perché potrebbe.

La DARPA ha sostanzialmente affermato di voler sviluppare tre diversi algoritmi. Il primo identificherebbe i media manipolati, il secondo determinerebbe da dove provengono i media e il terzo in qualche modo capirebbe se i media sono stati 'generati o manipolati per scopi dannosi'.

La ricerca di un approccio unico per contrastare le falsità online non è affatto unica. Un'industria artigianale è nata attorno all'idea che l'intelligenza artificiale e i modelli di apprendimento automatico possono in qualche modo essere implementati sia per identificare che per contrastare la diffusione della disinformazione. Perché, come sono soliti osservare accademici e critici dei media, non ci sono abbastanza fact-checker.

2. Come?

L'idea di un sistema automatizzato che potrebbe in qualche modo gestire da solo la disinformazione online suona come una proposta allettante. Ma è anche possibile?

Come ha osservato Gizmodo, molti modelli automatizzati esistenti volti a limitare la diffusione delle falsità sono viziati. Startup come Factmata hanno raccolto milioni di dollari nel finanziamento iniziale per perseguire la verifica dell'IA, ma gli esseri umani stanno ancora scrivendo quei programmi, consentendo ai pregiudizi di insinuarsi e la disinformazione raramente è in bianco e nero. Will Oremus ha coperto bene questo problema in un pezzo sui punteggi di credibilità di Slate a gennaio.

Infine, le grandi piattaforme sono l'elefante nella stanza.

Senza il consenso di Facebook, Twitter o YouTube, dove viene diffusa molta disinformazione, come potrebbe la DARPA implementare il suo programma di algoritmi a tre punte? Certo, Twitter ha un'API relativamente aperta (ecco perché ci sono così tante ricerche sulla disinformazione sulla piattaforma), ma quella di Facebook è notoriamente chiusa. Ed è difficile immaginare un mondo in cui queste aziende darebbero volentieri al Dipartimento della Difesa le chiavi dei loro prodotti.

3. Perché?

Questa è forse la domanda più importante da porsi sul progetto anti-disinformazione della DARPA.

Spinti dal crescente interesse per le falsità online, i governi di tutto il mondo hanno intrapreso una serie di azioni contro la disinformazione. Queste azioni vanno da progetti di legge che vietano la diffusione di bufale online a iniziative per rafforzare gli sforzi di alfabetizzazione mediatica.

Dall'esterno, questi sforzi sembrano radicati in un genuino desiderio di promuovere più fatti online. Ma i critici dei tentativi di anti-disinformazione del governo spesso sospettano che la censura sia un ulteriore motivo e prove aneddotiche suggeriscono che almeno in alcuni casi hanno ragione. Prendi l'Egitto, per esempio , dove i giornalisti tradizionali sono regolarmente incarcerati con l'accusa di aver violato una legge che presumibilmente mira a criminalizzare la diffusione di 'notizie false'.

Nonostante la loro forte tradizione di libertà di stampa, gli Stati Uniti non sono esenti da queste discussioni sulla censura dei media. E i giornalisti farebbero bene a porre domande difficili su come i sistemi proposti dalla DARPA potrebbero essere armati mentre l'agenzia continua a svilupparli.

. . . tecnologia

• Un rapporto sulla disinformazione della New York University chiede alle aziende tecnologiche di rimuovere le informazioni 'dimostrabili false' dalle loro piattaforme. 'Devono assumersi la responsabilità del modo in cui i loro siti vengono utilizzati in modo improprio', Paul M. Barrett, il professore che ha scritto il rapporto, ha detto al Washington Post . Ecco il rapporto si.

• Facebook e Instagram stanno lanciando una nuova funzionalità per fermare la diffusione della disinformazione sui vaccini. Gli utenti negli Stati Uniti riceveranno una finestra pop-up che li collega ai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, Lo ha riferito la CNN , mentre gli utenti non statunitensi saranno collegati all'Organizzazione Mondiale della Sanità.

• Parlando di vaccini, Pinterest ha ricevuto molti elogi per la gestione del problema. La pagina editoriale del Washington Post ha aggiunto la sua approvazione al mix questa settimana. Il confine Ha scritto Casey Newton che le dimensioni ridotte e il profilo più basso della piattaforma hanno contribuito a facilitare queste decisioni.

. . . politica

• Il controllo dei fatti del Washington Post ha lanciato una guida per verificare gli annunci della campagna. In un certo senso, questo è un momento del cerchio completo per la verifica dei fatti , che ha radici nei controlli della 'polizia pubblicitaria' di Brooks Jackson per la CNN negli anni '90.

• La Thailandia vuole lanciare un Fake News Center per combattere le truffe online a novembre. Secondo il Posta di Bangkok , il suo governo sta 'lavorando per definire un quadro per il rilevamento di notizie false che sia compatibile con le pratiche sostenute dall'International Fact-Checking Network'. La Thailandia, tuttavia, non ha ancora raggiunto l'IFCN.

• I fact-checker in Indonesia hanno avuto un agosto difficile. Cristina ha parlato con Ika Ningtyas, di Tempo , per capire come possono sfatare le storie sulle proteste separatiste e su una nuova capitale sotto un'enorme chiusura di Internet.

. . . il futuro delle notizie

• Dati e società lo è fuori con un nuovo rapporto di Joan Donovan e Brian Friedberg. Chiamato 'Source Hacking: Media Manipulation in Practice', il rapporto spiega in dettaglio come i manipolatori online spesso utilizzino tecniche specifiche per nascondere la fonte delle informazioni false e problematiche che circolano, in genere durante le ultime notizie.

• In una sessione di domande e risposte, il New York Times Matthew Rosenberg ha descritto gli strumenti e le strategie che usa sul suo ritmo per coprire la disinformazione in politica.

• Un nuovo libro di Richard Stengel, 'Guerre dell'informazione: come abbiamo perso la battaglia globale contro la disinformazione e cosa possiamo fare al riguardo' dovrebbe essere un campanello d'allarme, ha scritto l'editorialista del Washington Post David Ignatius . 'Alla fine, le persone riceveranno i mezzi di informazione che meritano: se consumano informazioni false, ne otterranno sicuramente di più', ha affermato.

All'inizio di questa settimana, mentre sfata un'altra bufala sulla morte di celebrità, Lead Stories ha notato l'uso di due sofisticati trucchi per ingannare le persone e diffondere la disinformazione online in modo più veloce e incontrollato. Ecco cosa è successo.

Lunedì, Lead Stories ha visto un video di YouTube su Clint Eastwood la morte. Era ovviamente falso. L'attore e regista statunitense è vivo e vegeto. Quindi i fact-checker hanno iniziato a sfatarlo.

Ma, mentre lavorava su questo argomento, il team di Lead Story ha notato che i truffatori avevano anche incorporato il video in una pagina web con un falso conteggio delle visualizzazioni nella descrizione che sarebbe apparsa quando la pagina era stata condivisa su Facebook. Invece di mostrare il conteggio effettivo delle visualizzazioni, ha aumentato il numero a '10 milioni di visualizzazioni' per far credere alle persone che il video avesse effettivamente accumulato così tante visualizzazioni.

Oltre a ciò, una volta che gli utenti ci hanno cliccato su Facebook, non hanno visto un video, ma piuttosto un'immagine che collegava a un sito pieno di banner e un lettore video incorporato. Se gli utenti provassero a guardare il video facendo clic su di esso, riceverebbero un avviso grafico dopo alcuni secondi e vedrebbero un pulsante 'scopri ora'. Colpendolo, sarebbero quindi 'invitati' a condividere contenuti su Facebook.

Ma, invece di condividere l'URL della pagina, avrebbero condiviso una delle diverse dozzine di pagine identiche che promuovono la falsa bufala di morte su Eastwood.

Cosa ci è piaciuto: È semplicemente incredibile cosa possono fare i truffatori per attirare l'attenzione delle persone (e i loro clic) ed è semplicemente fantastico vedere come i fact-checker di tutto il mondo sono in grado di rivelarlo. Martedì mattina, Lead Story aveva già segnalato questo post come falso 120 volte su Facebook. E mentre cercavano nuove copie da segnalare sul sito originale, si sono imbattuti in una seconda bufala (questa volta sull'attore Tom Cruise) che non era stata nemmeno promossa ma di cui sono stati in grado di segnalare preventivamente 44 copie.

1. Trova informazioni , di Africa Check, ora ha un editor dedicato. Il sito fornisce risposte concrete (basate su fonti pubblicamente disponibili) ad alcune delle domande più frequenti inviate dagli utenti su 14 argomenti tra cui agricoltura, criminalità, economia, istruzione, salute e migrazione, che coprono Kenya, Nigeria e Sud Africa. Per ora è disponibile solo in inglese. Presto, anche in francese.

2. Agência Lupa ha lanciato 'Verifica', il primo podcast di verifica dei fatti in portoghese. È una produzione di 20 minuti disponibile ogni mercoledì su Apple Podcasts, Breaker, Castbox, Google Podcasts, Overcast, Pocket Casts, RadioPublic, Spotify e Stitcher. Qui è episodio uno .

3. Con l'uragano Dorian che colpisce le Bahamas e la costa orientale degli Stati Uniti, l'IFCN ha creato un guida veloce per sfatare miti o bufale che lo circondano. Anche l'Associated Press ne ha fatto uno .

4. Condé Nast rivista newyorkese assumerà i suoi fact-checker ed editori in subappalto come dipendenti diretti. La redazione ha affermato che il loro status di subappaltatore li ha incoraggiati a lavorare di più e a lamentarsi di meno nella speranza di diventare dipendenti a tutti gli effetti.

5. Per aver unito giornalisti e ricercatori e per aver pubblicato più di 110 fact check in due anni su più piattaforme, il RMIT ABC Fact Check ha vinto il Business of Higher Education Round Table Award a Brisbane, in Australia.

6. Il Canada sta pianificando un attacco coordinato alla disinformazione nel tentativo di proteggere le elezioni di questo autunno, secondo Politico .

7. Anche da Politica: Il capo della Commissione elettorale federale degli Stati Uniti terrà un simposio il 17 settembre con funzionari di Google, Facebook e Twitter per parlare di disinformazione elettorale.

8. Scrivere in La Nazione , Joan Walsh si chiedeva se, 'nel mondo post-Trump, i dettagli dei fatti non contano tanto quanto i sentimenti viscerali'. Si riferiva all'ex vicepresidente Joe Biden errori recenti nel raccontare la storia di un soldato in Afghanistan.

9. IFCN ha lanciato un Canale Instagram . Unisciti a noi anche lì.

10. Non sei stanco di leggere sulla disinformazione? Il guardiano offerto un elenco di 10 libri sull'argomento.

Questo è tutto per questa settimana! Sentiti libero di inviare feedback e suggerimenti a e-mail .

Daniele , Susanna e Cristina